Ethan y Sloane llevan tres años juntos y, a pesar de ello, el padre de Sloane simplemente no puede aceptarle. Pero durante la cena familiar, Ethan está listo para proponerle matrimonio… excepto cuando el padre de Sloane saca su portátil, dispuesto a revelar fotos incriminatorias de Ethan. ¿Qué ocurrirá a continuación?
Desde que conocí a Adam, el padre de Sloane, supe que no me consideraba lo bastante bueno para su hija. Nunca lo dijo directamente, pero sus actos siempre fueron mucho más fuertes que sus palabras.
Desde la primera vez que le estreché la mano, el hombre había encontrado formas de socavarme, burlándose de mi trabajo, poniendo en duda mi formación e incluso cuestionando los valores de mi familia.
Un hombre ceñudo | Fuente: Midjourney
“¿Estás seguro de que tu familia no bebe? ¿Tu padre? ¿Tu madre?”, me dijo. “Necesito saber todo eso antes de permitir que mi hija se relacione con tu familia”.
Y solía hacer preguntas como ésta mientras se servía un whisky.
Era como si siempre estuviera buscando algún defecto que confirmara que yo no era digno de Sloane.
¿Pero Sloane? Aquella joven era todo mi mundo, y estaba decidido a no dejar que Adam se interpusiera entre nosotros.
Una joven sonriente | Fuente: Midjourney
A pesar de sus constantes insinuaciones, hice todo lo posible por desentenderme. Pensé que tal vez, con el tiempo, entraría en razón. Quizá si viera lo felices que éramos Sloane y yo, se relajaría y se daría cuenta de que yo no era el villano que se había inventado.
“Ya recapacitará, Ethan”, dijo Sloane un día que estábamos en mi apartamento preparando la comida. “Siempre ha sido así. Cuando Liza se comprometió, hizo lo mismo. Pero fue mucho peor porque, ya sabes, estaba embarazada antes de la boda”.
Una mujer en una cocina | Fuente: Midjourney
Por horrible que fuera, me alegraba de no ser la única que había pasado por las novatadas de Adam.
Lo peor era que, con los años, había llegado a conocer al resto de la familia, y les caía bastante bien. ¿Pero Adam? Tres años después, y yo no era más que un “electricista de cuello azul bueno para nada”.
“Tiene que respetarme, Sloane”, dije, mezclando la ensalada. “Pero no creo que lo haga pronto”.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
El fin de semana pasado sólo fue la guinda del pastel para el bueno de Adam.
Lo tenía todo planeado. Íbamos a cenar a casa de los padres de Sloane, e iba a proponerle matrimonio. Era la habitual cena familiar de una vez al mes que siempre me encantaba y temía.
La madre de Sloane, Alison, hacía la mejor comida, pero eso también significaba que tendría que preocuparme de Adam y sus travesuras durante toda una noche. Llevaba meses ahorrando y por fin tenía el anillo perfecto.
Una mesa llena de comida | Fuente: Midjourney
Aquella noche parecía el momento adecuado. Una cena Íntima, con su familia reunida a nuestro alrededor. Tenía el anillo en el bolsillo y los nervios se acumulaban en mi interior, pero estaba emocionado.
Me moría de ganas de convertir a Sloane en mi prometida.
Pero entonces Adam lo estropeó todo.
La mano de un hombre en el bolsillo | Fuente: Midjourney
Durante toda la cena, sonrió como un gato de Cheshire, de una forma que me revolvió el estómago. Me lanzaba miradas de suficiencia y complicidad, como si estuviera saboreando algún secreto profundo que no pudiera esperar a compartir.
No tardé en descubrir lo que tenía en mente. Pero antes tenía que humillarme.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
“Ethan, parece que la bombilla del cuarto de baño se está fundiendo. ¿Crees que puedes arreglarla? Es importante. No te preocupes por el postre. Hazlo primero”.
“Adam, basta. Cariño, siéntate y disfruta de la cena”, dijo Alison.
Seguimos comiendo, y Sloane les contó a sus padres todo sobre el trabajo y la acampada que estábamos planeando. Fue en ese momento, al ver que se le iluminaba la cara mientras hablaba de nosotros, cuando lo supe.
Una bombilla en un cuarto de baño | Fuente: Midjourney
Justo cuando estaba a punto de sacar el anillo del bolsillo, Adam se levantó, llamando la atención de todos.
“Antes de que esta noche se nos escape”, dijo, con la voz resbaladiza por la satisfacción. “Hay algo que creo que todos tenemos que ver”.
Sloane frunció el ceño y volvió a dejar caer el tenedor sobre el plato. Me quedé helado, con la mano aún en el bolsillo, preguntándome qué rayos pretendía ahora.
Una mujer ceñuda | Fuente: Midjourney
Entonces, Adam sacó su portátil, la puso sobre la mesa y giró la pantalla hacia Sloane y hacia mí.
“Hace sólo unos días -empezó Adam-, pillaron a tu precioso Ethan enrollándose con otra mujer. Estas fotos no mienten, cariño. Tienes que ver la verdad”.
