Mientras Allie planea la boda de sus sueños, su tablero de visión la guía a cada paso. Sin embargo, al buscar su vestido de novia, se encuentra con prejuicios debido a su color de piel.
Allie hojeó revistas de novias, dividida entre su deseo de pizza con queso y su compromiso con una alimentación limpia para tener una piel radiante.
“Eres perfecta tal como eres”, le había dicho su prometido, Scott, cuando ella vetó la comida para llevar hasta la boda.
“Pero quiero ese brillo de princesa”, bromeó ella. Scott le había sugerido que se pusiera una tiara en ese caso y la había hecho sonreír.
Ahora Allie se pasaba los dedos por el pelo. Recordó que de niña se sentaba entre las piernas de su madre para que le acondicionara el pelo y se lo trenzara.
“¿Por qué tenemos que hacer esto? ¡Duele, mamá!”, se quejaba la pequeña Allie.
“Así tu pelo crecerá largo y suave”, respondía su madre.
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Allie suspiraba. Su tablero de visión de Pinterest reflejaba su meticulosa planificación de la boda, pero el esquivo vestido perfecto seguía siendo un punto de estrés.
“¿Por qué estresada, Al?”, preguntó Scott.
“Porque todo debe ser perfecto”, respondió ella. “Todavía tengo que conseguir el vestido”.
“Ve a la boutique nupcial del Boulevard. Encontrarás lo que necesitas. ¿Quieres que vaya?”.
“Eso da mala suerte, pero ¿crees que allí encontraría el vestido perfecto?”.
“Sin duda. Si no, lo haremos perfecto. Tendrás tu día perfecto”.
“Nuestro día perfecto”, sonrió ella.
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Scott era el dueño de la boutique, pero no era un experto en novias. Allie cerró su carpeta y decidió hornear eclairs. Pensando en añadirlos al menú de la boda, llamó a su madre.
“Necesitaba un descanso de las cosas de la boda”, explicó Allie. “Vas a volar este fin de semana, ¿verdad?”.
“Me olvidé por completo”, admitió su madre.
“No pasa nada, mamá. Estate aquí para la prueba final; eso es lo que cuenta”.
“¿Voy corriendo?”, se ofreció su madre.
Allie dudó, dividida entre querer la presencia de su madre y evitarle el estrés.
“Deja el viaje para la prueba final. Te quiero”.
“De acuerdo, Peach. Yo también te quiero”.
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Sintiéndose un poco abatida tras la llamada con su madre, Allie deseó que sus dispersas damas de honor pudieran unirse a la prueba. Se imaginó una escena con ellas en la boutique, bebiendo champán en un sofá de terciopelo.
Mientras experimentaba con los eclairs, añadiendo fresas, Allie reflexionó sobre su obsesión por un hogar limpio. Trabajar a distancia como diseñadora gráfica le permitía flexibilidad, creatividad y atención al detalle, habilidades que también le ayudaron a planificar su boda.
Recordó que Scott se sorprendió cuando vio su tablero de visión de la boda. Era mayoritariamente pastel, con vestidos de dama de honor verde bosque.
“¿Qué pasó con ‘Scott, me gustan los colores’?”, bromeó.
Allie explicó nerviosamente su visión de un ambiente elegante, informal y bohemio.
Scott percibió el estrés de Allie y la felicitó porque lo estaba haciendo todo a la perfección.
***
Participó alegremente cuando ella le involucró, como al elegir la canción para su primer baile. A medianoche, en la cocina, preparando sándwiches de queso a la plancha, Allie le encomendó la tarea.
“¿Te parece bien lo que yo elija?”, Scott sonrió.
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“Que sea especial y romántico”, le aconsejó ella.
***
Cuando llegó el momento de la prueba del vestido, Scott se ofreció a llamar antes y preparar la boutique, pero Allie insistió en una experiencia auténtica.
“Si estás segura”, dijo Scott, acercándose a ella.
Allie sonrió, apreciando su apoyo en medio del caos de la boda.
Cuando Allie se marchó a la boutique nupcial, Scott, decidido a que su experiencia fuera especial, llamó discretamente a Sandra, una de las encargadas. Hizo hincapié en la importancia de tratar a todas las clientas por igual, mantener el ambiente cálido de la boutique y garantizar la disponibilidad de los mejores vestidos para una visitante anónima y significativa.
“Sirve el champán, ten preparados los pañuelos de papel, pide a los estilistas que opinen sobre las pruebas de vestidos de forma educada y servicial”, instruyó Scott.
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Allie, sentada en su coche, decidió pedir consejo a su madre antes de entrar. Su madre, jugando al Sudoku, le ofreció consejos intemporales sobre cómo vestirse según su cuerpo, prestar atención a los tejidos y los colores, y vigilar el escote.
