Cuando mi madrastra Brenda y sus hijas me echaron de casa tras enterarse de que mi padre había caído en coma, pensé que lo había perdido todo. Poco sabían ellas que el karma estaba a punto de devolver el golpe de una forma que ninguna de nosotras podría haber previsto.
Cuando papá trajo a Brenda y a sus hijas a casa, supe que las cosas cambiarían. Y no para mejor. Conoció a Brenda en su clase semanal de yoga; estaba preocupado por su salud y se esforzaba por hacer más ejercicio.
El padre de Leah conoce a Brenda en una clase de yoga, el principio de sus problemas | Fuente: Pexels
La veía como una mujer de buen corazón que había pasado por muchas cosas. Pero yo veía a través de sus sonrisas falsas y sus palabras dulces. Empezó sutilmente. Brenda me hacía comentarios pasivo-agresivos sobre mi ropa o mis notas, siempre con esa voz azucarada.
Brittany y Chloe, sus hijas gemelas, no eran mejores. Rubias, de ojos azules y malas hasta la médula. Esperaban a que papá no las oyera para mostrar su verdadera cara.
“Bonita camisa, Leah. ¿La encontraste en un contenedor?”, sonrió Brittany una tarde.
Las gemelas Brittany y Chloe hacen comentarios sarcásticos sobre su hermanastra | Fuente: Pexels
“Sí, parece de los años noventa”, añadió Chloe, riendo.
Las ignoré, casi siempre. Pero era difícil no dejar que me afectaran. Eran implacables. Cada vez que intentaba decírselo a papá, Brenda tergiversaba las cosas.
“Michael, a Leah le está costando adaptarse. Ya sabes cómo son los adolescentes”, decía Brenda, con voz de falsa preocupación.
Papá se limitaba a asentir, mirándome con confusión y decepción. “Leah, tienes que esforzarte más por llevarte bien con ellas. Brenda hace todo lo que puede”.
El padre de Leah escuchando, pero desestimando sus preocupaciones | Fuente: Pexels
Quería gritar. En lugar de eso, asentí con la cabeza y me fui a mi habitación, cerrando la puerta tras de mí. Mi santuario, el único lugar donde me sentía segura. Pasaba horas allí, leyendo, escuchando música, intentando escapar.
Una noche, las cosas empeoraron. Oí a Brenda hablando con papá en el salón.
“Michael, tenemos que hablar de Leah. Está… difícil. Las chicas le tienen miedo. Siempre está muy enfadada”.
Apreté la oreja contra la puerta. ¿Miedo de mí? Eso sí que era bueno.
Leah escucha a Brenda mientras habla mal de ella a Michael | Fuente: Pexels
“Leah está pasando por muchas cosas”, dijo papá, con voz cansada. “Echa de menos a su madre”.
Brenda suspiró dramáticamente. “Lo sé, pero no podemos seguir pasando de puntillas a su lado. Está afectando a toda la familia”.
No podía seguir escuchando. Irrumpí en el salón.
“¿Hablas en serio? ¡Le estás mintiendo, Brenda! Tú y tus hijas son el problema, no yo”.
Papá se levantó, con cara de asombro. “Leah, cálmate. Podemos hablar de esto”.
“No, no podemos”, espeté. “Nunca me escuchas”.
Brenda puso su mejor cara de preocupación. “Leah, sólo intentamos ayudarte”.
Brenda finge estar preocupada mientras Leah está desesperada por que la escuchen | Fuente: Midjourney
“¿Ayudarme? Me reí amargamente. “Son ustedes quienes estropean todo”.
Las gemelas aparecieron en lo alto de la escalera, sonriendo como gatos de Cheshire. Giré sobre mis talones y salí corriendo por la puerta principal, necesitaba alejarme. Caminé por el vecindario, tratando de refrescarme. Cuando volví, papá me estaba esperando en el porche.
El padre de Leah la consuela en el porche, intentando hacer las paces | Fuente: Midjourney
“Amor, tenemos que encontrar la manera de que esto funcione”, me dijo suavemente. “Te quiero, pero también quiero a Brenda. Ahora somos una familia”.
Lo miré, con lágrimas en los ojos. “Papá, son horribles conmigo. ¿En serio no te das cuenta?”
Me abrazó con fuerza. “Hablaré con ellas, te lo prometo. Intenta ser paciente”.
Asentí, pero sabía que era inútil. Brenda lo tenía engatusado, y yo sólo era el obstáculo incómodo.
Lea soporta días de insultos susurrados de sus hermanastras | Fuente: Midjourney
***
Las semanas siguientes fueron un borrón de insultos susurrados, gestos fríos y sonrisas falsas. Contaba los días que faltaban para escaparme a la universidad, donde no tendría que lidiar con Brenda y sus malvados engendros.
Sin embargo, algo más me roía el corazón. La salud de papá llevaba un tiempo tambaleándose. Se quejaba de dolores de estómago que no desaparecían, y los médicos decidieron finalmente que necesitaba operarse.
Se suponía que era leve, pero yo seguía asustada. La idea de quedarme solo con Brenda y sus hijas me erizaba la piel.
Michael sentado en el sofá, su salud flaquea | Fuente: Midjourney
“Papá, ¿y si te pasa algo? Me echarán”, dije una noche mientras estábamos sentados a la mesa de la cocina. Brenda y las gemelas estaban fuera, probablemente aterrorizando a algún centro comercial.
