Tom, un padre que se queda en casa, quiere a sus traviesos gemelos más que a nada. Pero todo cambia cuando, un día, un desconocido aparece en su puerta, afirmando ser el padre biológico de los gemelos y exigiendo que Tom renuncie a la custodia de los niños.
Armarios llenos de harina. Un rastro de mantequilla de cacahuete desde un tarro abierto hasta la alfombra del salón. Los gemelos de seis años, Kevin y Stacey, estaban causando sus adorables estragos habituales mientras su padre Tom intentaba salvar la cena.
Imagen con fines ilustrativos | Foto: Pexels
El mundo de Tom giraba en torno a estos dos pequeños torbellinos.
Desde el momento en que sus diminutos puños se agarraron a sus dedos, su vida se había convertido en un borrón de rodillas raspadas, acurrucamientos a la hora de dormir y la búsqueda interminable del panqueque perfecto. La harina espolvoreaba su delantal como una insignia de honor, testimonio de innumerables batallas de repostería.
“Vale, vale”, se rió, esquivando una cucharada de mantequilla de cacahuete. “¡Parece que vamos a tener una noche de arte abstracto con nuestros bocadillos!”.
De repente, el timbre perforó el feliz caos.
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“¿Viene mamá a casa?”, preguntó Stacey, levantando la vista con ojos curiosos.
“No lo sé, chiquilla”, respondió Tom, limpiándose las manos en un paño de cocina. “Voy a ver”.
Abrió la puerta, con una respuesta burlona en los labios. Pero la visión que le recibió le dejó sin aliento.
Un hombre alto y de aspecto serio estaba ante su puerta, con un aire de urgencia que se aferraba a él como la niebla. La mirada del hombre pasó por delante de Tom, registrando la casa.
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“¿Puedo ayudarle?”, preguntó Tom con cautela.
“¿Eres Tom?”, preguntó el hombre.
“Sí”, respondió Tom lentamente. “¿Quién eres?”
“Me llamo Michael. Necesito hablar contigo”, dijo el hombre, tendiéndole la mano.
Tom vaciló y miró al desconocido con recelo. “¿Te conozco?”
“No, pero es importante. Se trata de tus hijos”, insistió Michael.
Tom frunció el ceño, con la confusión mezclada con una pizca de miedo. “¿Mis hijos? ¿Qué pasa con ellos?”
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“Por favor, sólo unos minutos. Te prometo que esto es algo serio” -le instó Michael, con tono serio.
Tom miró hacia la cocina, donde los gemelos se asomaban por la esquina. De mala gana, asintió. “De acuerdo, pasa”.
“Niños, vayan a su habitación, por favor”, anunció Tom. “Iré enseguida”.
Los gemelos se miraron y salieron corriendo.
Tom condujo a Michael al salón, con la tensión flotando en el aire.
“¿De qué quieres hablar?”, preguntó Tom, intentando mantener la calma.
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Michael respiró hondo.
“Tom, tus gemelos… no son tuyos. Son míos. Soy su padre biológico”.
Los ojos de Tom se abrieron de golpe. “¿Qué? ¡Eso es imposible! Mónica y yo llevamos años juntos”.
“Tuve una aventura con Mónica hace seis años. Ella misma me lo contó. Kevin y Stacey son mis hijos”.
El rostro de Tom enrojeció de ira. “¡Estás mintiendo! Los niños son míos. Los he criado, los he amado. Mónica nunca haría eso”.
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La expresión de Michael se endureció. “No miento. Quiero la custodia de mis hijos. Tienes que renunciar a tus derechos”.
“¡Fuera!”, dijo Tom, alzando la voz. “No te vas a llevar a mis hijos. Vete, ¡ahora!”
Michael se puso en pie, con expresión fría. “Espera una citación judicial. Haremos una prueba de ADN y te quitaremos a los niños”.
Dejó caer su tarjeta de visita sobre la mesa y se marchó, dejando a Tom allí de pie, con el corazón latiéndole con fuerza, incapaz de creer lo que acababa de ocurrir.
¿De verdad me ha engañado Mónica?, pensó. ¿No soy su padre biológico?
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Cuando Mónica volvió a casa, Tom se marchó diciendo que iba a la tienda a comprar leche. Pero al salir del camino de entrada, un giro brusco le llevó en dirección contraria.
Con la mandíbula resuelta, se dirigió hacia el conocido edificio del Hospital General Mercy.