“¿Quieres que a Reece le dé un ataque? Cuidado con el escote, por favor”.
“No me visto para mi hermano”, dijo Allie. “Ni siquiera me visto para Scott. Me visto para mí”.
“Y esa es la única forma en que lo haría”.
“Vale, mamá”, dijo ella, poniendo fin a la llamada.
Luego envió un mensaje a Scott: “¡Voy a entrar!”. Él contestó con varios corazones y no dijo mucho, así que ella supuso que estaba ocupado en una reunión.
Dentro de la boutique, Allie sintió una mezcla de excitación y calma. El aroma de las rosas llenaba el aire y sonaba música clásica mientras exploraba el elegante espacio. Summer, probablemente una encargada, la saludó con una sonrisa tensa, pero Sandra permaneció distante.
A solas con sus pensamientos, Allie encontró un vestido que le encantó: sencillo, con encaje en la parte superior y una vaporosa línea A en la inferior. Cuando lo levantó para admirarlo, Sandra intervino bruscamente, arrebatándole la percha.
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“Por favor, no toques el vestido”, le ordenó Sandra.
“¿Por qué no puedo tocarlo?”, preguntó Allie, desconcertada.
“Cuando lo hayas pagado, podrás probártelo”, dijo Sandra con una sonrisa falsa.
“Pero eso no tiene ningún sentido”, dijo Allie. “Puede que ni siquiera me quede bien”.
Allie observó cómo Sandra volvía a dejar el vestido en el perchero.
“Así son las cosas. Es nuestra política”, afirmó Sandra con una sonrisa falsa antes de marcharse.
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Allie se burló, dándose cuenta de que el comportamiento poco razonable de Sandra tenía sus raíces en los prejuicios. Sabía que Scott no respaldaría tales políticas y sintió el aguijón de la discriminación.
Sintiéndose derrotada tras el trato prejuicioso de Sandra, Allie decidió dar un paseo para despejarse y se invitó a un donut. Al volver a casa, preparó la cena para Scott y decidió no revelar su desagradable experiencia en la boutique.
“He encontrado mi vestido, lo recogeré mañana”, mintió a Scott, que le ofreció su tarjeta.
“Déjame al menos encargarme de mi vestido de novia yo sola”, insistió.
A la mañana siguiente, Allie se centró en el trabajo antes de dirigirse a la boutique. Se preguntó si Scott habría elegido la canción del primer baile e imaginó su look de novia mientras conducía. Al llegar, se propuso pagar el vestido sin demora.
“Aquí tienes”, le dijo Allie a Sandra, depositando 3.500 dólares sobre el mostrador.
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Sin embargo, Sandra afirmó que el vestido costaba ahora 5.000$ debido a una promoción caducada, aunque habían acordado el precio más bajo el día anterior. Allie se sintió derrotada, dándose cuenta de que probablemente el trato estaba influido por el color de su piel.
De repente, miró hacia los probadores y vio a una joven que esperaba a que saliera otra. Su amiga echó la cortina hacia atrás y salió a empujones.
“¿Qué te parece?”, preguntó la novia, mostrando su vestido.
“No está mal, Bella. Pero me gusta más el primero”, dijo ella.
“Éste parece menos pretencioso, ¿no? Que es lo que quería, la verdad”.
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Allie dio un paso adelante y las observó. No se dio cuenta de que Sandra la había seguido.
“¿Qué significa esto?”, le preguntó a Sandra. “Explícame cómo unas personas pueden probarse vestidos y otras no”.
“Estas chicas son nuestras clientas habituales”, explicó Sandra desdeñosamente.
“¿Cómo dices?” dijo Bella. “No soy una clienta habitual. Es la primera vez que vengo. Por favor, no me conviertas en una divorciada. También es mi primer matrimonio”.
Sandra se rió torpemente. Allie pudo ver que se esforzaba por protegerse.
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“Entonces, vamos a dejarlo claro. No me dejas probarme este vestido ridículamente caro, pero también me estás mintiendo directamente a la cara”.
“Mira, no me obligues…”, empezó Sandra.
“Busca a la otra encargada ahora mismo”, dijo Allie, sentándose en el sofá.
Sandra miró a Allie con los ojos entrecerrados.
“De acuerdo”, dijo.
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Bella llamó a Sandra para que cogiera el vestido del que acababa de cambiarse.
“¿Qué te parece un descuento?”, preguntó Bella a Sandra. “Ya sabes, porque soy clienta habitual”.
Sandra les dirigió una mirada severa. “No en este vestido, no”, dijo.
Allie negó con la cabeza. Iba a contárselo todo a Scott.
