Nunca pensé que trabajar desde casa me convertiría en el criado a tiempo completo de mi esposa. Durante tres años, hice malabarismos con una carrera, el cuidado de los niños y las tareas domésticas, hasta que mi madre intervino, y todo cambió de un modo que nunca esperé.
“Nunca imaginé que trabajar desde casa me convertiría en la sirvienta a tiempo completo de Ruby”, murmuré, fregando platos mientras contestaba correos electrónicos.
Un hombre lavando los platos | Fuente: Freepik
No se suponía que fuera así. Cuando nos casamos, todo parecía repartido a partes iguales entre nosotros. Pero ahora, con los gemelos y su trabajo, las cosas han cambiado.
Ruby dio a luz a nuestros gemelos hace tres años. Pasó dos meses en casa antes de volver al trabajo, deseosa de seguir construyendo su carrera. Al principio tenía sentido. El trabajo de Ruby era exigente, y yo tenía la flexibilidad de trabajar desde casa, así que me hice cargo del cuidado de los niños.
Un hombre trabajando con su portátil | Fuente: Pexels
“Puedo encargarme de esto”, me había dicho. “Es temporal, y Ruby me ayudará cuando las cosas se calmen”.
Pero nada se calmó.
En aquellos primeros meses, hice algo más que cuidar a los niños. Les daba de comer, les cambiaba los pañales y limpiaba lo que ensuciaban. Ruby llegaba a casa agotada, dejaba el bolso en la puerta y se desplomaba en el sofá.
Una mujer agotada | Fuente: Pexels
“Estoy agotada”, suspiraba. “¿Puedes encargarte de la cena?”.
“Claro”, decía yo, haciendo malabares con los niños y cocinando. No era lo ideal, pero pensé, ¿por qué no? Ella estaba cansada del trabajo y yo ya estaba en casa.
Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, me di cuenta de que Ruby no sólo estaba cansada. Parecía esperar que todo se solucionara en casa. Yo ya no era sólo un padre: era el cocinero, el que limpiaba y el que hacía recados.
Una mujer descansando en el sofá de su casa | Fuente: Pexels
“¿Puedes recoger mi ropa de la tintorería?”, me preguntaba, saliendo por la puerta.
“¿Has hecho la colada?”, me decía por teléfono mientras estaba en el trabajo.
Al final, los niños empezaron la guardería y pensé: “Por fin tendré un respiro”. Pero Ruby seguía viéndome como la persona responsable de todo en casa. No importaba que también trabajara a jornada completa.
Un hombre cansado | Fuente: Pexels
Una noche, saqué el tema.
“Ruby”, le dije, sentándome a su lado después de que los niños se hubieran ido a la cama. “Creo que tenemos que repartirnos mejor las tareas. Yo también trabajo y no puedo hacerlo todo solo”.
Levantó la vista del teléfono y frunció ligeramente el ceño. “Pero estás en casa todo el día”, dijo. “Tienes tiempo para hacer estas cosas”.
Una mujer con su portátil | Fuente: Pexels
Sentí una aguda punzada de frustración. “Yo también trabajo”, dije, intentando mantener la calma. “No se trata sólo de estar en casa. Necesito ayuda”.
Ruby suspiró, frotándose las sienes. “Estoy agotada cuando llego a casa. Mi trabajo lo saca todo de mí. ¿No puedes seguir apañándotelas por ahora?”.
Una mujer cansada tapándose la cara con un libro | Fuente: Pexels
No discutí. Lo dejé estar. Pero por dentro echaba humo. ¿Cómo no se daba cuenta de que yo también estaba agotado? No quería vivir en una casa desordenada, así que seguí con las tareas, pero me estaba agotando.
No eran sólo las tareas domésticas. Echaba de menos a mis amigos. Hacía meses que no salía. Si no estaba trabajando, estaba limpiando o cuidando a los niños. Mi vida se estaba reduciendo, y Ruby no parecía darse cuenta.
Una foto en blanco y negro de un hombre triste | Fuente: Pexels
El punto de ruptura llegó cuando mi madre se dejó caer inesperadamente una tarde. Nunca me visitaba entre semana, pero había hecho lasaña y pensó que me apetecería.
Cuando entró en casa, yo estaba preparando la cena, doblando la colada e intentando responder a un correo electrónico del trabajo. Me miró un momento, con los ojos entrecerrados.
Una anciana mirando | Fuente: Pexels
“¿Qué demonios estás haciendo?”, preguntó, sorprendida.
“Lo de siempre”, respondí, intentando sonreír. “Cocinar, limpiar, trabajar. Lo de siempre”.
Mamá dejó la lasaña sobre la encimera y me miró fijamente. “¿Haces esto siempre?”.
Un hombre cansado tumbado sobre la mesa | Fuente: Pexels
Asentí con la cabeza. “Sí. Ruby está muy ocupada con el trabajo, así que yo me encargo de la mayoría de las cosas de la casa”.
Frunció el ceño. “Esto no está bien. Tú también trabajas. No deberías hacerlo todo”.
Me encogí de hombros, sintiendo que se me formaba un nudo en la garganta. “No me importa, mamá. Pero se está haciendo duro. Hace meses que no veo a mis amigos. Estoy agotado”.
Un hombre cansado limpiándose la cara | Fuente: Pexels
La expresión de mamá cambió. Ahora había fuego en sus ojos. “Esto ha ido demasiado lejos. Sé exactamente lo que hay que hacer”.
Antes de que pudiera responder, ya estaba tomando el teléfono.
“Mamá, ¿qué haces?”.
“Ya lo verás”, dijo, con voz firme.
