Cuando Rachel invita a cenar a su nueva amiga Mary, la noche da un giro inesperado. En cuanto Mary ve al esposo de Rachel, monta en cólera y hace una acusación espeluznante. Aturdida y atrapada entre su amiga y su esposo, la vida perfecta de Rachel empieza a desmoronarse.
Sobre el papel, Dan y yo somos esa molesta familia perfecta de los suburbios, ya saben. Yo soy directora de marketing, Dan triunfa como desarrollador de software y vivimos con nuestro precioso hijo de cuatro años, Ethan, en una de esas casas con césped cuidado y barbacoas vecinales.
Una casa suburbana | Fuente: Pexels
Pero últimamente tenía la sensación de que me faltaba algo, aunque no sabía qué. Así que hice lo que cualquier millennial que se precie hace cuando se enfrenta a una crisis existencial: Me apunté a una clase de fitness.
Y allí conocí a Mary.
Mary era diferente. En el buen sentido. Era nuestra instructora, toda músculos tonificados y energía contagiosa. Era madre soltera de una dulce niña llamada Cindy. Desde el primer día, congeniamos.
Mujeres en una clase de fitness | Fuente: Pexels
“¡Vamos, Rachel!”, gritaba durante los burpees, sonriendo como una loca. “¡Tú puedes! Canaliza esa energía de jefa de sala de juntas”.
Mentiría si dijera que su entusiasmo no me aterraba un poco al principio. Pero pronto me di cuenta de que esperaba con impaciencia nuestras sesiones, y no sólo por el subidón de endorfinas.
Un día, después de clase, mientras bebía agua e intentaba no desmayarme, Mary se dejó caer a mi lado.
Una mujer musculosa sentada en un banco | Fuente: Pexels
“Así que”, dijo, con los ojos brillantes. “¿Comemos mañana? Hay un sitio nuevo en el centro que hace unas ensaladas increíbles. Y antes de que digas que no, recuerda que nos lo hemos ganado”.
Y así fue como entramos en ritmo. Entrenamientos, comidas, salidas de compras en las que nos probábamos conjuntos ridículos y nos reíamos hasta que nos dolían los costados. Era como volver a la universidad, tener una mejor amiga con la que compartirlo todo.
“Dios, necesitaba esto”, le dije un día mientras comíamos sushi. “No me malinterpretes, quiero a mi familia, pero a veces…”.
Sushi | Fuente: Pexels
Mary asintió, metiéndose un rollito californiano en la boca. “A veces necesitas recordar que eres algo más que ‘mamá’ o ‘esposa’, ¿verdad? Lo entiendo. Ser la madre de Cindy es lo mejor que me ha pasado nunca, pero a veces también está bien ser sólo Mary”.
Yo no lo habría dicho mejor.
Las semanas pasaron volando y, de repente, Mary no era sólo mi entrenadora o mi amiga, era de la familia. Por eso, aquel fatídico martes, decidí que había llegado el momento de que conociera a mi verdadera familia.
Una mujer sonriente | Fuente: Pexels
“¿Cenamos en nuestra casa este fin de semana?”, pregunté mientras nos enfriábamos tras una sesión de HIIT especialmente brutal. “Puedes traer a Cindy. A Ethan le encantaría tener una compañera de juegos”.
A Mary se le iluminó la cara. “¿En serio? ¡Me parece estupendo! Yo llevaré el postre. Espero que a tu marido le guste la tarta de manzana”.
Me pasé todo el sábado en un frenesí de limpieza, para diversión de Dan.
“Cariño, sólo es una cena con una amiga”, me dijo, mientras me veía fregar la encimera de la cocina por tercera vez. “No una visita de la Reina”.
Un hombre sonriente | Fuente: Pexels
Puse los ojos en blanco. “Quiero que todo sea perfecto”.
Dan levantó las manos en señal de rendición, pero capté la sonrisa en su rostro. Se alegraba por mí, lo sabía. Llevaba semanas hablando de Mary sin parar.
A las seis, la casa olía de maravilla (si me permiten decirlo), y yo estaba dando los últimos toques a la mesa cuando sonó el timbre.
“¡Yo voy!”, exclamé, alisándome el vestido mientras me dirigía a la puerta. Respirando hondo y con una sonrisa radiante, la abrí.
Una mujer abriendo una puerta | Fuente: Pexels
Allí estaba Mary, guapísima con un vaporoso vestido de verano, Cindy asomando tímidamente por detrás de sus piernas. En las manos de Mary había una botella de vino y lo que supuse que era la tarta de manzana prometida.
“¡Eh, lo han conseguido!”, dije, haciéndolas pasar. “Pasen, dejen que me lleve eso”.
Y fue entonces cuando todo se fue al infierno.
Oí los pasos de Dan detrás de mí, probablemente venía a saludar. Pero en el momento en que los ojos de Mary se posaron en él, fue como si alguien hubiera accionado un interruptor.
Una mujer furiosa | Fuente: Pexels
La expresión cálida y amistosa a la que me había acostumbrado desapareció, sustituida por algo que nunca había visto antes: un shock puro y duro, seguido rápidamente por una rabia tan intensa que me hizo retroceder un paso.
La botella de vino resbaló de los dedos de Mary, haciéndose añicos en el suelo. El sonido pareció sacarla de su trance y, de repente, se puso en movimiento, empujándome con una furia que me dejó sin habla.
