Ante el colapso de su carrera y del negocio de su familia, Jason tomó una decisión desesperada: contrató a un indigente para que se hiciera pasar por consultor en una reunión crucial. No se imaginaba que ese movimiento improbable resultaría ser la clave para salvar todo por lo que había trabajado.
Se me había acabado el tiempo. Las palabras que mi padre me había dicho la noche anterior sonaban una y otra vez en mi cabeza como un disco rayado: “Arregla esto o estás fuera”. Sencillo. Frío. Definitivo.
Un hombre serio | Fuente: Pexels
Nuestra empresa no era una empresa cualquiera. Era el negocio familiar. Mi abuelo la puso en marcha, mi padre la construyó y ahora se suponía que yo debía mantenerla en marcha. “Se suponía” era la frase clave.
Aún podía imaginarme su cara, dura como la piedra. Era el jefe, no solo de la empresa, sino de la familia. Y cuando tomaba una decisión, estaba hecho. Sin discusiones. Sin excusas.
Un hombre triste | Fuente: Pexels
Miré el reloj. Veinticuatro horas. Era todo lo que me quedaba para cubrir el puesto de especialista o estaba acabado. Desaparecido. Acabado.
El problema era que nadie quería el puesto. No era fácil. Necesitaba un verdadero genio, alguien que conociera los entresijos del sistema que estábamos desarrollando.
Un joven sumido en sus pensamientos | Fuente: Pexels
El contrato era mayor que cualquier cosa que nuestra empresa hubiera manejado nunca. Si lo estropeábamos, todo el negocio podría hundirse. Y ahora mismo, parecía que eso era exactamente lo que iba a ocurrir.
Me había pasado seis meses buscando a la persona adecuada. Todas las entrevistas fueron un desastre. Demasiado inexperto, no lo bastante capacitado o simplemente inadecuado para el puesto. Y ahora, el tiempo corría en mi contra.
Un hombre en una entrevista de trabajo | Fuente: Pexels
Salí de la oficina y caminé por la calle, con la cabeza martilleándome. Necesitaba pensar, idear algún tipo de solución, cualquier cosa que pudiera salvarme. Pero lo único que sentía era la presión. El peso del reloj sobre mis hombros. El miedo a decepcionar a mi padre.
Me encontré entrando en una pequeña cafetería. El lugar era cálido, el olor a café recién hecho llenaba el aire. Pero ni siquiera la comodidad de la cafetería calmó la tormenta de mi mente. Me había quedado sin ideas. Me había quedado sin tiempo.
Una pequeña cafetería | Fuente: Pexels
Al salir de la tienda, me fijé en un hombre sentado en la acera. Llevaba un abrigo raído, el pelo revuelto y los ojos apagados. Sin duda, era un indigente. Estaba allí sentado, mirando fijamente a la acera, como si esta contuviera todas las respuestas a las preguntas más importantes de la vida.
No sé por qué me detuve. Quizá fue la desesperación. Tal vez fuera la pura locura de la situación. Pero me quedé allí, mirando a aquel hombre, y me vino a la cabeza un pensamiento loco.
Un indigente | Fuente: Pexels
¿Y si…?
Sin pensarlo, me acerqué a él. “Hola”, le dije.
Levantó la vista y me miró entrecerrando los ojos como si estuviera hablando en otro idioma. “¿Sí?”
“Sé que parece una locura, pero… ¿Qué te parecería un trabajo? Solo por un día”.
Parpadeó, con el rostro inexpresivo. “¿Cuál es la trampa?”
Un cartel de cartón | Fuente: Pexels
“No hay trampa. Necesito a alguien que asista a una reunión. Hazte pasar por un asesor. Te pagaré. Sin condiciones”.
Durante un largo segundo, se me quedó mirando. Luego, para mi sorpresa, sonrió satisfecho. “¿Hablas en serio?”
Asentí. “Completamente”.
Se rascó la barbilla y entrecerró los ojos. “¿Y todo lo que tengo que hacer es participar en una reunión?”
Un hombre mirando hacia otro lado | Fuente: Pexels
“Eso es”.
Soltó una breve carcajada. “Muy bien. ¿Qué me pongo?”
A la mañana siguiente, entré en la oficina, esperando el caos. Quizá Michael no apareciera. Quizá todo se desmoronaría. Pero en cuanto entré, me quedé helado.
Un joven conmocionado | Fuente: Pexels
El despacho ya no era el mismo. Sonaba música suave de fondo y había una mesa llena de café y pasteles. La gente reía, hablaba y sonreía, algo que no había visto en meses. La tensión que se había apoderado del equipo había desaparecido, sustituida por un ambiente casi festivo.
Y allí, en medio de todo, estaba Michael.
Un hombre de mediana edad seguro de sí mismo | Fuente: Freepik
Estaba aseado, con el pelo recortado, la cara recién afeitada y un traje elegante que no tenía ni idea de dónde había comprado. Hablaba con algunos de mis empleados como si los conociera desde hacía años, se inclinaba hacia ellos, los escuchaba y los hacía reír. Por un segundo, tuve que recordarme quién era realmente. Ayer mismo había estado sentado en una acera, envuelto en un abrigo raído.