Me quedé mirando la pantalla, con el corazón palpitante. No tenía nada de qué preocuparme porque nunca le había sido infiel a Sloane, pero mientras se cargaba la imagen, me sentí ansioso.
Un portátil sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Allí estaba yo, sentado con una mujer en lo que parecía un ambiente íntimo.
Ni siquiera necesitaba explicar nada; sabía exactamente lo que Adam le estaba mostrando a Sloane. Y Sloane también lo sabía.
“Sorprendidos, ¿verdad?”, dijo Adam.
“¡Papá, no sé cuál es tu problema, pero esto es ridículo!”. Gritó Sloane, su voz rompió el silencio.
Hermanos sentados juntos en un restaurante | Fuente: Midjourney
Todos giraron la cabeza hacia ella, confusos. Adam parpadeó, sorprendido por su arrebato.
“¡Cariño, no lo entiendes! Intento salvarte de una mala relación”.
“¿Cómo dices?”, exclamé.
Estaba estupefacto.
Un primer plano de un hombre | Fuente: Midjourney
Antes de decir nada más, saqué el anillo y lo puse sobre la mesa.
“Iba a pedirle matrimonio a Sloane esta noche”, dije. “¿Pero después de esto? ¿Tiene algún sentido?”
Empujé la silla hacia atrás y salí de su casa. No quería dejar a Sloane todavía, pero tampoco quería lidiar con Adam. Así que me dirigí a una cafetería que no estaba lejos de su casa. Decidí que la esperaría allí.
Un hombre disgustado | Fuente: Midjourney
Me senté en una mesa y le envié un mensaje.
Estoy en la cafetería. Te recogeré cuando estés lista para irte.
Y mientras estaba en la cafetería, esto es lo que me perdí:
“¡Papá, es Rachel, la hermana de Ethan! Ya te lo he dicho. Se lo conté a ti y a mamá la semana pasada. Quedamos todos juntos para comer. Si tu fotógrafo hubiera estado allí cinco minutos después, yo también estaría en esas fotos”.
Un hombre disgustado sentado en una cafetería | Fuente: Midjourney
“Yo… pensé”, balbuceó Adam.
“¿Pensaste qué?”, espetó Sloane, con la voz cargada de emoción. “¿Que podrías sabotear mi relación? ¿Que podrías hacerme creer que el hombre al que amaba me engañaba? ¡Llevamos juntos tres años! ¿Y todavía no puedes alegrarte por mí?”.
La madre de Sloane, que había estado observando en silencio cómo se desarrollaba toda la escena, habló por fin.
Una mujer disgustada | Fuente: Midjourney
“Adam, ¿es verdad? ¿De verdad has hecho esto?”, preguntó.
“Sólo quería protegerla”, murmuró él, pero ni siquiera parecía convencido de su propia excusa.
“¿Protegerme de qué? ¿De ser feliz? ¿De estar con alguien que me quiere más que a nada? No has hecho más que intentar separarnos, ¿y por qué? ¿Porque crees que no es lo bastante bueno para mí?”.
Una mujer disgustada | Fuente: Midjourney
Mientras eso ocurría, yo estaba sentado en la cafetería bebiendo una taza de café horrible, preguntándome si Sloane les contaría todo.
Mi mente no paraba de dar vueltas. Aunque Sloane y yo consiguiéramos superarlo, ¿alguna vez escaparíamos realmente de la interferencia de Adam? Necesitaba tiempo para pensar, para aclarar mis ideas.
Pero entonces, unos treinta minutos más tarde, la puerta de la cafetería se abrió de golpe y vi entrar a Adam, con la cara enrojecida. Con toda sinceridad, esperaba que se regodeara, que echara sal en todas mis heridas.
Una taza de café sobre una mesa | Fuente: Midjourney
En lugar de eso, hizo algo que nunca vi venir.
Se arrodilló delante de mí.
“Lo siento”, dijo Adam, con voz temblorosa. “Me equivoqué. Dejé que mis prejuicios nublaran mi juicio y he intentado arruinar lo mejor que le ha pasado a mi hija”.
Me quedé mirándole.
Un primer plano de un hombre | Fuente: Midjourney
“Sloane me lo ha explicado todo. Está furiosa”, continuó, con los ojos llenos de una mezcla de culpa y vergüenza. “Me dijo que tenía dos opciones. Podía disculparme y aceptarte, o perderla. No puedo perder a mi hija, así que aquí estoy. Pidiéndote perdón”.
Sacó la caja de mi anillo y me la tendió.
“Sé que no lo merezco, pero te pido otra oportunidad. Por favor, no te alejes de ella. Proponle matrimonio. Te está esperando”.
Una caja de anillos sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Por un momento, no me moví. No sabía qué responder. Después de todo lo que me había hecho pasar, una parte de mí quería marcharse, decirle que no necesitaba su aprobación.
Pero me vino a la mente la cara de Sloane, la forma en que se había enfrentado a él, la forma en que me había defendido.
“Levántate”, dije en voz baja. “Te perdono”.
Sin decir nada más, pasé junto a él y volví a meterme la caja en el bolsillo. Estaba dispuesto a volver con la mujer que amaba, sabiendo que esta vez nadie se interpondría en nuestro camino.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
¿Qué habrías hecho tú?
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