“¿¡TÚ!?”, gritó, señalando a Dan con un dedo. “VOY A LLAMAR A LA POLICÍA”.
Una mujer señalando | Fuente: Midjourney
Me quedé allí, con la boca abierta, intentando comprender lo que estaba pasando. Dan parecía igual de confuso, con la cara pálida mientras levantaba las manos.
“Lo siento”, tartamudeó, “pero no te había visto en mi vida”.
Mal dicho. Los ojos de Mary brillaron peligrosamente y, por un segundo, pensé que podría pegarle.
“¡No mientas!”, gritó, con la voz entrecortada.
Una mujer disgustada | Fuente: Pexels
“Este hombre”, señaló a Dan con un gesto salvaje, “es el padre de Cindy. Nos abandonó cuando yo estaba embarazada, ¡desapareció sin más! ¿Cómo te atreves a mentir?”.
Las palabras me golpearon como un golpe físico. Me sentí mareada, como si el suelo se inclinara bajo mis pies. Esto no podía estar pasando. Era una especie de broma de mal gusto, ¿no?
“Mary”, conseguí atragantarme, “¿de qué estás hablando? Tiene que haber algún error”.
Pero Mary no me escuchaba. Rebuscaba frenéticamente en el bolso, murmurando en voz baja.
Un bolso | Fuente: Pexels
Finalmente, sacó el teléfono y lo pasó con manos temblorosas antes de echármelo a la cara.
“¡Mira!”, me exigió. “Mira esta foto y dime que no es él”.
Me quedé mirando la pantalla, con el corazón latiéndome tan fuerte que podía oírlo. La foto mostraba a una Mary más joven, radiante ante la cámara, con el brazo alrededor de un hombre que parecía… Dios, exactamente igual que Dan.
Los mismos ojos, la misma sonrisa, incluso la misma pequeña cicatriz en la barbilla de un accidente de bicicleta de la infancia.
Dos mujeres mirándose fijamente | Fuente: Midjourney
“Eso… eso no puede ser…”, susurré, mirando entre el teléfono y mi marido. La cara de Dan había pasado de confusa a alarmada.
“Rachel, cariño, te juro que no sé qué está pasando”, dijo, acercándose a mí. Pero me aparté, con la mente en blanco.
Mary soltó un sonido a medio camino entre una carcajada y un sollozo. “Por supuesto, lo niega. Eso es lo que hace, ¿no? ¿Huir y fingir que nunca ocurrió?”.
Sentía que me ahogaba, intentando desesperadamente dar sentido a lo que estaba ocurriendo.
Una mujer mirando a su marido | Fuente: Midjourney
¿Cómo podía mi Dan haber abandonado a una mujer embarazada? Pero entonces… ¿por qué iba a mentir Mary sobre algo así?
“Necesitamos pruebas”, me oí decir, sorprendida por lo firme que sonaba mi voz. “Una prueba de ADN. Es la única forma de saberlo con seguridad”.
Mary asintió ferozmente, mientras Dan parecía conmocionado. “De acuerdo”, dijo en voz baja. “Si eso es lo que hace falta para demostrar que digo la verdad”.
Los días siguientes fueron como un borrón.
Una mujer en estado de shock | Fuente: Midjourney
Avancé como en piloto automático. Dan intentó hablar conmigo, explicarse, pero ¿qué había que decir? O decía la verdad y todo era un malentendido cósmico, o todo mi matrimonio se basaba en una mentira.
Cuando por fin llegaron los resultados, insistí en que estuviéramos todos allí. Dan, Mary y yo, sentados alrededor de la mesa de la cocina, como una retorcida parodia de reunión familiar. Me temblaron las manos al abrir el sobre.
Una mujer sacando una página de un sobre | Fuente: Pexels
No recuerdo las palabras exactas. Sólo esa sensación de que el mundo se me caía encima al leer los resultados. Coincidencia positiva. 99,9% de probabilidad.
Dan era el padre de Cindy.
El silencio que siguió fue ensordecedor. Levanté la vista y vi a Dan, blanco como el papel, sacudiendo la cabeza.
“Esto es imposible”, susurró. “Yo no… No lo entiendo. Nunca la había visto, lo juro”.
La risa de Mary era amarga. “¿Sigues mintiendo, incluso ahora? Dios, sí que eres una pieza”.
Una mujer esbozando una sonrisa incrédula | Fuente: Pexels
Pero algo en la voz de Dan me hizo detenerme. La confusión, la auténtica conmoción… no parecía una actuación. ¿De verdad no se acordaba?
Mientras Mary recogía sus cosas para marcharse, prometiendo que hablaríamos más cuando todos hubiéramos tenido tiempo de procesar la noticia, me encontré de pie en el salón, sintiéndome como una extraña en mi propia vida.
Dan revoloteaba cerca de mí, claramente deseoso de consolarme pero inseguro de si debía hacerlo.
“Rachel”, dijo en voz baja. “Sé que esto es… Dios, ni siquiera sé qué es esto. Pero te amo. Tú y Ethan son mi mundo”.
Un hombre ceñudo | Fuente: Pexels
“Por favor, sólo… dime lo que necesitas”, dijo. “Dime cómo arreglar esto”.
Pero yo no tenía respuesta. ¿Qué harían si descubrieran que el hombre al que aman ha estado ocultando un secreto tan grande? ¿Podrían volver a confiar en él? ¿O abandonarían todo lo que han construido?
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