Jess sospecha cuando su gélida suegra le regala unos caros zapatos por su cumpleaños. Sus peores temores se hacen realidad cuando se los pone en un viaje de negocios y la TSA descubre algo sospechoso escondido en su interior. Ahora, ella debe desentrañar si este regalo fue un intento de sabotaje o algo aún más oscuro.
Debería haber sabido que no debía confiar en un regalo de Debbie. Mirando hacia atrás, las señales de advertencia estaban todas ahí: la sonrisa demasiado dulce cuando me entregó la caja, la forma en que sus ojos brillaban con algo que no era del todo amabilidad.
Una mujer con cara de sorpresa | Fuente: Midjourney
Pero, ¿qué se suponía que debía hacer? Solo eran unos zapatos, ¿no? Unos preciosos zapatos amarillos de charol con tacón ancho, exactamente mi estilo. Y por una vez, mi suegra parecía esforzarse.
“Son preciosos”, dije, forzando el entusiasmo en mi voz mientras Arthur sonreía a mi lado. “Gracias, Debbie”.
Hizo un gesto despectivo con la mano. “Bueno, me he dado cuenta de que siempre llevas unos zapatos tan… prácticos. Pensé que querrías algo bonito por una vez”.
Una mujer hablando | Fuente: Midjourney
La púa estaba ahí, envuelta en seda, como siempre. Pero sonreí y asentí, como siempre. Eso es lo que haces cuando intentas mantener la paz, ¿no? ¿Cuándo tu marido quiere a su madre y tú intentas ser la mejor persona?
Además, no era la primera vez que se metía conmigo.
En la cena de Navidad le preguntó a Arthur si recordaba que su exnovia, Sarah, había hecho “el pavo más divino”.
Un pavo asado | Fuente: Midjourney
O cuando se presentó sin avisar en nuestro aniversario con viejos álbumes de fotos de la infancia de Arthur y se quedó tres horas.
Cada visita era un ejercicio de relaciones diplomáticas, en el que yo desempeñaba el papel de embajador ante una nación hostil.
“Es que está muy arraigada a sus costumbres”, decía Arthur después de encuentros especialmente tensos. “Dale tiempo”. Pero llevábamos casados más de un año y, en todo caso, su comportamiento había empeorado, no mejorado.
Una mujer reflexiva | Fuente: Midjourney
No me puse los zapatos durante una semana. Permanecieron en su caja, impolutos y acusadores, hasta que surgió mi viaje de negocios a Chicago. Arthur estaba tumbado en la cama, mirando el móvil mientras yo hacía la maleta.
“Deberías llevar los zapatos de mamá”, sugirió. “Demuéstrale que los aprecias”.
Pasé el dedo por la suave piel. “Sí, quizá lo haga”.
“Creo que lo está intentando”, añadió, levantando la vista de la pantalla. “Que es su forma de tender una rama de olivo”.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
Si hubiera hecho caso a mi instinto y no a su optimismo.
El primer indicio de problemas llegó en el aeropuerto. Sentía algo raro. Como si tuviera algo en el zapato izquierdo, pero cuando me lo quité para comprobarlo, no había nada. Solo el cuero impoluto y el olor a zapato nuevo.
“¿Va todo bien?” El hombre de negocios que estaba detrás de mí en la cola de seguridad parecía impaciente, consultando su reloj por tercera vez en un minuto.
Un hombre de negocios en un aeropuerto | Fuente: Midjourney
“Bien”, murmuré, volviendo a ponerme el zapato. “Solo estoy estrenando zapatos nuevos”.
Pero no estaba bien. A cada paso que daba hacia la seguridad, la sensación empeoraba: una presión persistente en la planta del pie, como si algo intentara salir.
Cuando llegué a la cinta transportadora, prácticamente cojeaba. Fue un alivio cuando el agente de la TSA me pidió que me quitara los zapatos y los pusiera en la cinta.
Un agente de seguridad del aeropuerto | Fuente: Midjourney
La cara del agente de la TSA me lo dijo todo antes incluso de abrir la boca.
Había estado escaneando objetos con el aburrimiento práctico de quien lo ha visto todo, pero algo le hizo incorporarse y entrecerrar los ojos ante la pantalla.
“Señora, apártese, por favor”.
Se me cayó el estómago. “¿Hay algún problema?”
Una mujer preocupada en un aeropuerto | Fuente: Midjourney
Señaló la pantalla de rayos X, donde algo oscuro y denso acechaba en el contorno de mi zapato izquierdo. “Tenemos que examinarlo más de cerca. Por favor, quítese la plantilla”.
El hombre de negocios que había estado detrás de mí en la cola me lanzó una mirada sospechosa mientras recuperaba su ordenador portátil. Una madre acercó a su hija al pasar.
Me ardían las mejillas cuando me senté y trabajé en la plantilla con dedos temblorosos.
“¿Necesita ayuda?” Apareció una agente, poniéndose unos guantes azules de látex.
Una mujer poniéndose guantes de látex azul | Fuente: Pexels
“No… no lo entiendo”, tartamudeé. “Me los regaló mi suegra. Hoy me los he puesto por primera vez”.
Finalmente, la plantilla se despegó con un suave sonido de desgarro. Allí, en una cavidad cuidadosamente tallada en la suela, había un pequeño paquete envuelto en plástico. El contenido, de color marrón verdoso, asomaba a través del envoltorio transparente.
