La fiesta de cumpleaños número 57 de Emma se vuelve desastrosa cuando su marido, Mike, se burla públicamente de su edad. Las tensiones alcanzan su punto álgido cuando su mejor amiga sale en defensa de Emma, revelando un secreto que deja a todos los invitados, y a Emma, conmocionados.
Ayer cumplí cincuenta y siete años y, a pesar de lo que se pueda pensar, me encanta esta edad. Sé quién soy, no tengo nada que demostrar y estoy orgullosa de cada cana y cada arruga.
Si mi marido, Mike, sintiera lo mismo, podría haber evitado muchos disgustos.
Mujer madura con estilo | Fuente: Pexels
Últimamente Mike se burla de mi edad cada vez que puede. Es como si se creyera una especie de cómico.
“Oh, Emma, ¿te has olvidado la dentadura postiza?”, dirá, seguido de su molesta risa. Sí, muy original, Mike.
Pero estaba decidida a no dejar que arruinara mi cumpleaños. Invité a todos mis amigos, decoré la casa y me compré un traje nuevo. Estaba tan emocionada hasta que Mike abrió la bocaza.
Mujer madura sonriente | Fuente: MidJourney
“¿De verdad crees que puedes conseguirlo?”, me preguntó mirándome con incredulidad.
“Claro que puedo”, respondí, intentando que no me afectara.
Mike se rió y sacudió la cabeza. “Quizá deberíamos hacer que te examinaran por demencia, ya que es evidente que estás perdiendo el contacto con la realidad”.
Sus palabras fueron como un cuchillo en mi corazón. Quise responderle con algo cortante, pero me faltaron las palabras.
Entonces sonó el timbre.
Vestíbulo y puerta principal | Fuente: Pexels
Mi mejor amiga, Karen, fue la primera en llegar. Enseguida hizo un cumplido sobre mi atuendo, dando a mi autoestima el empujón que necesitaba tras el insulto de Mike.
La casa se llenó de risas y charlas mientras los demás llegaban poco a poco. Yo estaba en mi elemento, saludando a todos y asegurándome de que tenían bebida. Pero Mike, por supuesto, tuvo que estropearlo todo.
“Emma, ¿de verdad crees que deberías beberte ese vino? ¿No se te ha pasado la hora de acostarte?”, dijo lo bastante alto para que todo el mundo lo oyera.
Mujer madura triste | Fuente: MidJourney
Algunas personas soltaron una risita incómoda, pero en general se hizo un silencio incómodo.
Apreté la mandíbula y sonreí. “Lo puedo manejar, Mike”.
La fiesta continuó y traté de ignorarlo, pero era implacable.
“¿Vas a comerte ese pastel? ¿De verdad quieres ser vieja y además gorda?”, dijo cuando cogí un trozo.
Me costó mucho no gritarle. Los comentarios de Mike se hicieron más desagradables a medida que avanzaba la noche, cada uno como un pequeño pinchazo en mi corazón.
Un Pastel decadente | Fuente: Pexels
“Eres demasiado vieja para bailar, Emma. Podrías romperte la cadera”, me dijo mientras me balanceaba al ritmo de la música.
Pude ver la compasión en los ojos de mis amigos, y me hizo hervir la sangre.
“¡Basta ya!”, protesté. “¿Por qué eres tan imbécil?”.
La cara de Mike se puso roja. “Te estoy dando un baño de realidad”, gritó. “¡Eres demasiado mayor para actuar así, demasiado mayor para ser atractiva, demasiado mayor para mí, Emma! ¿Por qué no lo aceptas?”.
Hombre maduro gritando | Fuente: MidJourney
La habitación se quedó en silencio. Me ardían las mejillas y me sentía como si se me hubiera caído el suelo encima. Antes de que pudiera decir nada, Karen se adelantó, con los ojos encendidos.
“Demasiado mayor para ti, ¿verdad?”. La voz de Karen atravesó la tensión. “¿Pero no eres TÚ el que no puede hacer nada en la cama sin tus pastillas?”.
Mike se puso morado. Yo me quedé de piedra. ¿Cómo lo sabía? Nunca se lo había dicho.
Karen no se detuvo. “Así es, gente. Mike no puede actuar sin tomarse una pastillita azul. ¿Y saben cómo me enteré?”
Mujer madura señala acusadoramente a un hombre maduro | Fuente: MidJourney
“Porque engañó a Emma con mi amiga Linda”, terminó Karen.
Los invitados lanzaron una exlamación colectiva de sorpresa. Miré a mi alrededor y vi el asombro y la incredulidad en sus caras. Mi corazón latía con fuerza mientras intentaba procesar lo que Karen estaba diciendo.
Linda, de pie en un rincón, parecía querer desaparecer. Era una mujer más joven, siempre rondando nuestro círculo social. La traición me golpeó como una tonelada de ladrillos.
Aún estaba tambaleándome cuando la respuesta de Mike me golpeó como una bofetada.
Mujer madura disgustada | Fuente: Pexels
“¡Cierra el pico!” La cara de Mike se retorció de rabia y vergüenza. “No puedes arruinar así mi reputación”.
Por fin encontré mi voz. “¿Tu reputación? ¿Y la mía? ¿Y los años de ridículo y humillación que me has hecho pasar?”.
