Cuando Emily oyó susurros íntimos en el probador contiguo al suyo, pensó que solo era una pareja que se tomaba un momento a escondidas. Pero cuando una voz familiar dijo: “Te quiero”, no pudo ignorarlo.
Era una fresca mañana de miércoles y tenía el día libre. Después de dejar a los niños en el colegio, le dije a mi marido que se fuera a trabajar, sintiendo la rara emoción de tener unas horas para mí sola.
Una mujer sonriente | Fuente: Pexels
El centro comercial me llamaba. Era el momento perfecto para comprar ropa de invierno para los niños y tal vez un jersey o dos para mí.
Cuando llegué al centro comercial, me encontré con mi suegro, Tom. Estaba mirando la caja registradora de nuestra tienda familiar, con su calma habitual.
“¡Buenos días, Tom!”, dije alegremente.
Una mujer hablando con el dueño de la tienda | Fuente: Midjourney
“¡Hola, Emily!”, dijo él, dedicándome una cálida sonrisa. “¿Buscas algo en concreto hoy?”.
“Lo de siempre. Los niños necesitan unas chaquetas y pensé en darme un capricho también. Pero sólo una visita rápida. No puedo dejarme llevar demasiado”, me reí.
Se rio, asintiendo con complicidad. “Bueno, deja que te ayude a encontrar lo bueno. No quiero que te pierdas por aquí”.
Un hombre sonriente | Fuente: Pexels
Tom siempre parecía saber exactamente dónde encontrar lo que yo necesitaba. En parte por eso me encantaba comprar aquí. Él y su esposa, Janet, me hacían sentir como en familia.
Eran el tipo de pareja que siempre había admirado. Llevaban décadas juntos, aún se tomaban de la mano y reían juntos. Eran un modelo de matrimonio con el que yo sólo podía soñar.
Una pareja cogida de la mano | Fuente: Pexels
A diferencia de ellos, mis padres no lo habían conseguido. Mi madre se marchó cuando yo era joven, dejándonos a papá y a mí a nuestra suerte. Pero desde que me casé con Matt, y me uní a su familia, había encontrado un hogar con Tom y Janet. Nunca imaginé que la familia pudiera sentirse tan completa.
Tras encontrar unos cuantos jerséis de mi talla, me dirigí al probador. Tom dijo: “¡Grita si necesitas otra talla!”.
Una mujer recogiendo ropa | Fuente: Pexels
“Lo haré. Gracias”. Cerré la puerta del probador tras de mí, sonriendo por la suerte que tenía de formar parte de esta familia.
Justo cuando me estaba probando el último jersey, oí… sonidos de besos. Débiles pero inconfundibles. Me reí para mis adentros. “Los jóvenes de hoy en día”, murmuré, divertida. “Ni siquiera pueden esperar a llegar a casa”.
Pero entonces oí una voz de mujer, suave pero clara. “¡Te quiero!”, susurró.
Una mujer escuchando en un probador | Fuente: Midjourney
Se me paró el corazón. Aquella voz me resultaba familiar, demasiado familiar.
Me quedé inmóvil, con el jersey a medio poner por encima de la cabeza, escuchando. Las palabras resonaron en mi mente. No, no podía ser. Tenía que estar equivocada.
Pero no podía deshacerme de la sensación. Intenté decirme a mí misma que lo estaba pensando demasiado, que no era Janet. Pero la curiosidad pudo conmigo. ¿Qué probabilidades había? Quizá abriera la puerta y viera a una completa desconocida.
Una mujer reflexiva en un probador | Fuente: Midjourney
Me pasé lentamente el jersey por la cabeza, respiré hondo y salí del probador. Las voces habían enmudecido, pero sentí una atracción magnética hacia el siguiente puesto. Tenía que saberlo, por muy loco que sonara. Me acerqué, con el corazón latiéndome más fuerte a cada paso.
Sin pensarlo, extendí la mano y llamé ligeramente a la puerta.
Llamando a la puerta de un probador | Fuente: Midjourney
“¿Janet?”, susurré, con la voz temblorosa.
Se oyó un crujido, un arrastrar de pies. Entonces la puerta se abrió una rendija y apareció el rostro de mi padre.
