Sheila se convirtió en madre a los 16 años, sacrificando sus sueños de ir a la universidad para criar a su hija, Kaylee. Ahora que Kaylee va a empezar sus estudios universitarios, Sheila toma una decisión sorprendente -se matricula en la misma universidad-. Pero, ¿este giro inesperado las acercará o las distanciará?
Sheila dobló con cuidado algunas de las camisas favoritas de Kaylee y las colocó en la maleta abierta que había sobre la cama. La habitación estaba llena del zumbido de la excitación y la energía nerviosa por el cambio que se avecinaba.
Imagen con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Kaylee parloteaba sobre su nuevo dormitorio y los amigos que esperaba hacer, pero los pensamientos de Sheila estaban en otra parte. Tenía un secreto que aún no había compartido con su hija, una sorpresa que llevaba meses planeando.
Mientras Sheila hacía la maleta, le venían a la mente recuerdos del pasado. Pensó en cuando tenía 16 años y estaba delante de sus padres, aterrorizada y sola tras enterarse de que estaba embarazada.
El padre de Kaylee había huido al enterarse de la noticia, y los padres de ella no estaban mucho mejor. Habían insistido en que era ella quien tenía que arreglar el enredo y soportar la carga. Pero Sheila nunca vio a Kaylee como una carga. Desde el momento en que tuvo a su hija en brazos, supo que había tomado la decisión correcta.
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Criar a Kaylee significó para Sheila tener que hacer sacrificios. No fue a la universidad como sus amigas y no experimentó la diversión y la libertad que ellas tenían.
Mientras ellas vivían sus vidas, ella trabajaba muchas horas y cuidaba de su hija. Pero ahora que Kaylee se iba a la universidad, por fin le había llegado el turno.
Había llegado el día. Sheila y Kaylee llevaron la última caja al dormitorio. La habitación parecía pequeña pero emocionante, llena de nuevas posibilidades. Cuando terminaron, Sheila se volvió hacia su hija.
Kaylee le dio un fuerte abrazo a su madre. “Te voy a echar mucho de menos, mamá”.
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Sheila sonrió, conteniendo sus emociones. “No me echarás tanto de menos como crees”.
Kaylee se apartó y la miró. “¿Qué? ¿Crees que estaré demasiado ocupada de fiesta para echarte de menos?”.
Sheila se rió entre dientes. “No exactamente. Digamos que pronto lo sabrás”.
Kaylee la miró con curiosidad, pero no insistió. Sheila la abrazó una vez más antes de salir. “Ya lo verás”, repitió en voz baja, dejando que Kaylee se acomodara a su nueva vida.
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Sheila tenía un secreto que llevaba meses ocultándole a Kaylee. Se había matriculado en la misma universidad que su hija. Sheila siempre había soñado con ir a la universidad, y ahora, gracias al dinero que había heredado tras la muerte de sus padres, por fin tenía la oportunidad.
Con la herencia, podía cubrir tanto su educación como la de Kaylee. Sheila pensó que sería divertido sorprender a Kaylee el primer día de clase. Se imaginaba a su hija emocionada, quizá incluso un poco orgullosa.
Pero también le preocupaba. ¿Y si Kaylee no reaccionaba como ella esperaba? Sheila se sacudió el pensamiento y siguió con su plan, decidida a que fuera una sorpresa feliz. Pero las cosas no fueron exactamente como había imaginado.
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Sheila llegó a la universidad llena de ilusión. Se instaló en su residencia, justo un piso por encima de la de Kaylee. Le resultaba extraño y emocionante volver a vivir en una residencia después de tantos años siendo madre primero. Había llegado el primer día de clase, pero Sheila aún no le había contado sus planes a Kaylee.
Fuera de la entrada de la universidad había grupos de estudiantes de primer año, algunos con aspecto perdido y nervioso, otros charlando y haciendo amigos. Kaylee estaba de pie con su compañera de cuarto, sin saber lo que se avecinaba.
Con una sonrisa, Sheila vio a su hija y se acercó, con el corazón acelerado. Estaba impaciente por ver la reacción de Kaylee ante la sorpresa que había planeado durante tanto tiempo.
