A Paige le encanta su carrera, aunque eso signifique estar mucho tiempo fuera de casa. Sin embargo, cuando regresa de un viaje de negocios, escucha una enigmática conversación entre su marido y su hijo de cuatro años. Lo que ella no sabe es que el hilo de su matrimonio está a punto de deshacerse.
Cuando pienso en los cimientos de mi vida, hay tres que siempre han destacado: mi marido, Victor, mi hijo, Mason, y mi carrera. A pesar de las tormentas que Victor y yo capeamos juntos, incluidos cuatro desgarradores abortos, salimos más fuertes que antes de la tormenta.
O eso creía yo.
Una pareja sentada | Foto: Pexels
Victor y yo éramos una pareja fuerte y solidaria: sabíamos lo que nos funcionaba y lo que no. Sobre todo cuando se trataba de curarnos de los abortos espontáneos a los que habíamos sobrevivido.
“No pasa nada, Paige”, me recordaba Víctor constantemente. “Tendremos a nuestro bebé cuando llegue el momento. Si no, hay otras opciones”.
Yo siempre le sonreía, preguntándome cuándo se harían realidad sus palabras.
Pero entonces, una prueba de embarazo dio positivo. Y tres meses después, nuestro bebé seguía creciendo en mi vientre.
Una mujer sosteniendo una prueba de embarazo | Foto: Pexels
Así que, cuando Mason llegó a nuestras vidas, sentí como si nuestros sueños rotos por fin hubieran vuelto a recomponerse. Mason se convirtió en lo único en lo que nos centrábamos incondicionalmente. Siempre que nuestro hijo nos necesitaba, lo dejábamos todo.
“Mason es un niño afortunado”, dijo Víctor un día que Mason correteaba por nuestro patio. “Es increíblemente querido”.
Y así era. Víctor y yo nos enorgullecíamos de cuidar de nuestro hijo por encima de todo lo demás.
Un niño sujetando un árbol | Foto: Pexels
Con mi exigente cargo de directora ejecutiva de una marca de ropa, viajar era una parte constante de mi vida. Participaba en cada paso del diseño de nuestros productos, hasta que la ropa llegaba a las tiendas.
A menudo, esto me llevaba a dejar a Victor y Mason a su suerte. Pero no era algo que me preocupara: Victor era un padre perfecto. Incluso había cambiado su horario laboral, de modo que trabajaba más desde casa que desde la oficina. De este modo, estaba cerca de Mason.
“No quiero que una niñera se ocupe de nuestro hijo”, dijo Víctor un día que nos estaba preparando la cena.
“Si puedes ocuparte de los días, entonces los turnos de noche son todos míos”, transigí.
Ropa y accesorios variados | Foto: Pexels
Me sabía mal que Víctor tuviera que ocuparse del fuerte durante el día, pero no teníamos otra opción.
Últimamente, como Mason tiene cuatro años y es un niño muy curioso, sé que el preescolar está al caer. Así que, en un intento de estar más presente y pasar más tiempo con él de pequeño, me juré limitar mis viajes de trabajo.
Pero poco sabía yo, que fue durante mi ausencia cuando el tejido de nuestra familia empezó a deshacerse.
Una madre con su hijo en el baño | Foto: Pexels
Llevaba fuera unos tres días, atrapada en reuniones y lo único que quería era llegar a casa y abrazar a Mason, oliendo el suavizante para bebés de su ropa.
El día que lo cambió todo fue como cualquier otro. Cogí un taxi en el aeropuerto y esperé ansiosamente ver a mi marido y a mi hijo.
Cuando entré, la casa estaba extrañamente silenciosa, con arrastres en el piso de arriba.
La voz de Víctor era baja pero urgente, la misma urgencia que Mason asociaba al mal comportamiento y a la hora de acostarse.
Una casa vacía con las puertas abiertas | Fuente: Pexels
“Colega, tienes que prometerme una cosa, ¿vale?”, dijo Víctor.
“Vale”, murmuró Mason inocentemente. “¿De qué se trata?”