Mi padre.
Un hombre maduro conmocionado en un probador | Fuente: Midjourney
En ese momento, me sentí como si me hubiera atropellado un tren. Retrocedí un paso, con la boca abierta. Mi propio padre estaba de pie en el probador con Janet, mi suegra. Ambos me miraron, sorprendidos, con la vergüenza y la conmoción escritas en sus rostros.
“Emily… cariño”, balbuceó mi padre, bajando la mirada, incapaz de mirarme a los ojos.
Un maduro vergonzoso | Fuente: Freepik
Janet se apretó el abrigo contra el pecho, con la cara roja, evitando mi mirada. “Yo… Emily, yo…”.
No podía respirar. ¿Mi padre y Janet? ¿Desde cuándo? ¿Cómo… podían?
“Emily, lo siento mucho”, dijo por fin mi padre, su voz apenas un susurro. “Nunca quise que… te enteraras así”.
Un hombre triste cubriéndose la cabeza con las manos | Fuente: Freepik
Sentía todo el cuerpo entumecido. No sabía qué decir ni qué sentir. Era como si el mundo se hubiera salido de su eje. Todo lo que creía saber, todo lo que creía sobre mi familia, sobre la lealtad, sobre el amor… se hizo añicos.
“Tengo… que irme”, conseguí decir, con las palabras saliéndome de la garganta. Me di la vuelta y me alejé, sin mirar atrás, moviéndome con el piloto automático, desesperada por escapar de la pesadilla surrealista en la que acababa de entrar.
Una mujer llorando mirando a su lado | Fuente: Pexels
Sentía que el corazón me latía con fuerza en los oídos mientras buscaba a Tom.
Lo encontré junto a la caja, revisando la lista de inventario. Levantó la vista cuando me acerqué, su habitual presencia tranquila contrastaba fuertemente con el caos que reinaba en mi interior.
“Emily, ¿qué te pasa?”, me preguntó, preocupado.
Apenas pude mantener la voz firme. “Tom… necesito hablar contigo. En privado”.
Una mujer seria hablando con el dueño de la tienda | Fuente: Midjourney
Dejó la lista y asintió, conduciéndome al pequeño despacho de la parte trasera de la tienda. Una vez dentro, cerré la puerta tras nosotros, insegura de por dónde empezar.
“Tom -empecé, con la voz entrecortada-, acabo de ver a Janet. Y a mi padre. Juntos. En el probador”.
La expresión de Tom no cambió. Suspiró, asintiendo ligeramente. “Lo sé, Emily”.
Un hombre maduro y serio | Fuente: Pexels
Las palabras flotaron en el aire, extrañas y pesadas. Parpadeé, incapaz de creer lo que estaba oyendo.
“¿Tú… lo sabes?”, mi voz apenas un susurro. “¿Y… te parece bien?”.
Me miró con sorprendente calma. “Emily, siéntate. Creo que es hora de que tengamos una conversación sincera”.
Me hundí en la silla frente a él, con la mente acelerada.
Una mujer seria en una silla | Fuente: Freepik
“Sí, lo sabía”, dijo, con voz firme. “Janet me lo contó hace meses. Ella y tu padre… bueno, desarrollaron una… conexión”.
“Pero…” Tartamudeé: “Tom, llevan décadas casados. Creía… creía que eran felices”.
“Lo somos”, dijo, asintiendo pensativo. “Sin embargo, la felicidad no es tan sencilla como parece. Janet y yo tenemos un acuerdo. Un acuerdo, se podría decir”.
Un hombre maduro hablando | Fuente: Pexels
“¿Un acuerdo?”, hice eco, sintiendo que me hundía. “¿Quieres decir… que ambos conocen las… relaciones del otro?”.
“Sí. Hace años decidimos abrir nuestro matrimonio”, me explicó. “Es algo que ambos deseábamos, darnos libertad el uno al otro sin dejar de mantener fuerte nuestro vínculo. Prometimos ser sinceros el uno con el otro, incluso sobre esto”.
