Estaba empaquetando mis cosas, lista para mudarme por fin con el hombre al que amo. Un repentino golpe en la puerta lo cambió todo. Era mi ex marido, Tom, el hombre que me había abandonado hacía años. Mis heridas aún estaban frescas, sin cicatrizar del todo. De repente, Tom me hizo una oferta que puso mi mundo patas arriba.
Estaba de pie en medio de mi salón, con cajas de cartón esparcidas a mi alrededor, cada una de ellas un trozo de la vida que dejaba atrás. Doblé lo que quedaba de ropa y mi mente vagó hacia el nuevo capítulo que estaba a punto de empezar con Eric.
No era perfecto, pero era firme, un hombre que había cosido los pedazos rotos de mi corazón. Los espacios vacíos que había dejado mi ex marido, Tom, se fueron llenando poco a poco con la fuerza silenciosa de Eric y su apoyo inquebrantable.
Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney
Los golpes en la puerta me sacaron de mis pensamientos. Fue firme, insistente y extrañamente familiar. Me limpié las manos en los vaqueros y sentí que una extraña inquietud me invadía el pecho.
¿Quién podía ser a estas horas?
No esperaba a nadie.
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Me acerqué a la puerta, con el corazón latiendo un poco más deprisa de lo habitual. Cuando la abrí, sentí que el mundo se inclinaba ligeramente sobre su eje.
“¿Tom?”
Allí estaba, de pie en el umbral de mi puerta, con el aspecto de un fantasma de una vida que me había esforzado tanto por dejar atrás. Tenía el pelo más revuelto de lo que recordaba, la cara marcada con líneas que antes no estaban allí, y sus ojos…
Aquellos ojos estaban llenos de una tristeza que no podía identificar.
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“Linda”, empezó, con voz áspera, casi quebradiza. “¿Puedo entrar?”
Dudé, con la mano apretando el pomo de la puerta. Aquel era el hombre que me había arrancado el corazón y lo había pisoteado sin pensárselo dos veces. Sin embargo, aquí estaba, pidiéndome entrar.
¿Para qué, exactamente?
En contra de mi buen juicio, asentí y me hice a un lado, permitiéndole entrar en el espacio que casi había ocupado.
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Tom entró despacio, mirando a su alrededor como si buscara recuerdos, y su mirada se detuvo en las cajas a medio empaquetar.
“¿Te mudas?”, preguntó, aunque la respuesta era obvia.
“Sí, me mudo con mi novio. Tom, ¿qué quieres de mí?”.
La mención de otro hombre pareció golpearle como un puñetazo. Hizo una leve mueca de dolor, que rápidamente disimuló con una débil sonrisa.
“Eso… eso está bien. Me alegro de que hayas encontrado a alguien”.
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Hubo un momento de silencio incómodo. Se prolongó, llenando la habitación de una tensión que había estado ausente durante años.
“Linda, yo… no estaría aquí si no lo necesitara. Sé que no tengo derecho a pedirte nada después de lo que hice, pero… necesito tu ayuda”.
Me miró con la desesperación que sólo nace de la pura desesperanza.
“La mujer por la que te dejé… se ha ido. Murió hace dos semanas”.
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Apartó la mirada, avergonzado.
“Y yo… Ahora tengo una hija. Ava. Es sólo una niña, Linda, y yo soy todo lo que tiene. Pero no puedo hacerlo solo. Creía que podía, pero no puedo. Te necesito”.
El hombre que me había destrozado estaba ahora delante, pidiendo ayuda por el bien de su hija. No se me escapaba la ironía.
“¿Por qué yo, Tom? pregunté, con la voz apenas por encima de un susurro. “¿Por qué acudes a mí?”
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“Porque te conozco, Linda. Tienes corazón para esto. No conozco a nadie que lo tenga”.