“Tienes que prometerme que no le dirás a mamá lo que has visto”.
“Pero no me gustan los secretos”, dijo Mason. “¿Por qué no puedo contárselo a mamá?”.
Víctor suspiró profundamente; recorrió la casa como si lo llevara el aire.
“No es un secreto, Mason”, dijo. “Pero si se lo contamos a mamá, se pondrá triste. ¿Quieres que mamá se ponga triste, colega?”.
A mi hijo le tocó suspirar.
“No, no quiero”, dijo.
Un niño jugando con juguetes | Foto: Pexels
Respiré hondo, presintiendo que la conversación había terminado. Desde mi sitio a mitad de la escalera, dejé las maletas en el suelo y grité.
“¡Mason! ¡Víctor! Mamá está en casa”, grité en voz alta.
“Estamos aquí”, gritó Víctor.
Entré en la habitación de Mason y encontré a Víctor sentado en su cama, mientras nuestro hijo estaba sentado en el suelo rodeado de sus juguetes.
“¿Qué está pasando?”, pregunté, mientras Mason saltaba a mis brazos.
“Nada, cariño”, dijo Víctor, guiñando un ojo. “Sólo una charla de chicos. Bienvenido a casa”.
Víctor se levantó y me besó la cabeza al salir.
Una mujer abraza a su hijo | Foto: Pexels
“Tengo que volver al trabajo”, dijo.
El resto de la velada me perturbó. Quería creer a Víctor, que la conversación que había oído no era realmente nada importante.
Probablemente Víctor quería ocultar que le daba a Mason demasiado azúcar o comida basura en general, pensé.
Después de todo, Víctor nunca me había dado motivos para dudar de él. Sin embargo, aquella noche, el sueño me fue esquivo. Daba vueltas en la cama y, cuando no conseguía conciliar el sueño, hojeaba el teléfono para ver cómo iba nuestra nueva línea de ropa.
Un hombre sentado con su portátil | Foto: Pexels
Intenté mantener la mente lo más ocupada posible. Pero las palabras susurradas de Víctor me atormentaban: ¿algo tan simple como comer la comida equivocada me pondría “triste”?
Algo iba mal, lo sabía.
El viaje de negocios de una semana que siguió fue una tortura. Me encantaba mi trabajo, y me encantaba trabajar en la nueva campaña que estábamos sacando. Pero odiaba estar lejos de Mason tanto tiempo. Las fotos diarias de Victor sobre Mason eran mi único consuelo, hasta que una de ellas me planteó más preguntas que respuestas.
Víctor me había enviado una serie de fotos; en cada una de ellas, mi hijo jugaba con un juguete nuevo. Pero en una de las fotos, había un par de zapatos azules al fondo. No eran míos. Y sin embargo, allí estaban, en mi salón.
Una mujer sujetando su teléfono | Foto: Pexels
Se burlaban de mí.
Se me aceleró el corazón mientras recorría las fotos anteriores, intentando encontrar más signos de traición que me hubiera perdido en la alegría de ver a mi hijo.
El vuelo de vuelta a casa fue un borrón. Me senté en mi asiento y repasé las fotos incriminatorias: en total, había unas seis con pruebas de que otra mujer estaba constantemente en nuestra casa. Bebí champán para calmar los nervios.
Sabía que en el momento en que entrara en mi casa, todo iba a cambiar. O bien mi marido confesaría que había alguien más en su vida, o bien que había una niñera cuidando de nuestro hijo.
Una niñera con zapatos caros, pensé.
Un par de zapatos de ante azul | Foto: Pexels
Entré en casa y dejé el equipaje en el salón. La casa volvía a estar en silencio, pero tenía sentido. Era la hora de la siesta de Mason.
Entré primero en la habitación de mi hijo. Acababa de despertarse, restregándose el sueño de los ojos.
“Hola, cariño”, le dije besándole la cabeza.
Antes de que pudiera responder, se oyeron ruidos apagados procedentes del interior de mi habitación.
“¿Papá no está abajo?”, pregunté, levantándome.
Mason me miró durante un instante demasiado largo.