Una mujer seria | Fuente: Pexels
Al día siguiente, Ruby me llamó al trabajo. Su voz temblaba de rabia.
“¿Cómo has podido hacerme esto? Tengo yoga, depilación y manicura programadas”.
Parpadeé, inseguro de lo que estaba pasando. “¿De qué estás hablando?”.
Una mujer gritando con su teléfono | Fuente: Freepik
“De mi fin de semana. Tu madre apareció de la nada esta mañana y me dijo que estoy sola con los niños. Dijo que necesitabas un descanso”.
Me quedé helado. Mamá no había mencionado su plan. “Espera, ¿qué?”.
“Te va a llevar a un balneario con tus amigos el fin de semana”, espetó Ruby, alzando la voz. “¡No tengo tiempo para esto, y ahora me has dejado con todo!”.
Una mujer llorando con su teléfono | Fuente: Pexels
Podía oír la frustración en su tono, pero debajo había algo más, algo más cercano al pánico.
Antes de que pudiera responder, oí un crujido al otro lado de la línea. Entonces se oyó la voz de mi madre.
Una anciana enfadada hablando por teléfono | Fuente: Pexels
“Ruby, llevas demasiado tiempo aprovechándote de él”, dijo mamá, con voz tranquila pero firme. “¿Por qué crees que tu tiempo es más valioso que el suyo? Trabaja a jornada completa, igual que tú. Y, sin embargo, él lo hace todo en casa. Eso se acaba ahora”.
Hubo una pausa. Ruby no respondió al principio. Me la imaginaba allí de pie, atónita, sin saber qué responder.
Una foto en blanco y negro de una mujer seria | Fuente: Pexels
“Mamá…”, empecé, pero ella me cortó.
“No te preocupes, hijo. Lo tengo controlado”, dijo, y su tono se suavizó para mí. “Vas a ir a ese balneario y Ruby va a ver lo que es ocuparse de todo ella sola, para variar”.
Ruby tartamudeó: “Pero… no me había dado cuenta…”.
Una mujer aturdida | Fuente: Pexels
Mamá no la dejó terminar. “Pues ahora lo sabrás. Diviértete con los niños, Ruby. Ya era hora de que pasaras tiempo de calidad con ellos”.
Y así terminó la llamada. Me quedé allí, con el teléfono en la mano, con una mezcla de alivio e incredulidad arremolinándose en mi interior. Por primera vez en años, me sentí realmente visto. Ya no era sólo el ayudante invisible en segundo plano: mamá lo entendía. Me defendía.
Un hombre sonriente con traje | Fuente: Pexels
El fin de semana en el balneario fue todo lo que necesitaba y más. Por primera vez en lo que me pareció una eternidad, no pensaba en limpiar, cocinar o en si los niños necesitaban merendar. No me preocupaba por el equilibrio entre mi trabajo y las tareas domésticas. Simplemente era… yo.
Mientras estaba sentada en el jacuzzi, rodeado de un silencio apacible, me di cuenta de lo cansado que había estado.
Un hombre en un jacuzzi | Fuente: Pexels
“No me había dado cuenta del peso que llevaba encima hasta que sentí que me lo quitaban”, murmuré, hundiéndome más en el agua caliente. La tensión de los hombros y la espalda empezó a desaparecer y me sentí en paz por primera vez en años.
Mientras tanto, en casa, Ruby se estaba dando cuenta de lo que me había pasado. Desde el momento en que se despertaba, los niños eran su responsabilidad. Desayunar, dejarlos en el colegio, lavar la ropa, limpiar… Ahora todo recaía sobre sus hombros.
Una mujer haciendo tareas | Fuente: Pexels
Ruby me esperaba en la puerta cuando volví a casa el sábado por la noche. Llevaba el cabello recogido en un moño desordenado y tenía ojeras. Se abalanzó sobre mí y me rodeó el cuello con los brazos.
“Lo siento mucho”, susurró, con la voz entrecortada. “No me di cuenta de todo lo que estabas manejando hasta que lo hice todo yo. Fue tan abrumador”.
Una mujer triste llorando | Fuente: Pexels
La abracé un momento, sintiendo el peso de sus palabras. “No pasa nada”, dije suavemente. “Pero tenemos que hacer esto juntos. No puedo seguir haciéndolo todo”.
Asintió y se apartó para mirarme a los ojos. “Ya lo sé. Ya he hablado con mi jefe para que me reduzca el horario. Necesito estar más presente aquí, contigo y con los chicos. No quiero perder a nuestra familia”.
Una pareja feliz hablando | Fuente: Unsplash
Sus palabras fueron como un bálsamo para mi alma cansada. Por primera vez en mucho tiempo, me sentí esperanzado. Quizá las cosas podrían cambiar. Quizá podríamos encontrar un equilibrio mejor.
“Me alegro”, dije, sonriendo. “Lo solucionaremos”.
En las semanas siguientes, las cosas empezaron a cambiar. Ruby cumplió su promesa. Redujo sus horas de trabajo y empezó a colaborar más en casa.
Una mujer metiendo comida en la nevera | Fuente: Pexels
No era perfecto, pero era mejor. Volví a sentir que éramos un equipo, que trabajábamos juntos en lugar de vivir vidas separadas bajo el mismo techo.
Ahora me sentía más fuerte, tanto en mi matrimonio como en mí mismo. Aprendí que estaba bien pedir ayuda y exigir equilibrio y respeto. Ruby y yo estábamos trabajando en ello y, por primera vez en años, sentí que estábamos en la misma página.
Una pareja feliz | Fuente: Pexels
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