Dentro, el aroma estéril del desinfectante calmó sus pensamientos acelerados. Tras una breve espera, una amable enfermera le explicó el proceso de las pruebas de ADN.
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Le dijeron que necesitaba las muestras de ADN de sus hijos, así que volvió al día siguiente, después de pasarles en secreto un hisopo por el interior de las mejillas a sus hijos mientras dormían.
No puedo enfrentarme a Mónica antes de que salgan los resultados, pensó mientras abandonaba el hospital tras entregar las muestras de ADN.
Una semana después, Tom se dirigió al buzón, con un nudo de ansiedad apretándole el estómago. La enfermera del hospital le había dicho que recibiría los resultados de la prueba de ADN en una semana.
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Con manos temblorosas, abrió el buzón. El corazón le dio un vuelco al ver un sobre en su interior.
Tanteó con los dedos el sello del sobre y sintió un nudo en la garganta. Al abrirlo, escaneó el documento estéril, con las palabras en blanco y negro gritándole.
“Supera en un 99,99% la exclusión paterna”.
Él no era el padre.
Le invadió una oleada de náuseas, rápidamente sustituida por una furia abrasadora. ¿Cómo había podido Mónica hacer esto? Los años de rodillas raspadas, los cuentos para dormir, ¿todo era mentira?
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Justo entonces, una vocecita hizo añicos el mundo que creía conocer.
“¡Papá!”, Kevin irrumpió, con el rostro marcado por la preocupación. “Stacey se ha caído y no se despierta”.
El corazón de Tom dio un vuelco y todo lo demás se desvaneció.
Corrió a la habitación de Stacey y la encontró inmóvil, con la piel ardiendo. El pánico se apoderó de él cuando la cogió en brazos y la llevó corriendo al hospital, con Kevin agarrado de la mano en el asiento del copiloto.
En el hospital, un médico examinó a Stacey y le dijo a Tom algo que puso su mundo patas arriba.
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Las siguientes palabras del médico golpearon a Tom como un mazazo.
“Por desgracia, las pruebas revelan un fallo hepático. Stacey necesitará un trasplante”.
A Tom se le revolvió el estómago.
“Debería haberla traído antes”, se atragantó, carcomido por la culpa.
Pero el médico negó con la cabeza. “Los síntomas suelen desarrollarse gradualmente. Tendremos que hacer algunas pruebas para determinar la causa y encontrar un donante adecuado.”
Luego, casi como una ocurrencia tardía, añadió: “Por supuesto, los familiares suelen ser los mejores candidatos. Deberías considerar la posibilidad de someterte a pruebas de compatibilidad”.
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El corazón de Tom martilleaba contra sus costillas. Sabía la verdad: él no era el padre biológico de Stacey. La sugerencia del médico le pareció una broma cruel.
Ignorando la agitación de sus entrañas, se limitó a asentir y prometió cooperar. Después de hacerse las pruebas, marcó el número de Monica, con la voz tensa por la urgencia con que le explicaba el estado de Stacey.
Unos minutos después, Mónica llegó al hospital desde el trabajo, con un torbellino de preocupación grabado en el rostro. Abrazó a Tom, con lágrimas cayendo por sus mejillas.
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Pronto, a Monica también le hicieron pruebas de compatibilidad, y resultó que ninguno de ellos era compatible con Stacey.
La desesperación flotaba en el aire. Tom, incapaz de contenerse por más tiempo, le confesó lo de la visita de Michael.
El rostro de Mónica palideció al oírle hablar. Abrió la boca para hablar, pero no le salieron palabras.
“Yo… lo siento mucho, Tom”, tartamudeó. “Estuve con él, pero el embarazo fue accidental. Se negó a aceptar a sus hijos y me dejó en cuanto le dije que estaba embarazada”.
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La ira hervía en el interior de Tom, pero la urgencia de la situación de Stacey la aplacaba. Se habían quedado sin opciones. Sólo les quedaba una persona con la que ponerse en contacto: el hombre que decía ser su padre biológico.
“Hablaré con Michael”, dijo Tom, con la voz desprovista de emoción.
“Pero te va a pedir que…”, a Mónica le tembló la voz.
“Me da igual. Haré lo que haga falta para salvar a mi hijita”, dijo Tom antes de alejarse de Mónica.