“Hola, me llamo Martin”, dijo un hombre junto a Allie. “Soy el gerente de esta tienda. Bueno, el gerente de primera elección”.
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“Hola”, dijo Allie y se levantó. “Encontré un vestido que me encantó y, por supuesto, esperaba probármelo. Pero tu cogestora o empleada, lo que sea…”.
“Sí, sí, sí, soy consciente de la situación. Y te pido disculpas por este malentendido”, interrumpió Martin, ofreciendo una solución. Sugirió que una empleada, Irene, le probara el vestido a Allie.
“¿Por qué no puedo probarme mi propio vestido, como hizo la otra chica delante de mí?”.
“Sería mucho menos arriesgado”, afirmó Martin.
“No, Martin. No lo sé”, replicó Allie, frustrada por lo absurdo.
“Para mí”, dijo Martin. “Será menos arriesgado para mí, para la boutique y para el vestido”.
Irene se ofreció con entusiasmo a probarse el vestido y, a pesar de la reticencia de Allie, acabó aceptando el inusual acuerdo. ¿Por qué? Porque era el vestido que quería para su boda, y sabía que esa gente no la dejaría probárselo.
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Allie observó cómo Irene modelaba el vestido y se dio cuenta de que había una diferencia de talla. Aceptó tomarle las medidas ella sola porque Sandra se negaba a medírselas. Por supuesto, la razón era el color de piel de Allie.
Tres semanas después, Allie volvió a la boutique con Scott, que la esperaba fuera. Irene apareció con el vestido puesto, pero éste era idéntico al del día en que Allie lo eligió. Y a juzgar por cómo le quedaba a Irene, ¡no hubo arreglos!
“No sé si me gusta el vestido”, dijo. “Me resulta muy difícil saberlo, ya que Irene tiene un tamaño y un tipo de cuerpo diferentes a los míos”.
“¿Qué estás insinuando?”, preguntó Irene.
“No estoy insinuando nada, Irene. Sólo digo que tú y yo tenemos medidas diferentes, así que la situación es distinta”.
“Pero lo hicimos siguiendo estrictamente las medidas que nos diste”, intervino Sandra.
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“Por eso también habría sido más lógico que me probara el vestido”, dijo Allie. “¡No quiero pagar por esto!”.
Martin, cada vez más frustrado, hizo hincapié en los esfuerzos de la tienda por hacer arreglos y atender las peticiones de Allie. Insistió en que no pagar el vestido supondría una pérdida para la tienda, algo que no podía permitir.
Allie, agobiada, se enfrentó a Martin por el trato discriminatorio. Al aumentar la tensión, él la acusó de planear el robo del vestido.
“¡No iba a robar nada!”, exclamó Allie.
Martin respondió insensiblemente: “Todos ustedes son ladrones en potencia”.
“¿Todos ustedes?”, repitió Allie. “Ahora ni siquiera intentan ocultar su racismo”.
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La discusión fue a más y Martin dio un ultimátum a Allie: que se fuera o llamaría a la policía. A regañadientes, ella optó por marcharse.
“¡Y no vuelvas a aparecer por aquí!”, gritó Martin, llamando a seguridad.
En ese momento, Scott llegó al lugar. Martin afirmó falsamente que Allie estaba intentando robar, y Sandra se unió a él, afirmando que ya se habían ocupado de la situación.
“Sí, cariño. ¿Te imaginas que ya no me dejarán entrar en tu tienda?”, dijo Allie.
“Woah, woah, woah. ¿Qué?”, preguntó Scott. Miró de Allie a sus empleados y luego de nuevo a Allie.
“¿Puede alguien explicarme por qué mi prometida no puede comprar su vestido? ¿O por qué la amenazan para que no vuelva a entrar en mi tienda?”.
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“También me dijo muchas cosas desagradables. Todos lo hicieron. Y ni siquiera me dejaron probarme un vestido”, dijo Allie. Ahora que Scott estaba aquí, se sentía mucho más valiente.
“¿Prometida?”, preguntó Martin. “Pero ella no nos lo dijo… No lo sabíamos”.
“No preguntaron nada sobre mí ni sobre mi boda. Dejaron que hablara el color de mi piel”.
“No tengo palabras para expresar cuánto lo siento, Allie”, dijo Scott. “Creé esta boutique de bodas para ayudar a todas las mujeres a sentirse especiales. Y entonces entró mi prometida y la hicieron sentir todo lo contrario”, Scott suspiró y despidió a sus empleados.
“Ahora, ve. Elige el vestido que quieras. Yo esperaré fuera”, le dijo Scott a Allie.
“No, podemos hacerlo mañana. Vámonos a casa”, sonrió Allie, aliviada por dejar atrás aquella angustiosa situación.
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