Cuando James vuelve a casa tras una competición de natación en Londres, lo único que quiere es dormir en el vuelo. Pero eso es lo último, porque sentada a su lado hay una mujer que sólo quiere causar problemas. Ocho horas después, el capitán le da una lección.
Ya estaba preparada para el vuelo. Sabía que iba a ser largo. Ocho horas de Londres a Nueva York no iban a ser fáciles, pero tenía mis tapones para los oídos, pastillas para dormir y unos cuantos tentempiés para seguir adelante.
Un hombre de pie en un aeropuerto | Fuente: Midjourney
Acababa de terminar una agotadora competición de natación y todos los músculos de mi cuerpo pedían a gritos un descanso muy necesario. Estaba en el asiento del medio, lo que no era ideal para mi estatura, pero estaba demasiado cansado para preocuparme. La mujer que estaba a mi lado, en la ventanilla, parecía tan agotada como yo, y pude ver que se le caían los ojos de cansancio antes del despegue.
Intercambiamos una sonrisa cansada antes de acomodarnos en nuestros asientos.
No pasa nada, James, pensé. Ya dormirás.
Un hombre de pie en un avión | Fuente: Midjourney
Pero también estaba la mujer que iba a ser la causa del caos y el malestar más absoluto durante las ocho horas siguientes.
Desde el momento en que se sentó a mi lado, intuí que iba a dar problemas. Resoplaba y se movía como si le hubieran asignado un asiento en el compartimento de equipajes en vez de en clase turista.
“Vaya”, suspiró la mujer del asiento de ventanilla.
Una mujer sentada en un avión | Fuente: Midjourney
La mujer del asiento del pasillo, llamémosla Karen, no dejaba de mirarme de arriba abajo, con el ceño fruncido.
Mira, soy un tipo alto, mido 1,80 m. Estaba acostumbrado a recibir miradas incómodas en los aviones, pero no era culpa mía.
La primera señal de problemas llegó cuando el avión despegó. Karen pulsó el botón de llamada, no una vez como cualquier persona racional, sino tres veces seguidas, como si estuviera activando una alarma.
Una mujer molesta sentada en un avión | Fuente: Midjourney
Casi esperaba que sonara una alarma en el avión.
“Señora”, preguntó la azafata cuando habíamos alcanzado la altitud de crucero, “¿en qué puedo ayudarla?”.
“¡Este asiento es inaceptable!” espetó Karen. Su voz era lo bastante alta para llamar la atención de las filas que nos rodeaban.
“¡Estoy apretada y mira a estas dos… personas! Prácticamente invaden mi espacio”.
Una azafata sonriente | Fuente: Midjourney
Me miró a mí y luego a la mujer de la ventanilla, que miraba al frente, fingiendo no darse cuenta.
“Lo siento, pero hoy no hay plazas libres”, respondió la azafata. “No hay ningún otro sitio al que puedas trasladarla”.
“¿Quiere decir que no hay ni un asiento disponible en este vuelo? ¿Y en clase preferente? ¿Nada?”, preguntó.
Una azafata molesta | Fuente: Midjourney
“No, señora”, respondió la azafata. “No hay nada disponible”.
“Entonces quiero que los cambien de sitio”, declaró Karen, esta vez más alto. “He pagado por este asiento igual que todos los que están aquí, y no es justo que tenga que estar aplastada junto a ellos. Ni siquiera puedo abrir un paquete de patatas fritas sin chocarme con este tipo”.
Para enfatizar, me dio un codazo en el brazo.
Un primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
Miré a la mujer del asiento de la ventanilla, que parecía al borde de las lágrimas. Mi paciencia también se estaba agotando y no podía manejar a aquella mujer cuando mi depósito de energía estaba vacío.
“Señora”, dije, manteniendo la voz lo más calmada que pude, “todos estamos intentando pasar este vuelo y llegar a nuestros destinos. No hay nada malo en la disposición de los asientos”.
“¿No pasa nada?” ladró Karen. “¿Me tomas el pelo? ¿Estás ciego?”
Un hombre cansado sujetándose la cabeza | Fuente: Midjourney
Siguió despotricando durante horas. Y estaba claro que no iba a parar. Intenté ignorarla, pero seguía moviéndose en su asiento, me daba patadas en las piernas y me daba codazos en el brazo.
A la cuarta hora, estaba de mal humor y agotado como en ningún otro momento de mi vida. Estaba harto.
“Mira”, le dije, volviéndome hacia ella mientras la azafata llevaba un carrito por el pasillo, “podemos seguir así el resto del vuelo, o podemos intentar sacar lo mejor de una mala situación. ¿Por qué no ves algo en la pantalla? Aquí hay películas bastante buenas”.
Una pantalla en el respaldo de un asiento de avión | Fuente: Midjourney
Pero ella no estaba de acuerdo.
“¿Por qué no le dices que se ponga a dieta? ¿Y por qué no aprendes a reservar asientos con espacio para tus piernas gigantescas? ¿Por qué se empeñan en hacerme la vida imposible?”, rezongó Karen.
Y durante todo el tiempo que habíamos estado hablando, Karen estuvo ocupada pulsando el botón de llamada.