Podía sentir cómo se movía el suelo bajo mis pies, cómo la vida que había reconstruido cuidadosamente empezaba a temblar bajo el peso de sus palabras. Todo en mí quería cerrarle la puerta en las narices, decirle que se buscara a otra persona.
Pero había una vocecita en mi interior, un susurro de la mujer que solía ser, la que una vez había amado ferozmente a Tom, la que había soñado con una familia. Y ese susurro me hizo detenerme.
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Lo miré, al hombre roto en que se había convertido, y sentí la gravedad de la decisión que tenía ante mí. Por fin había encontrado la paz, y ahora, de un golpe, Tom había devuelto el caos a mi vida.
Pero esta vez no se trataba sólo de mí. Había una niña implicado que no se merecía nada de esto.
El hijo con el que había soñado durante años, el que Eric nunca podría darme.
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“No sé si puedo hacer esto, Tom. Pero… Lo pensaré”.
“Gracias, Linda. Es todo lo que puedo pedir”.
Lo vi alejarse, la puerta chasqueó suavemente tras él, y supe que nada en mi vida volvería a ser lo mismo.
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***
Decidí reunirme con Tom. En el fondo, sabía que el pasado no me dejaría marchar tan fácilmente. Era como una sombra que se negaba a desvanecerse.
El café estaba tranquilo. Había elegido una mesa cerca de la ventana. Mis manos jugueteaban con la servilleta sobre la mesa mientras esperaba.
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Cuando se abrió la puerta y entró Tom, me sentí un poco nerviosa. Pero entonces la vi.
Era Ava, con sus ojos grandes e inocentes y su pequeña figura, aferrada a la mano de Tom. Me miró.
“Hola, Linda”. Tom guió a Ava hasta el asiento de enfrente y luego se sentó él.
“Ésta es Ava”.
“Hola, Ava”, dije suavemente. “Qué vestido tan maravilloso llevas. Pareces un hada”.
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Me saludó con la mano, con los dedos curvándose tímidamente.
Cuando Tom empezó a hablar de las dificultades a las que se enfrentaba criando solo a Ava, me costó concentrarme. Mis ojos no dejaban de desviarse hacia Ava, que jugaba tranquilamente con un pequeño juguete.
Era dulce, tan inocente, y había algo en ella que me llegaba a lo más profundo del corazón.
La idea de ser madre despertó en mí algo que hacía años que no sentía. Era un anhelo que nunca había desaparecido del todo.
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“Ésta podría ser una segunda oportunidad para nosotros, Linda. Una forma de reconstruir lo perdido”.
Antes de que pudiera responder, Tom puso a Ava en mis brazos. En cuanto se acomodó contra mí, sentí una conexión, un calor que se extendió por mí como una ola.
Miré a Ava, con su carita tan confiada, y sentí que se me llenaban los ojos de lágrimas.
“Necesito tiempo, Tom”, susurré por fin. “Necesito tiempo para resolver esto”.
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Más tarde llamé a Eric.
“Necesito tiempo, Eric”, dije, intentando contener las lágrimas. “Necesito resolver algo”.
Al colgar el teléfono, me di cuenta de que ya nada era sencillo.
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***
Los días posteriores a nuestro encuentro en el café fueron como un torbellino. Pasaba cada vez más tiempo con Ava, intentando ver si realmente podía considerar la propuesta de Tom. Era una niña tan dulce.
Jugábamos en el parque y horneábamos galletas en la cocina de Tom, y cada momento que pasaba con ella me llegaba al corazón.
¿Podría funcionar de verdad? ¿Podría ser yo la madre que ella necesita?
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Una tarde, mientras Ava y yo dibujábamos juntas, me miró con aquellos ojos grandes e inocentes.
“¿Vas a ser mi nueva mamá?”.
La pregunta me pilló desprevenida.
“Aún no estoy segura, cariño. Ahora mismo sólo estamos pasando tiempo juntas”.
“Me gusta estar contigo”, dijo sinceramente.
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Sus palabras me dolieron en el alma.
