Cuando los suegros de Penélope quisieron que sus gemelas pasaran tiempo con sus abuelos, ella lo permitió a regañadientes, y su marido la convenció de que podían pasar tiempo juntos. Pero cuando Penélope llamó para saber cómo estaban sus hijas, descubrió algo horrible.
Todo empezó de forma bastante inocente. Mi marido, Seth, y yo decidimos llevar a nuestras gemelas, Ava y Blair, a visitar a los padres de él durante el fin de semana.
Pequeñas gemelas | Fuente: Midjourney
Los padres de Seth, Paul y Linda, vivían no muy lejos de nosotros, pero estaban rodeados de colinas onduladas y campos interminables.
“A las niñas les encantará”, dijo Seth. “Les encantarán los arbustos de flores y todo eso. Además, no han pasado mucho tiempo con mis padres, así que les vendrá bien”.
“Sí”, contesté. “Supongo que sí. Y nos vendrá bien salir fuera un rato”.
Hermosos arbustos de flores en un jardín | Fuente: Midjourney
“En realidad”, dijo Seth, “son las vacaciones de verano. ¿Por qué no hacemos una maleta para las gemelas y dejamos que se queden unos días? Mi madre lo mencionó hace unas semanas”.
Aquello me inquietó. En realidad, las gemelas no habían estado expuestas a los padres de Seth, y siempre me preocupaba que les dijeran la verdad.
Una mujer con aspecto inquieto | Fuente: Midjourney
Seth y yo adoptamos a Ava y Blair cuando eran bebés y siempre las tratamos como si fueran nuestras. Porque lo eran. Sin embargo, aún no les habíamos hablado de su adopción.
“Esperaremos a que sean mayores”, le dije a Seth. “Esperemos a que tengan 16 años por lo menos”.
Bebés gemelos | Fuente: Midjourney
“Estoy de acuerdo, amor”, dijo. “No podemos perturbar todo lo que saben ahora. Y de todas formas, siete años es muy poco para entenderlo todo”.
Pero Paul y Linda siempre se habían mostrado un poco extraños con todo este asunto. Siempre decían que querían a mis hijas como a cualquier otro nieto, pero yo sabía que las trataban de forma diferente.
Además, tenían la tradición de invitar a sus nietos en verano, y si las gemelas se quedaban, ésta sería su primera vez.
Una sonriente pareja de ancianos | Fuente: Midjourney
“De acuerdo”, dije al final. “Podemos empaquetar sus cosas, y si quieren quedarse, por supuesto”.
Aunque se lo dije a mi marido, la verdad era que seguía dudando si dejar a mis hijas con Linda. A lo largo de los años, les compraba a las gemelas regalos baratos e irreflexivos mientras derrochaba con los demás nietos.
Bolsas de regalo con globos | Fuente: Midjourney
E incluso cuando eran bebés, había evitado cogerlas en brazos y a menudo parecía olvidar que existían a menos que se lo pidieran.
“Lo siento, Penélope”, dijo Linda. “Estoy a punto de ir a la cocina a preparar algo de comida; luego cogeré a las niñas en brazos”.
Pero aun así, Seth estaba entusiasmado con la visita, insistiendo en que era una importante tradición familiar y que, una vez estuvieran allí las niñas, podríamos pasar un rato a solas.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
“Es demasiado tarde para reservar una plaza para nosotros, Pen”, dijo, “pero podríamos tener unas vacaciones en casa. Sería estupendo para nosotros. Apenas tendremos ocasión de estar solos e intimar”.
Así que, con una mezcla de aprensión y esperanza, acepté.
Cuando llegamos, Linda nos saludó con su cálida sonrisa habitual.
Una mujer mayor sonriente | Fuente: Midjourney
“¡Qué alegría verlos a todos!”, exclamó, pero me di cuenta de que no hacía mucho contacto visual con las niñas.
“Vaya”, murmuré en voz baja.
Esto no había hecho más que empezar.
Un primer plano de dos niñas gemelas | Fuente: Midjourney
“¡Entonces!”, dijo Linda, “van a dormir en el cobertizo de atrás. ¡Va a ser una pequeña aventura! Y no se preocupen, lo hemos preparado muy bien, con camas y todo”.
Inmediatamente, volví a dudar. ¿Un cobertizo? Un cobertizo parecía viejo e inadecuado para las niñas.
Un cobertizo en un jardín | Fuente: Midjourney
“Seguro que está bien, Pen”, dijo Seth. “Mi madre no meterá a nuestras hijas en un lugar en el que no deberían estar. Seguro que lo arreglaron bien para los nietos”.
Pero ¿por qué no lo comprobamos antes de irnos? Es algo que siempre me preguntaré.
“Vamos, amor”, dijo Seth cuando las niñas correteaban con Lila, la perra. “Ya se han instalado y están bien. Y mamá está preparando un pastel de pollo para cenar. Van a estar bien. Y papá dice que Jesse está de camino con los otros niños”.
Niñas jugando con un perro | Fuente: Midjourney
Así que salimos y fuimos a cenar juntos.
“Las noches de cita son importantes, Pen”, dijo Seth cuando nos sentamos a la mesa.
Sólo teníamos unas horas para nosotros, y luego Seth tenía que volver al trabajo. Su horario era ridículo porque trabajaba para una empresa extranjera.
Una pareja en un restaurante | Fuente: Midjourney
Esa misma noche, llamé a las chicas para comprobar que estaban bien. Sus voces, normalmente llenas de energía, sonaban apagadas.
