Como enfermera, Zoe solía confiar en su suegra, Denise, para que cuidara de Leo, su hijo. Pero cuando el pequeño se agita visiblemente por la presencia de su abuela, la madre tiene que cuestionar las acciones de la anciana, sólo para descubrir que tiene una agenda oculta.
Siempre había pensado que mi suegra, Denise, era un poco autoritaria, pero lo atribuía a que simplemente protegía a mi hijo, su único nieto, Leo.
Una mujer mayor sonriente | Fuente: Midjourney
Era una de esas mujeres que se comportaban con una cierta autoridad que te hacía enderezar la espalda y replantearte tus palabras. Esto se había acentuado cuando Jeremy, su esposo, falleció hace unos años, lo que permitió a Denise recuperar su papel de bibliotecaria jefe de la biblioteca local.
“¿Por qué no iba a hacerlo?”, preguntó un día a Andrew, mi marido. “Ahora tengo tiempo, así que no hay necesidad de tener allí sólo mi papel a tiempo parcial. Y también puedo celebrar las reuniones de mi club de lectura en la biblioteca”.
“De acuerdo, mamá”, dijo Andrew. “Haz lo que quieras”.
Una bibliotecaria sonriente | Fuente: Midjourney
No era mala, exactamente, pero Denise tenía una forma de hacerte sentir pequeño sin ni siquiera intentarlo. Aun así, vivía a dos carreteras de distancia y siempre estaba dispuesta a cuidar de Leo cuando yo tenía turno en el hospital, y teniendo en cuenta el horario imprevisible de Andrew en el bufete de abogados, ella solía tener que intervenir a menudo.
“Para eso están las abuelas, ¿verdad, Zoe?”, me decía cada vez que le pedía que viniera.
Y a pesar de que su humor podía cambiar sin previo aviso, era de fiar y no se quejó ni una sola vez.
Una enfermera sonriente | Fuente: Midjourney
Pero últimamente, Leo se comportaba de forma extraña cada vez que Denise venía a casa. Al principio, eran pequeñas cosas. Se aferraba a mi pierna un poco más de lo habitual cuando intentaba irme o se escondía detrás del sofá cuando oía llegar su coche a la entrada.
Pensé que mi hijo sólo estaba pasando por una fase, o tal vez un poco de ansiedad por la separación. Lo había visto siempre con los niños de mi barrio, sobre todo cuando se despertaban y sus padres no estaban a la vista.
Pero entonces, la semana pasada, justo antes de que yo estuviera a punto de irme a un turno de noche, empezó a llorar.
Un niño disgustado | Fuente: Midjourney
“¡No quiero que la abuela se quede conmigo!”, soltó.
Le rodaron grandes lágrimas por las mejillas y se agarró a mi con un apretón que parecía más fuerte que el de un hombre adulto.
Me arrodillé a su lado y le aparté un mechón de pelo rubio de la frente.
Una mujer preocupada | Fuente: Midjourney
“¿Pero por qué, cariño?”, le pregunté suavemente. “La abuela te quiere. Y siempre te trae cosas ricas. ¿Recuerdas los brownies y el helado de la semana pasada?”.
Los ojos de mi hijo se desviaron hacia la puerta, como si esperara que ella entrara en cualquier momento.
“Porque… La abuela hace cosas raras”, dijo con los ojos muy abiertos.
Estaba a punto de presionarle más, porque necesitaba saber qué estaba pasando. Pero unos instantes después, los familiares pasos de Denise resonaron en el pasillo. Leo salió corriendo hacia su habitación.
Un niño disgustado | Fuente: Midjourney
“¿Qué ocurre?”, preguntó Denise mientras dejaba el bolso sobre la mesa del pasillo. “¿Dónde está mi nieto?”.
“No pasa nada”, dije rápidamente. “Ha corrido a su habitación a buscar sus juguetes. Andrew estará fuera los dos próximos días. Se ha reunido con un cliente y está estudiando un caso”.
Denise asintió.
Un niño corriendo por el pasillo | Fuente: Midjourney
Me fui a trabajar, pero no podía deshacerme de la sensación de malestar que me invadía el estómago. Me pasé toda la noche corriendo entre pacientes y pensando en las palabras de Leo.