“Mamá, no entres ahí. Te pondrás triste”, me advirtió, haciéndose eco del pacto secreto que había oído por casualidad.
Primer plano de un niño | Foto: Unsplash
Impulsada por una mezcla de pavor y rabia, me acerqué a mi dormitorio. Los sonidos amortiguados del interior fueron suficiente confirmación. Me armé de valor y abrí la puerta.
Víctor maldijo.
La mujer se desenredó de mi marido y de mis sábanas.
“¡Paige!”, exclamó, incorporándose en la cama. “¡No es lo que piensas!”.
Me reí.
“¿Tan estúpida parezco?”, le pregunté, antes de sentir que se me llenaban los ojos de lágrimas.
La mujer recogió su ropa y se encerró en nuestro cuarto de baño.
Una pareja en la cama | Foto: Unsplash
El enfrentamiento que siguió fue un borrón de lágrimas, acusaciones y angustia. Víctor intentó negarlo todo: era un hombre encantador. Y sabía que si no lo hubiera presenciado yo misma, probablemente me habría creído sus mentiras.
“No tengo nada más que decirte”, le dije.
“¿Qué esperabas, Paige?”, preguntó Víctor más tarde.
La mujer había huido, y yo tuve que enfrentarme al hombre que ya no conocía.
“Nunca estás aquí”, me espetó. “Nunca estás por aquí. Y cuando estás en casa, pasas todo el tiempo con el Mason o trabajando. ¿Y yo qué?”
Escuché a Víctor hablar de cómo él era la víctima en la historia.
Primer plano de un hombre serio | Foto: Pexels
“Yo también necesito contacto humano”, dijo. “Y no sé qué haces cuando estás volando por todo el país. Seguro que tú también tienes historias”.
Habían vuelto a acostar a Mason y la puerta de su habitación estaba cerrada; cualquier cosa para intentar que mi hijo no perdiera más inocencia.
“No, Víctor”, dije. “Yo no soy tú. Mis votos significaban algo para mí”.
Después de eso, di una vuelta a la manzana. Me sentía culpable por volver a dejar a Mason con Víctor. Pero necesitaba un momento. Me sentía traicionada: sí, trabajaba todo el tiempo. No podía negarlo. Pero mi trabajo también mantenía nuestro hogar, no sólo dependía de Víctor mantenernos.
Y luego, ¿qué pasaba con Mason? ¿Cuánto tiempo llevaba mi hijo expuesto a esto?
¿Cuándo habían obligado a Mason a guardar el secreto de la infidelidad de su padre?
Se me revolvió el estómago.
Una mujer paseando | Foto: Pexels
¿Cuántas mujeres había habido?
¿Cuánto había visto Mason?
Sabía que Víctor era un buen padre, pero ¿hasta qué punto podía serlo si ésta era la vida que llevaba delante de su hijo?
Volví a casa y preparé la cena. Víctor estaba en el estudio, sentado detrás del ordenador. Echaba humo. Podía sentirlo. Pero sabía que era porque le habían pillado.
Una mujer cocinando | Foto: Unsplash
Después, cuando conté la terrible experiencia a mi familia, su abrazo fue un poco de consuelo. Mis padres me animaron a conseguir que Víctor se fuera.
“Deja que se vaya”, dijo mi padre. “Mason y tú tenéis que estar cómodos”.
Al final, Victor se mudó. Pero seguía negando la aventura; al parecer, yo no sabía lo que había visto.
Al menos no impugnó el divorcio.
“Está intentando salvar la dignidad que le queda”, dijo mi madre por teléfono.
Reflexionando sobre la conversación secreta que lo había puesto todo en marcha, me di cuenta de que las señales siempre habían estado ahí. Había elegido ver sólo lo mejor de Víctor, ignorando constantemente los susurros de la duda.
Ahora, armada con la amarga verdad, estaba decidida a reconstruir, no sólo por mi bien, sino por el de Mason.
Un certificado de divorcio | Foto: Pixabay
Ahora tengo que ser más fuerte e inteligente.
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