“Mamá, tenemos miedo”, susurró Ava. “Aquí hay ruidos raros y creemos que hemos visto unas ratas”.
“Y el heno está muy afilado y nos pincha la piel cuando intentamos dormir”, intervino Blair.
Mantas sobre montones de heno | Fuente: Midjourney
¿Heno?
“¿Qué heno? ¿Dónde están los otros chicos?”, pregunté.
“Están dentro”, dijo Blair. “La abuela dijo que podían dormir arriba en las camas. ¿Por qué nosotros no? Aquí fuera hace frío”.
Un niño envuelto en sus mantas | Fuente: Midjourney
Estaba furiosa. ¿Cómo podían tratar así a mis hijas mientras los demás niños se quedaban cómodamente dentro?
Con Seth en el trabajo, no tuve más remedio que ir yo misma a por las niñas.
Cogí las llaves y conduje hasta casa de mis suegros, con las manos temblorosas de rabia.
Una mujer conduciendo | Fuente: Midjourney
Cuando Linda abrió la puerta, tenía una expresión de suficiencia en el rostro, como si me hubiera estado esperando.
“¿Por qué duermen mis hijas en un cobertizo con heno? Creía que lo habías acondicionado para que fuera adecuado para los niños”, grité. “¿Y por qué están los otros niños dentro de la casa?”.
Linda ni se inmutó.
Primer plano de una mujer mayor | Fuente: Midjourney
“Forma parte de nuestra tradición”, dijo con indiferencia. “Enseñamos a los niños el valor del trabajo duro y la humildad. El cobertizo es sólo el primer paso del proceso”.
“¿Trabajo duro y humildad?”, repetí. “Tienen siete años, no son labradores. ¿Y por qué sólo mis hijas? ¿Por qué no están también los otros niños?”.
Una mujer ceñuda | Fuente: Midjourney
La mirada de Linda se volvió fría.
“Penélope, estas niñas tienen que aprender cuál es su lugar. Al fin y al cabo, no son tan importantes como los demás. Son adoptadas. No son familia de verdad”.
Sus palabras me golpearon como un puñetazo en las tripas.
Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
“Esto es inaceptable”, dije, con todo el cuerpo temblando de emoción. “Son niñas, y merecen el mismo trato que cualquiera de los otros nietos”.
Linda se limitó a encogerse de hombros.
“Si no te gusta, puedes llevártelas a casa. Pero entonces no esperes que formen parte de ninguna tradición familiar en el futuro”.
Una mujer mayor engreída | Fuente: Midjourney
“Eso es lo último que quiero”, dije. “No quiero que mis hijas tengan nada que ver contigo, Linda”.
Furiosa, pasé de largo y me dirigí directamente al cobertizo. Se me partió el corazón al ver a Ava y Blair acurrucadas en las camas improvisadas, con los ojos muy abiertos por el miedo.
Las cogí en brazos y volví a la casa.
Una mujer enfadada | Fuente: Midjourney
“Nos vamos”, declaré, fulminando a Linda con la mirada. “Y no esperes volver a vernos a menos que trates a todos tus nietos con el mismo amor y respeto”.
Mientras me alejaba, con las niñas a salvo en el asiento trasero, me invadió una mezcla de rabia y alivio.
En casa, acomodé a las niñas en la cama y las besé antes de dejar que se durmieran. Sabía que por la mañana tendríamos una conversación más importante.
Una mujer con sus hijos en la cama | Fuente: Midjourney
Cuando Seth llegó a casa, le conté lo ocurrido.
“Estás de broma”, dijo, lívido. “¿Me estás diciendo que ha sido mi madre?”.
Asentí.
“Así no se tratará a nuestras hijas”, dijo con firmeza. “Nos ocuparemos de esto juntos. Deja dormir a las niñas”.
Un hombre enfadado | Fuente: Midjourney
A la mañana siguiente, mi madre vino a cuidar de las niñas.
“Jugaremos con la casa de muñecas hasta que vuelvas”, dijo.
Entonces, volvimos para enfrentarnos a sus padres. Y, Dios mío, mi marido no se anduvo con rodeos.
Una casa de muñecas en una superficie | Fuente: Midjourney
“Mamá, lo que has hecho es imperdonable. Trataste a mis hijas como si fueran menos que humanas porque son adoptadas. Hasta que no demuestres que quieres y respetas a todos tus nietos por igual, no verás a ninguno de nosotros”.
La confrontación fue intensa. Linda intentó defender sus acciones, pero Seth se mantuvo firme. Al final, se derrumbó.
“Lo siento mucho”, dijo, con lágrimas corriéndole por la cara.
Una mujer mayor disgustada | Fuente: Midjourney
Pero no podía importarme menos.
Nuestra decisión se extendió por toda la familia. Jesse, el hermano de Seth, también se negó a llevar a sus hijos con sus padres.
¿Y saben cómo intervino el karma? Un mes después, Linda cumplía 70 años, y se suponía que iba a ser un gran acontecimiento. Se suponía que todos estaríamos allí, listos para celebrar a la matriarca.
Una mujer sentada delante de un Pastel de cumpleaños y llorando | Fuente: Midjourney
Pero no apareció nadie. Paul telefoneó a Seth y le dijo que Linda se había pasado el día llorando, arrepintiéndose de todo.
“Qué pena, papá”, dijo Seth. “Me estoy centrando en mis hijas. Mi familia es más importante”.
Una pareja sonriente con sus hijas | Fuente: Midjourney
¿Qué habrían hecho ustedes?
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