Me apretó la mano. “Leah, te preocupas demasiado. Brenda se preocupa por ti. Ella no haría eso”.
“Papá, tú no las conoces como yo”, insistí. “Tienes que creerme”.
Suspiró, parecía cansado. “Confío en ti, pero Brenda… parece auténtica”. Quería discutir más, pero veía que estaba agotado. Lo dejé, sabiendo que no cambiaría nada.
Leah y su padre hablando en la mesa de la cocina | Fuente: Midjourney
El día de la operación llegó rápidamente y me quedé en casa, intentando distraerme. Brenda estaba en el hospital con él, pero sabía que no era por preocupación. Ella quería controlarlo todo.
Hacia el mediodía, oí la voz de Brenda desde la cocina: había vuelto a casa en cuanto papá entró en el quirófano. Estaba al teléfono. Curiosa, me acerqué sigilosamente, sin perderla de vista.
“¿Cómo que está en coma?”, dijo, con la voz aguda, pero no conmocionada. Sentí que el corazón se me desplomaba. “Sí, gracias, doctor”, oí que terminaba Brenda.
Brenda al teléfono, sus verdaderos colores empiezan a mostrarse | Fuente: Midjourney
Sospechando un drama, cogí rápidamente el teléfono y pulsé grabar, justo cuando Brenda colgó. Llamó a sus hijas.
“¡Chicas, vengan! Nos hemos librado de Leah. Michael está en coma”.
Brittany y Chloe vinieron corriendo, riendo. “¿En serio? ¿Ya podemos echarla?”
Brenda asintió, con una sonrisa perversa dibujándose en su rostro. “¡Leah! Recoge tus cosas. Te vas”.
Entré a trompicones en la cocina, intentando mantener la voz firme. “¿Qué? No puedes hacer esto”.
“Oh, pero sí puedo”, dijo Brenda, con una sonrisa fría. “Ahora vete”.
Los gemelos se enteran de que el padre de Leah está en coma | Fuente: Midjourney
Corrí escaleras arriba, metiendo mis pertenencias en una bolsa, con las manos temblorosas. No podía creer lo que estaba ocurriendo. Mientras hacía la maleta, supe que tenía una oportunidad de defenderme. Tenía la grabación. Quizá, sólo quizá, podría salvarme.
Pasé la noche en casa de un amigo, sintiéndome totalmente perdida. A la mañana siguiente, fui al hospital a ver a papá. Para mi sorpresa, estaba despierto, sentado en la cama y parecía cansado, pero muy vivo.
El padre de Leah despierto en su cama del hospital | Fuente: Midjourney
“¡Leah!”, dijo sonriendo cuando corrí a su lado.
“Papá, estás bien”. Le abracé con fuerza, con lágrimas en los ojos. “Brenda me dijo que estabas en coma”.
“¿Qué?”, parecía confuso. “La operación salió bien. Hubo una confusión, pero estoy bien. Una enfermera había escrito erróneamente en la hoja del paciente que colgaba de la cama que estaba en coma. Sólo estaba durmiendo por la anestesia”.
Saqué el teléfono. “Tienes que oír esto”.
Leah reproduciendo la grabación de Brenda para su padre | Fuente: Midjourney
Le puse la grabación y vi cómo su cara pasaba de la confusión a la rabia. “No lo puedo creer. Nos vamos a casa, Leah. Esto se acaba ahora. Hablaré con los médicos para que aceleren mi alta”.
Volvimos en silencio, con la tensión palpable. Cuando llegamos a la casa, Brenda, Brittany y Chloe estaban en el porche, con cara de sorpresa. Habían oído que habían dado el alta a papá, pero la última persona que esperaban que apareciera era yo.
“¿Dónde está Michael? ¿Y qué haces tú aquí?” se burló Brenda. “No eres bienvenida”.
Brenda y sus hijas esperan en el porche | Fuente: Pexels
“En realidad, sí lo soy”. Dije: “Espera un momento”. Volví al garaje y ayudé a mi padre a salir del automóvil, pasando por el lado de la casa con él del brazo. La expresión de sus caras no tenía precio.
“¡Michael!” Exclamó Brenda. “Estás…”
“Vivito y coleando”, dijo él con frialdad. “Leah, pon la grabación”.
Lo hice, y las expresiones de suficiencia desaparecieron al reproducirse la grabación. El rostro de Brenda se puso blanco, y Brittany y Chloe se quedaron heladas a su lado.
“Has mostrado tu verdadera cara”, dijo papá, con la voz temblorosa por la ira. “Soy el único que puede echar a la gente de esta casa. Y, dicho esto, ustedes se van. Las tres. Ahora mismo”.
Brenda se escandaliza al oír la grabación de su traición | Fuente: Midjourney
Brenda intentó discutir, pero papá levantó una mano. “No más mentiras. No más manipulaciones. Fuera”.
Se marcharon, protestando y fulminándonos con la mirada, pero no había vuelta atrás. Vimos cómo se alejaban, la tensión por fin desapareció.
Dentro, papá me abrazó con fuerza. “Lo siento mucho, Leah. Debería haberte creído”.
“No pasa nada, papá”, dije, sintiendo una sensación de paz que no había sentido en mucho tiempo. “Ahora estamos juntos. Eso es lo único que importa”.
Cuando cerramos la puerta a nuestro tumultuoso pasado, supe que estábamos preparados para reconstruir nuestras vidas. Los dos solos, afrontando juntos lo que viniera después.
Leah y su padre vuelven a ser felices | Fuente: Midjourney
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