Cuando Mary y George se convierten en abuelos, lo único que quieren es mimar a su nieta, Ellie. Pero cuando Ellie se hace mayor y está a punto de ir a la universidad, la pareja tiene que darle una lección sobre a quién confiar su corazón y su dinero.
En el momento en que mi hija Mónica se casó, me di cuenta de que George y yo por fin nos habíamos ganado nuestro tiempo libre. Éramos padres de una mujer casada, que acabaría dándonos nietos.
Una novia y un novio | Fuente: Pexels
Y hasta que esos nietos llegaran a nuestras vidas, íbamos a aprovechar los años de salud que nos quedaban.
Unos años más tarde, Monica y Eddie dieron a luz a nuestra única nieta, Ellie.
Una niña recién nacida | Fuente: Pexels
El tiempo voló mientras George y yo la adorábamos. Ella era nuestra oportunidad de redención: de ser padres correctamente.
“Esta niña lo es todo”, dijo George cuando volvimos a casa del hospital el día que nació Ellie.
“Vamos a darle todo lo que podamos, Mary, ¿vale?”, dijo mientras nos metíamos en la cama.
Una cama deshecha | Fuente: Pexels
Estuve de acuerdo. Era nuestra oportunidad de hacerlo todo correctamente, y ahora teníamos dinero, así que mimar a nuestra nieta era algo que podíamos hacer.
Dieciocho años después.
Ahora, Ellie está en el instituto, casi camino de la universidad. Creció ante nosotros con toda la actitud que Mónica tenía de niña, y George y yo disfrutamos de cada momento.
Un adolescente sentado en el suelo | Fuente: Pexels
Pero entonces, la actitud de Ellie cambió. Su personalidad luchadora dejó de ser bonita para convertirse en algo que amenazaba con cambiar todo en ella.
Aquella mañana de domingo empezó como cualquier otra, con la brisa apoderándose de la cocina mientras yo preparaba el desayuno semanal de panqueques y tocino. Era una rutina que George y yo habíamos establecido hacía tantos años, que ahora era casi una segunda naturaleza.
Panqueques con tocino y huevos | Fuente: Pexels
George nos preparó una taza de té -como siempre hacía- cuando sonó el timbre de la puerta, atravesando la tranquila mañana.
Apagué los fogones y fui a abrir.
Té siendo servido | Fuente: Unsplash
Allí estaba ella, nuestra nieta, de pie en el umbral, con los ojos esquivando por completo los míos.
“Hola, cariño”, le dije, apartándome para dejarla entrar. “Llegas justo a tiempo para desayunar”.
Ellie frunció ligeramente el ceño y asintió a George cuando vino a ver quién estaba en la puerta.
Una puerta roja con un pomo metálico | Fuente: Unsplash
“Vamos, el tocino está muy crujiente”, le dijo George, acercándose para abrazarla.
Pero Ellie negó con la cabeza.
“Mira, iré directa al grano”, dijo, con la voz ligeramente temblorosa, delatando la frialdad que estaba mostrando.
Una adolescente sonriente | Fuente: Unsplash
Todo era extraño en su comportamiento. Normalmente, irrumpía con besos y abrazos y nos preguntaba por nuestra salud. Nos traía galletas, siempre con menos azúcar. Nos daba a conocer su amor.
Pero hoy Ellie era una sombra de la niña que había crecido delante de nosotros.
Una lata de galletas | Fuente: Unsplash
“¿Te acuerdas de Tom?”, preguntó, despreocupada.
Tom era su novio. Ya estaba en la universidad y vivía de los préstamos estudiantiles. George y yo habíamos quedado con él unas cuantas veces y nos había parecido bastante decente. Pero siempre había algo en él que me parecía raro.
Un joven sonriente | Fuente: Unsplash
“No sé qué ve en él, Mon”, le dije a mi hija una tarde que fuimos a una cafetería a ponernos al día.
“Yo tampoco lo sé, mamá”, dijo Mónica, comiéndose un trozo de tarta. “A Eddie no le gusta que salga con alguien mayor, pero ya conoces a Ellie. Le dio su opinión al respecto, diciendo que Tom era bueno para ella. Y que él la ayudaba a entender la transición entre el instituto y la universidad”.
Una mesa en una cafetería | Fuente: Unsplash
Ahora, Ellie se apoyó en la pared y siguió hablando.
“Tom tiene una idea para un emprendimiento, ¿verdad? Y trata sobre energías renovables o algo parecido. Ha estado hablando con mucha gente, asesores y demás. Podría ser grande. Enorme. Pero hay un problema. Necesita dinero para ponerlo en marcha”.
Gente sentada con planos | Fuente: Unsplash
Observé cómo mi nieta se sacaba el teléfono del bolsillo. Siguió evitando el contacto visual con nosotros.
George y yo intercambiamos una mirada. Intuía lo que iba a ocurrir a continuación.