A mí también me gusta estar contigo.
Lo pensé, pero no lo dije en voz alta. En lugar de eso, me limité a sonreírle y a darle un lápiz de color nuevo.
Pero a pesar de estos momentos de conexión, había algo que me carcomía. Tom estaba demasiado ansioso, demasiado desesperado por que yo aceptara este acuerdo.
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Una noche, no pude evitar la sensación de que algo no iba bien. Tom había salido a hacer unos recados y la casa estaba inquietantemente silenciosa.
Ava estaba dormida en el sofá y yo me quedé sola con mis pensamientos.
¿Qué me está ocultando? ¿Por qué insiste tanto?
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Las preguntas se arremolinaban en mi mente, negándose a dejarme descansar. Sin darme cuenta, me encontré ante la puerta del despacho de Tom.
Dudé, con la mano apoyada en el pomo.
“¿Qué estoy haciendo?” susurré para mí misma.
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Necesitaba respuestas. Mis ojos escrutaron la habitación, buscando… ¿qué? Ni siquiera lo sabía.
Entonces, vi un cajón ligeramente entreabierto en su escritorio. Sin pensarlo, lo abrí.
Allí estaba, en blanco y negro: ¡una herencia ligada a la tutela de Ava que sólo podría asegurarse plenamente si Tom tenía una pareja!
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No se trata de darle una madre a Ava. ¡Se trata de dinero!
Cuando Tom volvió a casa más tarde, yo le estaba esperando en el salón. Los documentos estaban esparcidos por la mesita, una prueba evidente de lo que había estado ocultando.
“Tom”, grité cuando entró. “¿Qué es esto? ¿Alguna vez ibas a decirme la verdad?”.
Su rostro palideció.
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“Linda, no es lo que piensas…”.
“¿Sabes lo que pienso?” Le corté, alzando la voz.
“Estos papeles lo dicen todo, Tom. Me estabas utilizando para quedarte con la herencia de Ava, ¿verdad?”.
Abrió la boca para hablar, pero no le salió ninguna palabra. La mirada de culpabilidad en sus ojos era toda la respuesta que necesitaba.
La habitación se quedó en silencio. Sentí que las lágrimas brotaban, pero me negué a dejarlas caer. Tenía que salir de allí.
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Cogí el teléfono y marqué el número de Eric, pero saltó directamente el buzón de voz. Empezó a invadirme el pánico.
¿Y si también le había perdido a él? ¿Y si este lío con Tom lo ha estropeado todo?
Mientras estaba allí, con el teléfono pegado a la oreja, me di cuenta de lo mucho que Eric significaba para mí. Era la persona que me hizo volver a creer en el amor.
“Eric, por favor, llámame”, susurré al teléfono. “Necesito hablar contigo… Lo siento mucho”.
Al colgar, una cosa quedó clara: tenía que luchar por lo que de verdad importaba, y eso era Eric.
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***
Mientras el taxi avanzaba a toda velocidad por la ciudad, el recuerdo de despedirme de Ava volvió a mi mente. Su manita se aferraba al vestido, sus ojos confusos buscaban los míos.
“Tengo que irme, cariño”, susurré, conteniendo las lágrimas.
“Pero recuerda que siempre serás especial para mí”.
Dejarla era como partirme el corazón en dos, pero quedarme me arrastraría de nuevo a la oscuridad de la que tanto había luchado por escapar.
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Mientras el taxi avanzaba a toda velocidad por las calles empapadas de lluvia, envié frenéticamente a Eric docenas de mensajes de texto.
Ya voy. Lo siento mucho. He sido tan tonta. Por favor, deja que te lo explique.
Cuando el taxi dobló por fin la esquina de su calle, lo vi.
Eric estaba de pie bajo la lluvia torrencial, con un ramo de rosas blancas en la mano, de las que a mí me gustaban.
Estaba empapado, pero allí estaba, esperando como siempre.
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