La expresión del agente original se endureció. “¿Puede explicar esto?”
Un severo agente de seguridad del aeropuerto | Fuente: Midjourney
“No son mis zapatos. Lo son, pero son un regalo. No sabía…” Se me quebró la voz. “Por favor, no tengo ni idea de qué es eso. Mañana por la mañana tengo que hacer una presentación en Chicago”.
“Tendremos que comprobar el contenido”, me cortó. “Por favor, espere aquí”.
Veinte minutos me parecieron veinte años. Me senté en una silla de plástico duro, viendo pasar a otros viajeros, imaginando titulares: “Ejecutiva de marketing detenida por contrabando de drogas”.
Una mujer ansiosa | Fuente: Midjourney
Pensé en llamar a Arthur, pero no me atrevía a explicárselo por teléfono. ¿Qué pensaría? ¿Qué le diría a Debbie?
El oficial superior que por fin llegó para hablar conmigo tenía ojos amables sobre su boca severa. “Las pruebas preliminares no muestran sustancias controladas en este paquete”, dijo. “Pero no podemos permitir que lo lleve en tu vuelo, por si acaso. ¿Comprende que podría tratarse de una situación grave?”
“Sí, señor”. Luché contra las lágrimas de alivio. “Siento mucho las molestias”.
Una mujer aliviada hablando con un agente de seguridad del aeropuerto | Fuente: Midjourney
“Tenga más cuidado con lo que lleva a través del control de seguridad”, me advirtió al soltarme.
Me quedé mirando el paquete que el agente de la TSA me había colocado en la palma de la mano. Una parte de mí quería tirarlo, pero me apresuré a meterlo en una de las taquillas del aeropuerto antes de correr para coger mi vuelo.
Lo conseguí a duras penas y pasé todo el viaje a Chicago con la mente a mil por hora. ¿Por qué haría Debbie algo así? ¿Qué pretendía?
Cada posibilidad que barajaba me parecía más descabellada que la anterior, pero todas apuntaban a una conclusión inevitable: mi suegra me había tendido una trampa deliberadamente.
Una mujer mirando pensativa por la ventanilla de un avión | Fuente: Midjourney
Inmediatamente después de volver a casa, llevé la bolsa a un laboratorio para que la analizaran. Cuando llegaron los resultados, no me lo podía creer.
Me quedé mirando el informe, con el café enfriándose a mi lado. Artemisa. Milenrama. Hierba de San Juan. Según mis frenéticas búsquedas en Google, estas hierbas se utilizaban en la magia popular. Se utilizaban para hechizos destinados a alejar a la gente, cortar conexiones o “proteger” a alguien de influencias no deseadas.
Debbie había intentado utilizar la magia para librarse de mí.
Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
Aquella noche esperé a que Arthur y yo hubiéramos terminado de cenar. Estaba cargando el lavavajillas, canturreando en voz baja, cuando por fin me armé de valor.
“Tenemos que hablar de tu madre” -dije.
Se volvió, con las manos llenas de burbujas de jabón. “¿Qué pasa?”
Le conté todo sobre el aeropuerto, las hierbas y lo que había descubierto sobre sus supuestas propiedades mágicas.
Una mujer hablando con su marido | Fuente: Midjourney
Su rostro se ensombrecía con cada palabra, el músculo de su mandíbula crujía al apretarla.
“Nunca me ha querido en su vida. Esto lo demuestra. Casi me detienen por este truco, Arthur. Todo porque ella no puede aceptar que me hayas elegido a mí”.
Arthur se secó las manos despacio, metódicamente, como si necesitara aquella sencilla tarea para enraizarse.
“Sabía que le costaba aceptarte, pero esto…”. Sacudió la cabeza. “Esto es algo totalmente distinto. Está a otro nivel y es imperdonable”.
Un hombre mirando fijamente a su esposa | Fuente: Midjourney
“¿Qué vamos a hacer?”
Me miró y vi el dolor en sus ojos. Pero también había determinación. “Voy a llamarla ahora mismo. Y luego le diré que hasta que no admita lo que ha hecho y te pida perdón de verdad, no será bienvenida en nuestra casa”.
“Arthur, no tienes que…”
“Sí, tengo que hacerlo”. Me cogió la mano, con un apretón firme y seguro.
Un hombre tranquiliza a su esposa | Fuente: Midjourney
“Se pasó de la raya, Jess. Intentó hacerte daño y te hizo parecer una criminal. Quiero a mi madre, pero no dejaré que destruya mi matrimonio. Tú también eres mi familia, y ya es hora de que lo entienda”.
Me incliné hacia él, sintiendo el latido constante de su corazón contra mi mejilla. Los zapatos estaban en el armario, como un recordatorio de que a veces los regalos más peligrosos vienen envueltos en los paquetes más bonitos.
Cuando Arthur cogió el teléfono, supe que capearíamos juntos la tormenta y que seríamos más fuertes por haberla afrontado de frente.
Una mujer decidida | Fuente: Midjourney
Quizá sea eso lo que realmente vuelve loca a Debbie: saber que cada intento de separarnos solo nos acerca más.
Quizá algún día se dé cuenta de que hay suficiente espacio en el corazón de Arthur para los dos. Hasta entonces, mantendremos las distancias y tendré más cuidado a la hora de aceptar regalos.
Để lại một phản hồi