Janet siempre había sido una hija problemática y una nieta distante. No valoraba a la familia y siempre anteponía sus deseos y necesidades. Incluso cuando se hizo adulta, siguió comportándose como una adolescente desagradecida. Pero estaba a punto de aprender la lección más dura de su vida.
Janet, una mujer de 24 años que se creía dueña del mundo, estaba perezosamente tumbada en el sofá, con los ojos pegados al teléfono mientras miraba las redes sociales.
El salón estaba en silencio, salvo por el ruido ocasional de los platos procedentes de la cocina, donde su madre, Helen, estaba ocupada con las tareas domésticas.
Sólo con fines ilustrativos. | Fuente: Pexels
El aire entre ellas estaba cargado de tensión desde que la abuela de Janet, Judith, había fallecido hacía unos meses.
Mientras Helen se había entristecido profundamente por la pérdida de su madre, Janet apenas mostraba emoción alguna.
Siempre se había mostrado distante, rara vez visitaba a Judith e incluso se había saltado su funeral. Era una decisión que había dejado a Helen desconsolada y furiosa.
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Cuando Helen entró en el salón, limpiándose las manos en un paño de cocina, no pudo contener más su frustración.
“Janet, ¿has pensado qué vas a hacer con el depósito que te dejó tu abuela?”, preguntó, con la voz teñida de una mezcla de impaciencia y tristeza.
Janet apenas levantó la vista del teléfono, mientras seguía tecleando.
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“¿Qué hay que pensar? Probablemente no sea más que un montón de trastos viejos. Ni siquiera sé por qué me lo dejó a mí”, respondió, con tono indiferente.
Helen frunció el ceño, su frustración hirviendo a fuego lento bajo la superficie.
“Esos ‘trastos viejos’ eran de tu abuela”, dijo, intentando mantener la calma.
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“Puede que tenga valor sentimental o que haya algo que merezca la pena conservar. Al menos deberías ir a ver qué hay ahí”.
Janet puso los ojos en blanco, claramente desinteresada.
“Dudo que haya nada bueno. Simon se quedó con la casa y yo con un viejo trastero lleno de mugre. No es justo”, se quejó, con la voz llena de amargura.
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Helen respiró hondo, luchando por mantener la compostura. “La vida no trata de lo que es justo, Janet. Al menos deberías respetar a tu abuela lo suficiente como para ir a ver qué hay. Si no lo haces, haré que Simon se encargue”.
Ante la mención de su hermano mayor, la expresión de Janet se ensombreció. No podía soportar la idea de que Simón pusiera sus manos en algo más de su abuela.
Sólo pensarlo le hacía hervir la sangre.
“De acuerdo, iré mañana”, dijo, con voz irritada.
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La única razón por la que había accedido era para evitar que Simon consiguiera algo más, no porque tuviera verdadero interés en el depósito o en su contenido.
Helen observó a su hija con una mezcla de decepción y preocupación, sabiendo que la actitud egoísta de Janet había nublado su juicio.
Pero, por el momento, sólo podía esperar que una visita al trastero despertara algún sentido de la responsabilidad o, al menos, una pizca de sentimentalismo en el corazón de Janet.
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Al día siguiente, Janet condujo hasta el almacén con una expresión amarga grabada en el rostro.
Había estado temiendo aquella tarea desde que su madre había insistido en que comprobara lo que había dentro de la unidad.
La idea de rebuscar entre pertenencias viejas y polvorientas no le atraía lo más mínimo.
Se sentía molesta por las molestias, convencida de que podría emplear mejor su tiempo en cualquier otra cosa, menos en esto.
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Cuando por fin llegó y abrió el almacén, la recibió una nube de polvo que la hizo toser y agitar la mano delante de la cara.
Cuando el polvo se asentó, sus ojos recorrieron el espacio estrecho y poco iluminado. Lo que vio no le levantó el ánimo.
