Después del divorcio, mamá entró en una escuela como maestra de primaria. Trabajó duro para darme una buena vida, y siempre lo apreciaré.
¿Pero papá? Era como un fantasma en mi vida.
Primer plano de un hombre | Fuente: Midjourney
Siempre ocupado con el trabajo, los amigos y su interminable lista de aficiones. La pesca era su favorita.
Todos los fines de semana desaparecía con sus amigos para ir a pescar. Iba incluso cuando mamá le llamaba un día antes para recordarle que me dejaría en su casa el sábado.
A pesar de todo, una parte de mí seguía deseando su atención. Quería que se fijara en mí, que se sintiera orgulloso de mí.
Por eso me pasé años intentando ganarme su aprobación, esperando que algún día se diera cuenta de lo mucho que lo necesitaba.
Me equivoqué.
Un niño sentado en su salón, con el ceño fruncido | Fuente: Midjourney
Con el tiempo, quedó claro que sus prioridades estaban en otra parte.
Cuando se acercaba mi 18 cumpleaños, pensé que quizá esta vez sí se daría cuenta. Al fin y al cabo, cumplir 18 años es algo importante, ¿no?
Planeé una pequeña fiesta con mamá y mis amigos más íntimos. Incluso le envié un mensaje a papá.
¿Su respuesta? “¡Me parece estupendo! Intentaré estar allí”.
Sentí una chispa de esperanza. Tal vez, sólo tal vez, esta vez vendría.
Una persona utilizando un teléfono | Fuente: Pexels
Llegó el gran día y mamá se esforzó al máximo. Decoró la casa con globos y banderines, horneó mi pastel favorito e incluso me compró una guitarra nueva a la que llevaba meses echándole el ojo.
“¡Mamá, esto es increíble!”, dije, abrazándola fuerte.
Ella me sonrió. “Sólo lo mejor para mi hijo. Te lo mereces, Ryder”.
Empezaron a llegar amigos y pronto la casa bullía de risas y entusiasmo. Pero a medida que pasaban las horas, no había ni rastro de papá.
Un Pastel de cumpleaños sobre una mesa | Fuente: Pexels
No dejaba de mirar el móvil, esperando que me enviara un mensaje, pero no había nada.
Tras unas horas de espera, decidí llamarle. No podía soportarlo más.
Marqué su número, pero saltó directamente el buzón de voz. Lo intenté una y otra vez hasta que por fin descolgó. Oía ruido de agua y charlas de fondo.
“Hola, muchacho”, dijo como si fuera un día cualquiera.
“Papá, es mi cumpleaños”, le recordé, intentando no sonar desesperado.
Un niño usando su teléfono | Fuente: Pexels
“Ah, claro. Feliz cumpleaños”, contestó. “Estoy en el lago con los chicos. Luego nos vemos, ¿te parece?”.
Colgué sin decir nada más. Sentía que me escocían los ojos mientras las lágrimas me nublaban la vista. Corrí a mi habitación y me escondí allí hasta que mamá me encontró.
Se sentó a mi lado y me rodeó los hombros con el brazo.
“Lo siento, cariño. Ya sabes cómo es”.
“Lo sé”, susurré, intentando mostrarme fuerte. Pero por dentro estaba destrozada.
Un niño sentado en su habitación, mirando hacia abajo | Fuente: Midjourney
No podía creer que papá se hubiera vuelto a olvidar de mi cumpleaños. Sólo quería que estuviera a mi lado una vez. Que me viera soplar las velas en mi 18 cumpleaños. ¿Era mucho pedir?
Los días posteriores a mi cumpleaños fueron un borrón. Fingía que todo iba bien y esbozaba una sonrisa para mis amigos y mi madre, pero la verdad era otra. Me sentía invisible.
La ausencia de papá me recordaba constantemente que yo no era lo bastante importante para él.
Un niño caminando por una calle | Fuente: Midjourney
Finalmente, vi su nombre en la pantalla de mi teléfono cuando me llamó una semana después. Actuaba como si no hubiera pasado nada.
“Oye, te he comprado un regalo”, me dijo. “¿Quieres venir a recogerlo?”.
Una parte de mí quería decirle que se largara, pero otra parte seguía aferrada a ese resquicio de esperanza.
Así que acepté.
Unas horas más tarde estaba delante de su casa.