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Kaylee vio a su madre e inmediatamente se sintió confusa. “¿Mamá? ¿Qué haces aquí?”, preguntó, con los ojos muy abiertos por la sorpresa.
Sheila sonrió, extendiendo los brazos. “¡Voy a estudiar contigo! ¡Sorpresa!”
Kaylee se quedó paralizada, sin moverse para abrazarla. “¡¿Qué?!”
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“¡Yo también me he matriculado en la universidad!”, dijo Sheila, con la voz llena de emoción. “Supuse que por fin era mi oportunidad de volver a estudiar ahora que ya eres mayor”.
La sorpresa de Kaylee se convirtió en frustración. “¡No lo puedo creer! ¿Cómo has podido hacerlo? ¿Vas a ir a la universidad conmigo?”. Su voz se alzaba con cada palabra y su rostro se sonrojaba.
La sonrisa de Sheila se desvaneció un poco. “Sólo pensaba…”
“¡Pensé que por fin tendría algo de independencia!”, interrumpió Kaylee, claramente enfadada. “Esto es muy injusto”.
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Kaylee se marchó furiosa, arrastrando a su compañera de piso sin decir ni una palabra más a Sheila. Tenía la cara roja de rabia y los pensamientos le daban vueltas.
Se suponía que la universidad iba a ser su primer contacto con la libertad, una oportunidad de crecer por sí misma. Ahora, en lugar de disfrutar de su independencia, compartiría la experiencia con su madre. La idea de coincidir en las mismas clases era aún peor.
Fuera, Sheila se quedó quieta, sintiéndose perdida. Esperaba que Kaylee estuviera contenta, o al menos emocionada por ella. Siempre habían estado tan unidas, compartiéndolo todo.
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Sheila suspiró, dándose cuenta de que había juzgado mal cómo reaccionaría su hija. Le dolía, pero sabía que Kaylee estaba en esa edad en la que la independencia lo era todo.
A pesar del duro comienzo, Sheila estaba decidida a aprovechar al máximo su experiencia universitaria. Las clases introductorias eran fáciles, pero le encantaba volver a estar en un aula, empapándose de conocimientos que llevaba tanto tiempo ansiando.
Para su sorpresa, sus compañeras la acogieron bien, e incluso la invitaron a una fiesta.
Sabiendo que Kaylee probablemente estaría en la misma fiesta, Sheila se preguntó si asistir empeoraría las cosas. Antes de ir, decidió que primero debía hablar con su hija.
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Sheila llamó suavemente a la puerta de Kaylee, con la esperanza de mantener una conversación tranquila.
“Pasa”, gritó la voz de Kaylee desde dentro.
Sheila abrió la puerta y entró. “¿Cómo te va? ¿Qué tal tu primer día?”, preguntó, intentando parecer alegre.
Kaylee no levantó la vista de su escritorio. “Estuvo bien. Pero habría estado mucho mejor si mi madre no fuera a la universidad conmigo”, espetó, con la voz aguda por la frustración.
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Sheila respiró hondo. “Sé que estás enfadada, y tienes todo el derecho a estarlo, pero…”.
Kaylee giró sobre sí misma y la interrumpió. “¿Por qué esta universidad? Podrías haber ido a cualquier otra”.
“Sabes cuánto he deseado siempre estudiar aquí”, explicó Sheila, suavizando la voz. “Por eso tú también la elegiste. Es especial para las dos”.
Los ojos de Kaylee brillaron de ira. “¿Cómo has podido hacerme esto? Quería estar sola”.
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“Kaylee…” El corazón de Sheila se hundió, sintiendo el peso de las palabras de su hija. “No lo hice por ti. Lo hice por mí. Por primera vez en mi vida, hago algo por mí misma. He sacrificado tanto…”.
“¿Y qué? ¿Arruiné tu vida?”, interrumpió Kaylee, alzando la voz.
“No, no es eso lo que digo”, respondió Sheila rápidamente. “Nunca me he arrepentido de nada. Pero ahora sólo quiero hacer algo por mí misma”.
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Kaylee se cruzó de brazos. “¿Por qué tengo que sufrir por tus decisiones?”.