Sentí un nudo en el estómago. Esto me iba a estallar en la cara. Mi padre entraría en cualquier momento y se daría cuenta de lo que estaba haciendo. Entonces me echaría, no habría más oportunidades.
Un joven asustado | Fuente: Pexels
Empezó la reunión y me senté, dispuesto a pasar el día sin hacer nada. Michael debía asentir y sonreír, sin decir una palabra. Ese era el plan.
Pero en cuanto empezamos a hablar del contrato, Michael se levantó.
“Muy bien, amigos, pongámonos serios”, dijo, acercándose a la pizarra. Cogió un rotulador y empezó a esbozar diagramas, flechas y estrategias de flujo de trabajo más rápido de lo que yo podía procesar.
Un hombre sonriente | Fuente: Freepik
Al principio, pensé que estaba blofeando, que dibujaba tonterías al azar. Pero luego me fijé mejor. Todo lo que estaba exponiendo era exactamente con lo que habíamos estado luchando durante meses. Desmenuzó el sistema, pieza por pieza, ofreciendo soluciones que a nadie se le habían ocurrido.
La sala quedó en absoluto silencio. Mi padre, que se había incorporado a la reunión sin mediar palabra, se cruzó de brazos y observó atentamente a Michael. Me preparé, esperando lo peor.
Un hombre dando una presentación | Fuente: Pexels
Michael terminó y se volvió hacia la sala con una sonrisa. “¿Alguna pregunta?”
Miré a mi alrededor. Mi equipo tenía los ojos muy abiertos. Mi padre enarcó una ceja, pero no dijo nada. Por fin habló uno de nuestros mejores ingenieros.
“¿Cómo… cómo lo has resuelto? Llevamos semanas atascados con ese problema”.
Un hombre hablando durante una reunión | Fuente: Pexels
Michael se encogió de hombros. “Se trata simplemente de ver las cosas de otra manera. Tienen buena gente, buenos sistemas. Solo necesitaban un pequeño ajuste”.
Me quedé sentado en un silencio atónito. ¿Cómo era posible? ¿Quién era ese tipo?
Mi padre se inclinó hacia delante, sin apartar los ojos de Michael. “Bueno, Jason”, dijo, con voz tranquila. “Parece que, después de todo, has encontrado la solución”.
Un hombre en su oficina | Fuente: Pexels
No podía creer lo que estaba oyendo. Había pasado meses intentando arreglar esto, y ahora un indigente -alguien a quien había recogido de la calle por pura desesperación- acababa de resolverlo todo en una mañana.
Después de la reunión, aparté a Michael de los demás. “Vale, ¿quién eres realmente?”, pregunté, con voz baja pero firme. “No eres un tipo cualquiera de la calle”.
Dos hombres hablando | Fuente: Freepik
Michael me miró, con los ojos repentinamente cansados. “No, no lo soy”, dijo, apoyándose en la pared. “Antes tenía un negocio. Uno bueno. Pero las cosas fueron mal. Mi exesposa… me tendió una trampa, destruyó mi reputación, se lo llevó todo. Una vez que te tachan de fracasado, a la gente no le interesa oír tu versión de la historia. Perdí la empresa. Lo perdí todo”.
Me quedé mirándole, sin habla. Continuó: “No pasó mucho tiempo hasta que no tuve adónde ir. Nadie quería contratarme, y las pocas personas que podrían haberme ayudado hacía tiempo que se habían ido. Acabé en la calle. Llevaba allí un tiempo”.
Un hombre reflexivo | Fuente: Pexels
Mi mente iba a mil por hora. ¿Cómo podía alguien como él, con tantos conocimientos y experiencia, acabar viviendo así?
“¿Por qué no me lo dijiste?”, pregunté, aun intentando hacerme a la idea.
Se rió suavemente. “¿Me habrías creído?”
Un hombre riendo | Fuente: Pexels
No sabía qué decir. Una parte de mí se sentía culpable por haber supuesto lo peor. Pero otra parte de mí estaba asombrada. Aquel hombre, que lo había perdido todo, seguía siendo brillante. Y al final, me había salvado. Salvado mi trabajo. Había salvado la empresa.
Justo entonces se acercó mi padre. No parecía enfadado, pero había algo en sus ojos que no había visto antes. “Michael -dijo, con tono pensativo-, ¿qué te parecería un puesto fijo con nosotros? Está claro que tienes las aptitudes que necesitamos”.
Un hombre sonriente de mediana edad con los brazos cruzados | Fuente: Freepik
Michael me miró y luego volvió a mirar a mi padre. Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. “Creo que me gustaría”, dijo en voz baja.
No sabía cómo sentirme. ¿Alivio? ¿Agradecimiento? Una parte de mí incluso estaba un poco celosa. Era un hombre que había salido de la nada y, en un día, se había ganado el respeto de mi padre, aquello por lo que yo había luchado toda mi vida.
Dos personas dándose la mano | Fuente: Unsplash
Pero mientras observaba cómo Michael y mi padre se daban la mano, me di cuenta de algo. No se trataba solo de mí. Michael se merecía esta oportunidad, quizá más que nadie.
Le habían derribado, pero no se había rendido. Y quizá, solo quizá, en eso consistía el verdadero liderazgo.
Un joven sonriente | Fuente: Unsplash
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