“La abuela hace cosas raras”.
¿Qué significaba eso para un niño de cuatro años?
Cuando llegué a casa a la mañana siguiente, encontré a mi hijo sentado en el sofá, con la mirada perdida en el televisor. Estaban pasando sus dibujos animados favoritos, pero no los estaba viendo. Tenía los ojos rojos e hinchados, como si hubiera estado llorando toda la noche.
Un niño disgustado sentado en un sofá | Fuente: Midjourney
“¿Leo?”, dije despacio. “¿Has dormido algo?”.
Sacudió la cabeza.
“No, mami”, dijo. “Me quedé despierto. No quería dormir”.
“¿Por qué no?”, pregunté, aunque ya sentía que se me hundía el corazón.
Saqué una de las mantas de debajo de la mesita y envolví a Leo en ella, con la esperanza de que si se sentía más seguro, hablaría.
Una mujer envuelve a su hijo en una manta | Fuente: Midjourney
“Porque la abuela me da miedo”, dijo, con las manos agarrando con fuerza su osito de peluche.
Sentí que me invadía una oleada de pánico.
“¿Te asusta? ¿Qué ha pasado, cariño? ¿Qué ha dicho o hecho la abuela?”.
“Sigue intentando meterme algo en la boca”, dijo. “Me persigue con ello, y me da miedo”.
Un niño disgustado | Fuente: Midjourney
“¿Qué intenta meterte en la boca, cariño?”, pregunté, con la voz tensa al esforzarme por mostrar mis emociones.
Leo vaciló.
“Bastoncillos de algodón”, dijo. “Ya sabes, ¿con qué me limpias los oídos? Dice que quiere poner mi saliva en el tubo. No me gusta. No quiero que lo haga”.
Un bote de bastoncillos de algodón | Fuente: Midjourney
Se me heló la sangre. Desde el accidente de Leo hace unos meses, en el que se cayó de la bici y acabó con un brazo roto, le aterrorizaban los médicos, las agujas y cualquier cosa que le recordara su estancia en el hospital.
Pensar en Denise corriendo por casa con un bastoncillo de algodón y un tubo de ensayo me hacía hervir la sangre. ¿Por qué quería que mi hijo se hiciera una prueba de ADN?
“¿Dónde está la abuela?”, le pregunté a Leo.
Un primer plano de un niño | Fuente: Midjourney
“En la habitación de invitados”, dijo.
Me dirigí al cuarto de invitados y encontré a Denise durmiendo plácidamente, ajena a la pelea a gritos que estaba a punto de producirse. Sin vacilar, la sacudí para despertarla.
“Despierta, tenemos que hablar”, le dije.
Una mujer dormida | Fuente: Midjourney
“¿Qué pasa?”, preguntó ella, quitándose el sueño con un parpadeo.
“Leo me acaba de decir que has estado intentando rasparle la boca para hacerle una prueba. ¿Por qué traumatizas a mi hijo? ¿Por qué quieres que se haga una prueba de ADN?”, exigí.
Sus ojos se abrieron de par en par y, por un momento, pareció que iba a negarlo.
“Lo siento”, dijo, incorporándose. “No pretendía asustar a Leo. Sólo me preguntaba algo…”.
Un kit de ADN casero en un mostrador | Fuente: Midjourney
“¿Qué? ¿Qué podría ser tan importante para que hicieras esto a mis espaldas?”.
“Su cabello”, dijo ella simplemente. “Nadie ha tenido el pelo tan rubio”.
“¿Crees que mi hijo no es de Andrew por su color de pelo?”, pregunté.
“Sé que parece una locura, pero me ha estado carcomiendo. Necesitaba saberlo, pero no quería acusarte…”.
Un bebé recién nacido | Fuente: Midjourney
“No puedo creer que llegaras tan lejos, Denise”.
“No sabía qué pensar. Lo siento, Zoe”, dijo.
“Por favor, vete, Denise”, le dije. “Necesito tiempo para procesar esto. Y necesito centrarme en Leo”.
Asintió, parecía derrotada.