Sentí que me hervía la sangre y vi cómo la mujer sentada junto a la ventanilla intentaba hacerse lo más pequeña posible.
Un botón de llamada en un asiento de avión | Fuente: Midjourney
Pude ver cómo las azafatas murmuraban entre ellas y miraban mal a Karen. Para ser sincera, esperaba que alguna de ellas le diera un sedante o algo así. Por fin se acercó una azafata, tan enojada como yo.
“Señora, si no se calma, vamos a tener que pedirle que permanezca sentada y no vuelva a pulsar el botón de llamada, a menos que se trate de una emergencia real”.
Una azafata molesta | Fuente: Midjourney
“¡Esto es una emergencia!”, gritó ella. “¡Es una violación de los derechos humanos! Se están violando mis derechos y todo el mundo lo ignora”.
El resto del vuelo transcurrió así, con Karen suspirando dramáticamente, murmurando en voz baja y, en general, amargando la vida a todos los que nos rodeaban.
Yo agaché la cabeza e intenté concentrarme en la diminuta pantalla que tenía delante, que seguía nuestro camino a casa.
Un vuelo lleno de gente molesta | Fuente: Midjourney
Cuando por fin aterrizamos, no podría haberme sentido más feliz aunque lo hubiera intentado. Esta pesadilla casi había terminado.
Pero entonces, en cuanto las ruedas tocaron tierra, Karen se levantó de su asiento, corriendo por el pasillo como si estuviera a punto de perder su vuelo de conexión a Marte. La señal del cinturón de seguridad seguía encendida y todos esperaban pacientemente a que se apagara.
Pero Karen no. No, ella hacía caso omiso de todas las llamadas de las azafatas, ni siquiera miraba hacia atrás. Pronto se colocó junto a la cortina que separaba los asientos de clase preferente de los de clase turista.
Una mujer de pie en un avión abarrotado | Fuente: Midjourney
Los demás nos quedamos mirando, demasiado agotados y frustrados para reaccionar.
Entonces sonó la voz del capitán por el interfono:
“¡Señoras y señores, bienvenidos a Nueva York! Hoy tenemos un invitado especial a bordo”.
Se oyó un gemido colectivo. ¿Y ahora qué? ¿Teníamos que permanecer sentados más tiempo?
Una mujer ceñuda en un avión | Fuente: Midjourney
“Les ruego que permanezcan sentados mientras recorro la cabina para saludar a este pasajero tan especial”.
Por alguna razón, Karen se animó y sus hombros se enderezaron como si acabaran de anunciar que era Miss Universo. Miró a su alrededor con una sonrisa de satisfacción, como si esperara que todo el mundo la aplaudiera.
Cuando el capitán salió de la cabina, vimos a un hombre de mediana edad, tranquilo y con una sonrisa cansada. Al ver a Karen, hizo una pausa.
Un primer plano de un capitán | Fuente: Midjourney
“Disculpe, señora”, dijo. “Necesito pasar por delante de usted para saludar a nuestra invitada especial”.
“Ah”, dijo ella, con cara de sorpresa. “Por supuesto”.
Siguió haciéndola retroceder por el pasillo hasta que llegaron casi a nuestra fila. No tenía precio, porque aunque ella le obedecía, era evidente la confusión que crecía en su rostro.
“Debería sentarse en tu sitio”, le dijo.
Una mujer ceñuda | Fuente: Midjourney
Los demás la observábamos en un silencio atónito, dándonos cuenta de lo que estaba haciendo. Sentí que una sonrisa se dibujaba en mis labios. La mujer que estaba a mi lado también sonreía.
Por fin, el capitán se detuvo en nuestra fila, obligando a Karen a pasar a la fila y colocarse en su asiento.
El capitán miró los números de los asientos y sonrió para sí antes de hablar.
“Ah, ya hemos llegado”, dijo, con su voz retumbando en la cabina. “Señoras y señores, nuestra invitada especial está sentada aquí, en el asiento 42C. ¿Podemos darle todos un aplauso?”.
Una mujer ceñuda | Fuente: Midjourney
Por un momento se hizo el silencio. Entonces alguien empezó a aplaudir, seguido de otro, y de otro. Al poco rato, todo el avión estalló en risas y aplausos.
La cara de la mujer se puso roja. Abrió la boca para decir algo, pero no le salió ninguna palabra. Se quedó allí de pie, incómoda y humillada, mientras el capitán hacía una ligera reverencia y volvía al frente.
“Eso”, dije, reclinándome en mi asiento con una sonrisa de satisfacción “ha valido las ocho horas de esta tortura”.
Un hombre riéndose en un aeropuerto | Fuente: Midjourney
Los demás recogimos por fin nuestras cosas y salimos, dejándola sumida en su propia vergüenza.
“Caray”, dijo la mujer que estaba a mi lado. “Me alegro mucho de que esto haya terminado. No quiero volver a ver a esa mujer. Quizá acabemos una al lado de la otra en otro vuelo. Esta vez sin Karen”.
“Eso espero”, dije, y por primera vez desde que empezó el vuelo, me reí de verdad.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
¿Qué habrías hecho tú?
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