Cuando la cuñada de Emily planea un elaborado banquete, ella solo siente pavor ante las cosas que Jessica insiste en que lleve. Tratando de no salirse del presupuesto, Emily prepara un estofado para llevar, pero Jessica lo descarta, y a ella también. Solo cuando interviene el karma, Jessica no tiene más remedio que comer tarta de humildad.
Nunca imaginé que una comida familiar se convertiría en un asunto tan dramático. Siempre había tenido una relación tensa con mi cuñada, Jessica.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
A pesar de lo mucho que me esforzaba porque las cosas funcionaran con ella, tenía la manía de hacerme sentir pequeña, siempre alardeando de su lujoso estilo de vida y sus gustos caros.
Una mujer rica sentada en un avión | Fuente: Midjourney
Y, por supuesto, no ayudaba el hecho de que mi marido, Mark, y yo lleváramos un año pasando apuros económicos después de que él perdiera su trabajo.
“No puedo disculparme por mi hermana”, dijo Mark un día que yo me quejaba de algo que había dicho Jessica. “Sé lo frustrada que te hace sentir, y ojalá pudiera ayudar a mejorar su relación”.
“No, lo sé”, le dije. “No quiero que hagas nada y tenses tu relación con la familia. La ignoraré todo lo que pueda”.
Cuando Mark perdió su trabajo, se debió a que la empresa quería sangre joven.
Un hombre frustrado | Fuente: Midjourney
“No entiendo por qué Steven querría que gente más joven y sin experiencia viniera a hacerse cargo”, dijo Mark, hablando de su jefe.
La carga era aplastante para nuestro estilo de vida. No tuvimos más remedio que recortar en todo para llegar a fin de mes. Yo tenía dos trabajos a tiempo parcial y Mark hacía cualquier cosa que encontraba.
Una mujer trabajando en una tienda de comestibles | Fuente: Midjourney
Últimamente trabajaba con un mecánico, aprendiendo más sobre el oficio a medida que avanzaba.
Pasábamos las tardes estudiando las facturas y los extractos bancarios, intentando estirar el presupuesto todo lo que podíamos.
“Lo siento mucho, Emily”, me dijo mi marido. “Saldremos de esta. Te lo prometo. Sigo haciendo todo lo que puedo para volver al sector financiero”.
Una pareja sentada en una mesa con papeles | Fuente: Midjourney
“Lo sé”, le dije, apretándole la mano. “Sé que solo necesitamos un golpe de suerte, y que lo tendremos pronto”.
Creía en mis propias palabras, pero el peso de todo era implacable, presionándonos constantemente.
Una mujer preocupada | Fuente: Midjourney
Naturalmente, tenía que empeorar antes de mejorar remotamente.
“Hola, Emily”, dijo Jessica por teléfono, arrastrando las palabras al hablar.
“Jess, hola”, dije, arrepintiéndome al instante de haber contestado al teléfono.
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
“No te olvides de la comida de este fin de semana”, dijo. “Pero tengo un tema, y es la comida de lujo. Enviaré un mensaje con todo lo que quiero que traigan”.
Si antes pensaba que le tenía pavor a los banquetes, el mensaje de Jessica al chat del grupo familiar solidificó lo mucho que no quería ir.
Una mujer hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
Hola familia, recuerden que el tema del banquete es el lujo. Estas son algunas de las cosas que pueden traer:
Quesos gourmet, chocolates de importación y vinos de alta gama. Pueden elegir el país que quieran.
Queso gourmet en bandeja | Fuente: Midjourney
No podía creer a Jessica. Le resultaba fácil dar órdenes a todo el mundo porque su marido era de lo más rico que había. Así que el dinero no era nada para ella.
“Sé que quieres saltarte todo el evento”, dijo Mark cuando le leí la lista. “Pero no puedes perderte esto. Al final es para mi padre, ¿vale?”.
Un hombre hablando | Fuente: Midjourney
Asentí. Si fuera cualquier otra cena, me la habría saltado, pero esta era especialmente importante. Era la celebración de la jubilación de mi suegro, y sabía que significaba mucho para Mark.
“No puedo permitirme saltarme mi turno en el taller mecánico”, me dijo. “No tengo más remedio que ir. Así que tienes que representarnos allí”.
Un hombre trabajando como mecánico | Fuente: Midjourney
“No, ya lo sé”, coincidí con él. “Es que tu hermana lo hace todo muy difícil”.
Mi marido suspiró, frotándose la frente.
“No sé cómo podremos permitirnos comprar nada de la lista que envió Jessica”, dije.
“Ya se nos ocurrirá algo. Siempre lo hacemos”, dijo Mark, sentándose a cenar.
Comida en una mesa | Fuente: Midjourney
“En realidad, amor, ¿sabes qué?”, preguntó, bajando el tenedor. “Haz algo. Haz un guiso o algo para llevar. No veo cómo Jess puede quejarse de que te lleves algo casero”.