Me temblaba la voz, pero sentí una oleada de fuerza mientras hablaba. El dique había estallado en mi interior. Miré alrededor de la sala y vi el apoyo en los ojos de mis amigos.
Me dio la confianza que necesitaba para defender mi postura.
Mujer madura enfadada | Fuente: Pexels
“He terminado con tu crueldad y tus mentiras”. Señalé a Mike con el dedo. “¿Quieres hacerme sentir vieja e indeseable? Pues te doy una noticia: me siento más feliz y viva sin ti como lastre”.
Mike se quedó allí, sin habla. Linda, que intentaba salir sin ser vista, me llamó la atención. Respiré hondo y me acerqué a ella.
“Linda, no sé por qué hiciste lo que hiciste, pero espero que mereciera la pena”.
No dijo ni una palabra, se limitó a mirar al suelo y salió corriendo por la puerta.
Mujer avergonzada | Fuente: Pexels
La sala permaneció en silencio mientras me volvía para mirar a todos. Me invadió una sensación de liberación. Karen, siempre la roca, estaba a mi lado.
“Vámonos, Emma. No tienes por qué seguir soportando esto”, dijo.
“¡No puedes hablarme así e irte sin más!” espetó Mike, agarrándome del brazo.
Mi corazón palpitó de adrenalina mientras me giraba para mirarle a la cara. Me sentía más fuerte que nunca y ya era hora de ponerle en su sitio.
Mujer madura segura de sí misma | Fuente: Pexels
“He terminado contigo, Mike”, declaré. “No dejaré que me sigas tirando hacia abajo. Te dejo”.
La boca de Mike se abrió y se cerró como un pez fuera del agua, pero no salió ninguna palabra. El asombro y la ira se reflejaron en su rostro, pero ya no importaba. Su opinión ya no tenía poder sobre mi vida.
Karen me rodeó con el brazo y nos dirigimos hacia la puerta. Mis otros amigos empezaron a reunirse a nuestro alrededor, ofreciéndonos palabras de ánimo.
Pero Mike aún no había terminado.
Hombre maduro enfadado | Fuente: Pexels
“¡Te arrepentirás!” gritó tras de mí. “Nadie más querrá a una vieja bruja como tú. Acabarás en la calle”.
Me reí y le contesté por encima del hombro: “En realidad, como la casa está a mi nombre, lo peor que me pasará es que acabaré de vacaciones permanentes”.
Cuando salimos de la fiesta, el peso de años de tormento pareció quitarse de mis hombros. Nos amontonamos en el auto de Karen y nos dirigimos a mi restaurante favorito.
Nunca habría imaginado que me esperaba una última sorpresa.
Interior de un restaurante | Fuente: Pexels
Luces cálidas, música suave y el olor de una comida deliciosa nos saludaron al entrar. Encontramos un reservado acogedor y nos acomodamos, el ambiente ya más ligero.
“Por Emma”, dijo Karen levantando su copa. “Por los nuevos comienzos y por no dejar que nadie apague nuestra chispa”.
Sonreí, sintiendo que me invadía un calor que no tenía nada que ver con el vino. La traición de Mike dolió, sin duda. Pero también fue una llamada de atención.
Al mirar a mis amigos, me di cuenta de lo afortunada que era. Su apoyo y su amor me habían dado fuerzas para liberarme y empezar de nuevo.
Tres mujeres maduras | Fuente: Pexels
Karen se inclinó hacia mí, interrumpiendo mis pensamientos. “¿Un penique por tus pensamientos?”
Me reí entre dientes. “Sólo pensaba en lo agradecida que estoy. Por ti, por todos. Por haber encontrado por fin el valor para defenderme”.
Sonrió cálidamente. “Siempre has tenido ese valor, Emma. Sólo necesitabas un pequeño recordatorio”.
En ese momento se abrió la puerta del restaurante y entró un hombre alto, de aspecto distinguido y ojos amables. Miró a su alrededor, vio a nuestro animado grupo y nos saludó. Karen le devolvió el saludo.
Un hombre maduro | Fuente: Pexels
Cuando se dirigió hacia la barra, Karen se dio cuenta de que mi mirada se detenía en él y me dio un codazo juguetón.
“¿Quién es ése?” pregunté, picada por la curiosidad.
“Es Alex. Es un habitual de aquí, muy encantador y soltero”, me guiñó un ojo. “¿Quizá un nuevo amigo para que lo conozcas?”.
Sentí un aleteo de excitación. Tal vez fuera una señal de los nuevos comienzos por los que todos brindaban.
Mujer madura sonriendo débilmente | Fuente: Pexels
A partir de aquel día, abracé mi edad y mi vida con renovado vigor. ¿Y Mike? Le tocó lidiar con las consecuencias de sus actos, dándose cuenta demasiado tarde de que había perdido a una mujer que merecía mucho más de lo que él podría ofrecerle.
Mi viaje acababa de empezar, y estaba dispuesta a afrontarlo con toda la fuerza y resistencia que había redescubierto en mi interior. Y quizá, sólo quizá, había sitio para un poco de romance en el camino.
Pareja madura | Fuente: Pexels
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