Una pareja de ancianos hablando | Fuente: Pexels
Me quedé allí sentada, sintiendo un torbellino de emociones. Durante todo este tiempo, había admirado su matrimonio y el amor que sentían el uno por el otro. Había modelado mi vida siguiendo su ejemplo, pero aquí estaban, diciéndome que su relación no era nada de lo que yo había pensado.
Mi padre, que estaba en la puerta, se aclaró la garganta, con la cara roja. Me miró, con ojos duros, y dijo: “Emily, estoy muy avergonzado de ti, hija mía”.
Un hombre de mediana edad enfadado | Fuente: Pexels
Me quedé mirándole, completamente desconcertada. “¿Avergonzado? ¿Cómo puedes avergonzarte de mí?”, exclamé, con la voz entrecortada por la rabia y la incredulidad. “Me criaste solo, me enseñaste lo que significan la lealtad y la familia. Y ahora… ¿ahora te encuentro aquí, con ella?”.
Me sostuvo la mirada, con voz firme. “No deberías haber irrumpido así. Hay cosas que no entiendes, cosas que no quería que supieras. Se suponía que esto nunca iba a ser asunto tuyo”.
Una mujer hablando con el dueño de la tienda | Fuente: Midjourney
“¿No era asunto mío?”, espeté. “¿Cómo puedes decir eso? ¿Tú, con la madre de mi Esposo?”. Apenas podía creer lo que estaba oyendo.
Bajó la mirada, con una expresión llena de pesar. “No había planeado esto, Emily. Me he sentido solo durante años. Cuando conocí a Janet, conectamos. No pensé… Nunca quise que te hiciera daño”.
Me dolía el corazón y no sabía si estaba más dolida o enfadada. No tenía palabras, sólo una sensación de vacío en mi interior.
Una mujer herida | Fuente: Pexels
Pasé el resto del día en la ciudad, intentando calmar mis pensamientos acelerados. Cuando por fin volví a casa por la noche, sentía la mente entumecida. Matt levantó la vista cuando entré por la puerta, sintiendo inmediatamente que algo iba mal.
“¿Emily? Pareces disgustada”.
Dejé caer las bolsas y me senté, agotada. “Matt… tenemos que hablar”.
Se sentó a mi lado, preocupado. “¿Qué pasa?”.
Una pareja hablando seriamente | Fuente: Freepik
Respiré hondo y lo solté todo: el probador, mi padre, su madre y la tranquila aceptación de todo por parte de Tom.
Cuando terminé, Matt se quedó en silencio, con el rostro ilegible.
“¿Lo… sabías?”, pregunté vacilante. “¿Tenías alguna idea?”.
Matt suspiró, bajando la mirada. “Tenía mis sospechas”, admitió. “Nunca lo supe con seguridad, pero… mamá y papá siempre han sido diferentes. Supongo que no quería involucrarme”.
Un hombre serio | Fuente: Freepik
“Entonces… ¿te parece bien?”, presioné, intentando comprender su reacción tranquila.
“No, no me parece bien”, dijo en voz baja. “Pero son adultos, Emily. Es su elección. No nos corresponde a nosotros juzgarla”.
Me quedé allí sentada, mirándole fijamente, sintiendo una mezcla de alivio, confusión y una persistente sensación de traición. Todo lo que creía saber sobre el amor y la familia parecía escapárseme de las manos, dejándome en un lugar extraño e incierto.
Una mujer reflexiva | Fuente: Freepik
Aquella noche, tumbada en la cama, no podía dormir. Mi mente bullía de preguntas y dudas, cada una de ellas carcomiéndome. ¿Estaba equivocado todo lo que creía sobre el amor? ¿Podía la gente estar comprometida y seguir viviendo vidas tan separadas?
Creía saber cómo era la felicidad, cómo era la lealtad. Ahora no estaba segura.
Una mujer mirando por la ventana | Fuente: Pexels
¿Cómo iba a volver a ver a mis suegros de la misma manera? Y mi padre… ¿cómo iba a confiar en él después de esto?
Mientras me sumía en un sueño intranquilo, una pregunta resonaba en mi mente, atormentándome.
¿Cómo viviría con esta nueva verdad?
Una mujer insomne en su dormitorio | Fuente: Midjourney
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