“Me parece un buen plan”, dije sonriendo.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
Decidí preparar una sustanciosa cazuela casera. Utilicé la antigua receta que me había transmitido mi abuela y, con algunos retoques, se había convertido en mi versión del plato.
“Está deliciosa y siempre me gusta”, dijo Mark mientras se preparaba para su turno el día de la comida.
Primer plano de un hombre afeitándose | Fuente: Midjourney
Era un plato que siempre gustaba a mi familia y pensé que sería suficiente.
Llegué a casa de Jessica con la cazuela, esperando que no montara una escena. En cuanto entré en la cocina, miró mi plato con desdén.
“Emily, ¿qué es esto?”, preguntó con la nariz arrugada.
Una cazuela de comida | Fuente: Midjourney
“Es una receta familiar”, le dije. “Pensé que estaría bien traer algo casero entre todas las cosas que querías”.
“¿Casero? Emily, esto es un banquete por el amor de Dios, no un comedor de beneficencia. Todos los demás traen manjares, ¿y tú decides presentarte con esto? ¿No sabes que Gretchen va a traer tres tipos distintos de caviar? ¿Por qué has decidido avergonzarte de esta manera?”
Caviar sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Hizo un gesto despectivo con la mano por encima de mi plato y suspiró.
Sentí que se me sonrojaba la cara de vergüenza y rabia.
“No puedo permitirme las cosas de tu lista”, dije. “Tu hermano y yo lo hacemos lo mejor que podemos”.
Se cruzó de brazos y me sonrió con satisfacción.
Primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
“Quizá si Mark y tú administraran mejor su dinero, no estarían en esta situación. Sinceramente, Emily. Esto es vergonzoso. No puedo servir esto a mis invitados. Creo que es mejor que te vayas”.
Las palabras de mi cuñada me escocían. Nunca me había sentido tan humillada. Sin decir una palabra más, recogí la cazuela y salí de la cocina.
“¿Adónde vas, Em?”, me preguntó mi suegra cuando casi había salido por la puerta principal.
Primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
“A casa”, respondí en voz baja. “No me encuentro bien y no es justo que me toque estar aquí sin Mark”.
Mi suegra me miró de arriba abajo y sus ojos se ablandaron.
“¿Estás segura?”, preguntó.
Asentí con la cabeza.
Una mujer triste | Fuente: Midjourney
Sabía que no me preguntaría nada más. Al menos, no en aquel ambiente. Y esperaba que se marchara. Estaba al borde de las lágrimas y si tenía algo más que decir, sabía que me derrumbaría.
“De acuerdo”, dijo. “Te llamaré más tarde para ver cómo estás”.
Mientras caminaba hacia el coche, sentí el peso del último año. Las noches sin dormir, la preocupación constante, la sensación de no ser nunca lo bastante buena para la familia.
Un Automóvil Aparcado | Fuente: Midjourney
Conduje hasta casa, con el corazón oprimido por la decepción.
“Vamos, Emily”, murmuré mientras me metía en la ducha.
Estaba decidida a lavarme el día y todos mis sentimientos antes de que Mark llegara a casa.
“¿Estás en casa?”, preguntó mi marido al entrar en nuestro dormitorio. “No esperaba que estuvieras acá”.
Una mujer conduciendo | Fuente: Midjourney
Me incorporé y se lo conté todo, observando el despliegue de emociones que recorría su rostro.
“La llamaré por la mañana”, prometió. “No volverá a hablarte así”.
Pero el karma jugó primero su juego.
A la mañana siguiente, mientras preparaba tortitas para Mark y para mí, mi teléfono zumbó. Sarah, la prima de Mark, estaba al teléfono.
Un plato de tortitas | Fuente: Midjourney
“Em”, dijo en cuanto contesté, soltando una risita. “¡No te vas a creer lo que pasó anoche!”.
“¿De qué se trata?”, pregunté, picada por la curiosidad.
“La comida de Jessica fue un completo desastre. Por lo visto, su ayudante no enchufó bien la nevera después de limpiarla y todo lo que había preparado se echó a perder. El olor era otra cosa”.
Una mujer riendo | Fuente: Midjourney
“Dios mío”, Exclamé.
“Todo el mundo se fue antes, diciendo que era la peor cena de la historia. Se lo tiene merecido. Mi padre estaba bastante disgustado. Y mi madre dijo que lo único que habría salvado la velada habría sido algo que hubieras hecho tú”.
No pude evitar reírme con Sarah. Esto era karma, pura y simplemente. La insistencia de Jessica en la perfección y su desprecio por mi comida le habían salido el tiro por la culata.
Una mujer riendo | Fuente: Midjourney
¿Qué habrías hecho tú?
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