Sólo con fines ilustrativos. | Fuente: Midjourney
Tras una breve llamada con Michael, Tom condujo hasta su casa. Le recibió una imponente estructura de ladrillo con un cuidado césped. En la puerta le recibió un mayordomo pulcramente uniformado, con la mirada llena de curiosidad.
“Vengo a ver a Michael” -dijo Tom, con voz tensa.
El mayordomo inclinó la cabeza. “Por favor, sígame”.
Condujo a Tom por un laberinto de pasillos adornados con cuadros caros antes de detenerse ante una gran puerta de roble.
Dentro, Michael estaba sentado tras un escritorio de caoba.
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“Señor Lawson”, empezó Tom, con voz firme a pesar de su corazón acelerado. “No es fácil decir esto, pero mi hija, Stacey, está en el hospital”.
Michael enarcó una ceja, con expresión ilegible. “¿Y por qué me lo dices?”.
Tom respiró hondo. “Necesita un trasplante de hígado, y tú podrías ser su única esperanza. Por favor, considera la posibilidad de donar tu hígado para salvarla”.
Michael permaneció en silencio, con la mirada fija. Mientras tanto, el corazón de Tom latía con fuerza en su pecho. Sabía lo que se avecinaba.
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“Hay una condición”, habló por fin Michael, con la voz desprovista de calidez.
“Si acepto el trasplante, me cederás la custodia completa de Kevin y Stacey”.
A Tom le dio un vuelco el corazón. No quería aceptar la condición, pero no tenía otra opción.
El médico le había dicho que el nombre de Stacey estaba en la lista de espera, pero no estaban seguros de cuándo encontrarían un donante compatible.
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“De acuerdo”, Tom respiró hondo. “Si eso es lo que hace falta para salvar a Stacey, de acuerdo. Firmaré los papeles”.
Un destello de sorpresa cruzó el rostro de Michael, sustituido por una sonrisa satisfecha. Sacó una carpeta del cajón.
“Buena decisión, Tom”, dijo, con un tono carente de empatía. “Aquí tienes los documentos de renuncia a la custodia. Léelos atentamente y, si estás de acuerdo, firma en la línea de puntos”.
Tom leyó rápidamente los documentos y los firmó. Estaba desesperado por salvar a Stacey.
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“Gracias, Tom”, dijo Michael, cogiendo los documentos de Tom. “Estaré en el hospital dentro de una hora”.
Tom volvió al hospital, con el corazón oprimido por el peso de la decisión que acababa de tomar. Mónica levantó la vista cuando entró en la habitación de Stacey, con los ojos enrojecidos por el llanto.
“¡No! Tom, ¿cómo has podido aceptar eso?”, protestó Mónica al saber que Tom había firmado los papeles.
“La vida de Stacey está en juego. No podía arriesgarme a perderla”, replicó Tom, con el dolor grabado en la voz.
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Pasó una hora y seguía sin haber rastro de Michael. Mónica se paseaba por la habitación mientras Tom intentaba llamarlo una y otra vez, y cada intento iba directo al buzón de voz.
Por fin, Michael respondió a la llamada de Tom.
“¿Dónde estás?”, preguntó Tom, con la desesperación reflejada en la voz.
Michael se rió con frialdad.
“¿De verdad creías que iba a donar mi hígado a tu hija? Sólo necesitaba los documentos para reclamar mi herencia”.
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A Tom se le encogió el corazón. “¿De qué estás hablando?”
“Mi abuelo me dejó una herencia, pero sólo podía reclamarla si tenía un hijo. Gracias a ti, ahora tengo dos”, dijo Michael, poniendo fin a la llamada antes de que Tom pudiera responder.
Tom dejó caer el teléfono, sintiéndose totalmente derrotado. Stacey no lo conseguirá. Le he fallado, pensó, y la desesperación se apoderó de él.
Justo entonces, el médico se acercó a Tom y Mónica. “Hemos encontrado un donante”, dijo. “Es compatible con Stacey. Estamos preparando la operación”.
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La operación tuvo lugar aquella misma noche, y fue un éxito. Los médicos aseguraron a Tom y Mónica que Stacey se pondría bien.
Cuando se sintió aliviado, Tom supo que le quedaba un largo camino por delante. Tenía que recuperar la custodia y arreglar su matrimonio roto. Las circunstancias parecían difíciles, pero Tom se sentía esperanzado. Estaba dispuesto a afrontar todos los retos por sus hijos.
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