Una persona con un teléfono en la mano | Fuente: Unsplash
Pero aun así, las palabras de Ellie me parecieron un puñetazo en las tripas, pronunciadas con una frialdad que no podía creer. No era algo que hubiera asociado nunca con ella.
“Necesito que vendáis la casa y os mudéis con papá y mamá. Sacaréis mucho dinero de esta casa, sobre todo por el vecindario. Es algo bueno. Además, ya sois mayores, ¿no queréis volver con mamá?”.
Una persona con las llaves de casa | Fuente: Pexels
“¿Y después qué?”, pregunté.
“¡Y luego podrás darle el dinero a Tom para su proyecto!”, exclamó, levantando las manos.
La taza de George repiqueteó contra el plato, con el ceño fruncido por el dolor y la incredulidad ante la falta de respeto de Ellie.
Un anciano decepcionado | Fuente: Unsplash
“Ellie -dijo-, este es nuestro hogar. No una inversión a la que sacar dinero. Está llena de todos nuestros recuerdos, de nuestra familia. ¿Por qué nos pides que renunciemos a ella por una aventura empresarial que parece un ardid?”.
Permanecí en silencio. Aún no quería intervenir. Me senté en el sofá, esperando a que George hiciera entrar en razón a Ellie.
Desde que era pequeña, él era la única persona que conseguía que se calmara y volviera a ser ella misma.
Una anciana sentada en una silla | Fuente: Pexels
“¡Porque sois mis abuelos!”, la voz de Ellie se quebró, perdiendo su habitual compostura. “Deberíais querer ayudarme. La idea de Tom funcionará. Ya lo verás. Solo necesitamos ese capital inicial”.
La habitación se llenó de un silencio tenso, de los que sofocan.
Pude ver la desesperación en sus ojos, una determinación salvaje e inquietante. Estaba claro que estaba perdida en su amor por Tom, viendo solo lo que quería ver.
Primer plano de una adolescente | Fuente: Unsplash
Pero yo sabía en mis entrañas que Tom no era la persona adecuada para ella. A pesar de la diferencia de edad, había algo raro entre ellos.
George y yo intercambiamos una mirada de dolor compartido. Los dos sabíamos que enfrentarse directamente a ella no serviría de nada; solo conseguiría que se alejara y tratara de encontrar el dinero de otra manera.
“Veremos qué podemos hacer”, le dijo George.
Un anciano sonriente | Fuente: Unsplash
Cuando se marchó, nos sentamos, con el peso de su visita presionándonos. Empecé a fregar los platos, dejando que George ideara un plan.
“Tenemos que mostrarle, no contarle, el verdadero carácter de este hombre”, dijo, con voz resuelta.
George entró en una elaborada estafa sobre la creación de un billete de lotería falso.
“No te preocupes, Mary, Johnny es un mago con su ordenador, puede crearlo para nosotros”.
Una persona lavando platos | Fuente: Unsplash
Johnny era el hijo de nuestro vecino, y siempre estaba creando carteles de mascotas desaparecidas por el barrio.
La idea de George era un truco inofensivo destinado a desvelar las intenciones de Tom sin causar cicatrices permanentes. Hablamos con Johnny, pedimos un boleto diseñado para el ganador de un premio gordo y se lo enviamos a Tom anónimamente, sugiriendo que se trataba de un sorteo de una tienda local.
Hombre utilizando un portátil | Fuente: Pexels
El resultado fue más inmediato y devastador de lo que habíamos previsto.
Dos días después, mientras pasaba la aspiradora por el salón, Ellie volvió con la cara pálida y llena de lágrimas.
“¿Qué ha pasado?”, pregunté, envolviéndola en mis brazos.
“Tom se ha ido”, dijo. “El abuelo me contó lo que hizo. Y en cuanto Tom pensó que había ganado, hizo las maletas. Se marchó para empezar su verdadera vida en el Caribe, sin mí”.
Una adolescente llorando | Fuente: Pexels
Su voz se quebró, y mi corazón con ella.
Sabía que Tom iba a acabar con el corazón roto, pero no pensé que fuera a ocurrir tan pronto.
“Creía que me quería”, gimoteó. “¿Cómo he podido estar tan ciega?”.
Le acaricié el pelo, sintiendo cómo se estremecía con cada sollozo.
Una mujer consuela a una niña | Fuente: Pexels
“Cariño, no queríamos hacerte daño así”, murmuré, con los ojos húmedos de dolor. “Solo necesitábamos ver si era de verdad antes de que todas nuestras vidas cambiaran para ayudarle”.
A medida que las semanas se convirtieron en meses, las heridas de Ellie empezaron a cicatrizar. Pasaba más tiempo con nosotros, traía su material artístico y se instalaba en el salón.
Con el tiempo, Tom no era más que otra parte de su experiencia de crecimiento.
Una persona sosteniendo su arte | Fuente: Pexels
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