Un primer plano de una mujer mayor | Fuente: Midjourney
Durante la semana siguiente, las cosas estuvieron tensas entre Andrew y yo. Mientras conducía a casa el día del enfrentamiento, había telefoneado a Andrew y se lo había contado todo, y para mi sorpresa, él parecía tener algunas semillas de duda.
“Creo que deberíamos hacer la prueba”, dijo un día en voz baja, sin mirarme a los ojos.
Le miré fijamente, dolida.
“¿De verdad crees que es necesario? ¿Crees lo que insinúa tu madre?”.
Una pareja sentada en un sofá | Fuente: Midjourney
“No es que lo crea”, dijo. “Pero si hacemos la prueba, podremos acabar con todo esto. No más dudas, no más acusaciones. ¿Y si a Leo lo cambiaron al nacer?”.
“¡Yo tuve un parto en casa!”, exclamé. “Te habrías acordado si hubieras estado aquí y no en el juzgado”.
Suspiré.
“De acuerdo”, dije al cabo de un momento. “Le haré la prueba a Leo, pero con una condición”.
Primer plano de una mujer con el ceño fruncido | Fuente: Midjourney
“¿Qué condición?”, preguntó.
“Si voy a hacer esto para demostrar que nuestro hijo es tuyo, entonces tú también harás una prueba. Para demostrar que tu padre es realmente tu padre. Denise tiene que saber lo que se siente”.
Los ojos de Andrew se abrieron de par en par, y en su rostro se reflejó el asombro que le produjo mi petición. “¿Qué? ¿Por qué estás sugiriendo eso?”.
Podía sentir que su cerebro le daba demasiadas vueltas, pero también sabía que estaba intentando ver la situación desde mi punto de vista.
Me incliné hacia delante, con voz firme: “Porque tu madre es la que está lanzando acusaciones. Si está tan obsesionada con las líneas de sangre, quizá debería estar segura de la suya propia. Así que, si quieres que me haga una prueba, tú también te la harás”.
Un primer plano de un hombre | Fuente: Midjourney
Andrew vaciló, claramente sorprendido por mi exigencia. Pero al cabo de un momento, asintió. “De acuerdo. Si es necesario, lo haré”.
Unos días después llegaron los resultados de las pruebas. Como era de esperar, la prueba confirmó que Leo era efectivamente hijo de Andrew.
Pero hubo otra revelación que nadie vio venir.
Resultó que los resultados de las pruebas de Andrew demostraban que su padre biológico no era el hombre al que había llamado papá toda su vida.
“¿Qué demonios significa esto, Zoe?”, dijo en voz alta.
“Esta es una conversación para ti y tu madre”, dije con displicencia.
Primer plano de una pareja conmocionada | Fuente: Midjourney
Por mucho que quisiera saber la verdad y conocer al abuelo biológico de Leo, no quería verme envuelta en el drama de Denise. No, gracias. Tenía un hijo en el que centrarme. Y había algo en la forma de actuar de Denise que no iba a perdonar pronto.
Pero al final cedió mi curiosidad y le pregunté a Andrew por la conversación que había mantenido con su madre. Resultó que ella había tenido una aventura en su juventud, de la que resultó Andrew.
“Me dijo que siempre lo había sospechado, pero que no se atrevía a hacerse una prueba de ADN mientras mi padre vivía. Imagínate, me he pasado toda la vida pensando que mi padre era sólo eso, mi padre. Pero no lo era, no biológicamente. No puedo perdonarla, Zoe”.
Un hombre disgustado | Fuente: Midjourney
Se me partió el corazón por él.
“Entonces, ¿qué significa esto?”, pregunté.
“Significa que alejamos nuestro tiempo y nuestro espacio de mi madre. Y nos centramos en nuestro hijo. Ella es la que ha traicionado a nuestra familia. No nosotros”, dijo.
Asentí, dispuesta a seguir adelante y centrarme en nuestra familia.
Al parecer, la culpa de Denise la había carcomido durante décadas, lo que la llevó a proyectar sus inseguridades en mí y en nuestro hijo.
Un sonriente dúo de madre e hijo | Fuente: Midjourney
¿Qué habrías hecho tú?
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