Los hombros de Sheila se hundieron. “Si de verdad te molesta, la dejaré. No quiero que te sientas así”.
“De acuerdo. ¡Hazlo!”, gritó Kaylee, dándose la vuelta de nuevo.
Sheila cerró la puerta en silencio, con el pecho oprimido por la emoción. En cuanto salió al pasillo, se le llenó la cara de lágrimas.
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Esperaba que Kaylee reaccionara de otro modo, quizá con comprensión, pero lo único que sintió fue tristeza. Parecía que su sorpresa sólo había hecho daño a su hija, y darse cuenta de ello le rompió el corazón.
Sheila se sentó en el borde de la cama de su dormitorio, secándose los ojos. Con un fuerte suspiro, empezó a recoger sus cosas. Si Kaylee estaba tan disgustada por su presencia aquí, tal vez fuera mejor que se marchara y volviera a casa.
A la mañana siguiente, Sheila cruzó el campus en dirección al edificio de la administración, con el corazón encogido por la tristeza. Se secó las lágrimas que no dejaban de brotar, convencida de que estaba haciendo lo correcto por Kaylee. Se sentía como una carga para su hija, y retirarse de la universidad parecía la única forma de arreglar las cosas.
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Cuando se acercaba a la puerta, de repente oyó que alguien gritaba detrás de ella. “¡Mamá! ¡Mamá, espera!”
Sheila se detuvo y se volvió para ver a Kaylee corriendo hacia ella, sin aliento. “Mamá, por favor, espera. Lo siento”, dijo Kaylee al ponerse a su altura, con la cara llena de arrepentimiento. “Me he excedido”.
Sheila negó con la cabeza, con los ojos aún llorosos. “Kaylee, no pasa nada. Sólo iba a retirarme. No quiero complicarte las cosas”.
“No, mamá, no lo hagas”, dijo Kaylee con firmeza, suavizándose su voz. “Estaba equivocada. Te mereces hacer algo por ti misma. Ya has hecho mucho por mí”.
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Kaylee sacó algo del bolsillo. Era una foto desgastada, descolorida por el tiempo. Sheila la miró de cerca y vio que era su foto de graduación del instituto. En la foto, Sheila, con toga y birrete, sostenía en brazos a la pequeña Kaylee. A Sheila se le cortó la respiración.
“He encontrado esta foto”, dijo Kaylee, ahora con voz más tranquila. “Recuerdo que me contaste que ni siquiera fuiste a tu ceremonia de graduación porque aquella noche no podía dormir y nadie más que tú podía calmarme”.
Sheila asintió, sus emociones volvían a subir. “Fue duro, pero nunca me he arrepentido de haber cuidado de ti. Siempre fuiste mi prioridad”.
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Los ojos de Kaylee se llenaron de lágrimas. “Lo sé, mamá. Sacrificaste tanto por mí. Siempre le decía a la gente que tenía la mejor madre. Y luego, cuando por fin hiciste algo por ti, actué de forma egoísta. Lo siento mucho”.
Sheila sonrió, enjugándose una lágrima. “Si de verdad te molesta, aun así me retiraré. Quiero que disfrutes de la universidad”.
“No, mamá”, dijo Kaylee negando con la cabeza. “Ya no soy una niña pequeña. Además, ¿cómo sobreviviría a la universidad sin mi mejor amiga?”.
El corazón de Sheila se hinchó de amor. Tiró de Kaylee y la abrazó con fuerza. “Gracias”, susurró.
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“No, gracias a ti” -respondió Kaylee. Al cabo de un momento, se apartó y sonrió. “Pero no vamos a ir juntas a fiestas, ¿vale?”.
Sheila se rió, burlona: “Ni siquiera tienes veintiún años. ¿Qué fiestas?”
“Mamá, no estropees el momento”, se rió Kaylee.
Sheila rodeó a Kaylee con los brazos, estrechándola. Sintió un profundo sentimiento de orgullo y amor.
A pesar de los retos a los que se habían enfrentado, Sheila sabía que había criado a una hija increíble: de carácter fuerte, independiente, pero también amable. No podía estar más agradecida por el vínculo que las unía en aquel momento.
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