“¡Ahí está mi chico! Pasa”, sonrió, “tengo algo para ti”.
Un hombre delante de su casa, sonriendo | Fuente: Midjourney
Me hizo pasar al salón, donde había un paquete largo y misterioso apoyado contra la pared. Cuando lo desenvolví, se me encogió el corazón.
Mi padre, con una sonrisa orgullosa, me entregó una caña de pescar.
“¿Qué te parece?”, preguntó. “Podemos ir a pescar juntos alguna vez”.
Me quedé mirando la caña, como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago. Era la traición definitiva envuelta en papel brillante.
Demostraba que no pensaba en lo que yo pudiera querer o necesitar. Me dio un símbolo de su ausencia.
Una caña de pescar sobre una alfombra | Fuente: Midjourney
La caña de pescar me recordaba la misma actividad que me lo había robado.
“Gracias, papá”, forcé una sonrisa. “Es… genial”.
De algún modo, no pareció darse cuenta de mi falta de entusiasmo.
“Pensé que ya era hora de que aprendieras. Te divertirás”.
Asentí.
“¿Qué te parece el próximo fin de semana?”, preguntó. “Mis amigos y yo estamos planeando un viaje. Podrías venir con nosotros”.
Lo miré.
Lo miré de verdad.
Y entonces todo se aclaró como el agua.
Un niño mirando a su padre | Fuente: Midjourney
La caña de pescar no era sólo un regalo mal elegido, sino la prueba de que yo nunca sería su prioridad.
También me hizo darme cuenta de que no me estaba invitando a su mundo. Sólo intentaba encajarme en los intersticios que le dejaban sus verdaderos intereses.
“Yo… no puedo ir el próximo fin de semana, papá”, le dije. “Tengo planes con mamá”.
Frunció el ceño un segundo, pero luego recuperó la sonrisa.
“No te preocupes”, dijo, “ya encontraremos otro momento”.
Sabía que no lo haríamos. Y, por primera vez, me pareció bien.
Un niño mirando al frente y sonriendo | Fuente: Midjourney
Cuando salí de su casa con la caña en la mano, sentí que algo cambiaba dentro de mí. Me di cuenta de que no podía seguir persiguiendo a alguien que no podía estar ahí para mí.
Había llegado el momento de abandonar la fantasía y aceptar la realidad.
Durante los meses siguientes, me centré en las personas que de verdad se preocupaban por mí. ¿Quiénes eran? Mi madre, mis amigos y, por supuesto, yo.
Además de eso, me volqué en mi música, practicando la guitarra durante horas.
Una persona tocando una guitarra | Fuente: Pexels
También empecé a ayudar más a mamá en casa para agradecerle todo lo que había hecho por mí a lo largo de los años.
Una noche, mientras fregábamos los platos juntos, mamá preguntó: “¿Has sabido algo de tu padre últimamente?”.
Negué con la cabeza. “No, pero no pasa nada. Ya estoy cansado de esperar a que aparezca”.
Me miró con tristeza. “Siento que haya acabado así, Ryder. Siempre esperé…”
Una mujer de pie en una cocina | Fuente: Midjourney
“Lo sé, mamá”, la abracé. “Pero te tengo a ti, y eso es más que suficiente”.
Me apretó fuerte. “Eres un joven increíble, Ryder. No lo olvides nunca”.
Con el paso del tiempo, aprendí que mi valía no estaba ligada a la atención de papá. Encontré fuerza en el amor y el apoyo que me rodeaban.
Además, papá nunca cambió realmente. Siguió con su rutina, se reunió con sus amigos y vivió en un mundo en el que no tenía un lugar para mí.
Sus acciones me enseñaron una valiosa lección: a veces, las personas no serán lo que tú necesitas que sean, y eso está bien. También aprendí que es importante encontrar la felicidad dentro de uno mismo y apreciar a los que realmente te ven y te apoyan.
Un hombre hablando con su amigo cerca de un lago | Fuente: Midjourney
¿La caña de pescar? Sigue en mi armario, intacta.
A veces pienso en venderla, pero la conservo como recordatorio. No de lo que perdí, sino de lo que gané. Autoestima, resistencia y la capacidad de renunciar a lo que no puedo cambiar.
¿Qué habrías hecho tú si estuvieras en mi lugar?
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