La unidad estaba repleta de muebles viejos, estanterías desvencijadas llenas de cajas polvorientas y un surtido de lo que parecían baratijas inútiles.
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Su frustración aumentó cuando empezó a rebuscar entre los objetos, uno por uno.
Cada caja que abría parecía contener las mismas cosas mundanas y poco emocionantes: ropa descolorida que olía a naftalina, platos desconchados, tenedores desparejados y tazas que parecían no haber visto la luz del día en décadas.
“Esto es una pérdida de tiempo”, murmuró Janet para sus adentros, tirando a un lado una pila de papeles amarillentos que no parecían más que viejos recibos.
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Tras unos minutos de rebuscar, ya estaba harta. No podía creer que su abuela le hubiera dejado este desastre.
Estaba dispuesta a marcharse, convencida de que el trastero no era más que una colección de trastos sin valor, ni sentimental ni de otro tipo.
Justo cuando estaba a punto de dar media vuelta y marcharse, apareció un anciano en la entrada del almacén.
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Su presencia la sobresaltó un poco, pero tenía una sonrisa amable en el rostro que la tranquilizó.
“Pareces disgustada”, dijo el anciano con voz amable. “¿Qué te pasa?”
Janet suspiró, agradecida por tener a alguien con quien desahogar sus frustraciones.
“Este depósito era de mi abuela, pero está lleno de trastos. No tengo tiempo para ocuparme de esto”, respondió, cruzándose de brazos, exasperada.
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El hombre se acercó y miró dentro del trastero con expresión pensativa.
“Parece que hay bastantes cosas aquí dentro”, dijo, asintiendo lentamente con la cabeza.
“¿Qué te parece si te saco el problema? Te compraré todo el almacén y no tendrás que preocuparte más por ello”.
Los ojos de Janet se iluminaron ante la sugerencia. No esperaba ganar dinero con esto, y la idea de hacerse rápido de unos dólares le resultaba atractiva.
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Cuanto antes se librara de aquella carga, mejor. “¿Cuánto ofreces?”, preguntó, tratando de ocultar su entusiasmo.
El anciano sonrió cálidamente.
“¿Qué tal 1.000 dólares? Eso debería cubrirlo”.
Janet no tuvo que pensárselo dos veces. Mil dólares era más de lo que esperaba por lo que consideraba un montón de trastos inútiles.
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“Trato hecho”, exclamó, y su frustración se convirtió rápidamente en satisfacción.
Se dieron la mano y Janet entregó la llave del almacén, sintiendo un gran alivio.
Cuando salió del almacén, se le dibujó una sonrisa en la cara. En su mente, acababa de obtener un beneficio fácil, y todo el calvario había quedado atrás.
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Estaba impaciente por llegar a casa y disfrutar del dinero que había ganado, sin pensar en lo que había dejado atrás.
Aquel mismo día, Janet volvió a casa con los brazos cargados de bolsas de la compra y una sonrisa de satisfacción en los labios.
Se había gastado la mayor parte del dinero que había ganado en una salida de compras que incluyó una nueva manicura, un corte de pelo a la última moda y un elegante teléfono nuevo.
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Cuando entró por la puerta principal, Helen, que estaba ocupada arreglando el salón, levantó la vista y enseguida se dio cuenta del cambio de aspecto de su hija.
Helen frunció el ceño, preocupada, al ver la despreocupación de Janet.
“¿De dónde has sacado el dinero para todo eso?”, preguntó Helen, con la voz teñida de sospecha.
Conocía demasiado bien los hábitos de gasto de su hija, y aquel repentino derroche le hizo sospechar.
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Janet se encogió de hombros con indiferencia, como si fuera lo más natural del mundo. “Vendí el trastero”, respondió, dejando caer las bolsas al suelo. “Un viejo me ofreció 1.000 dólares por él, así que lo acepté. No tenía sentido guardar todos esos trastos inútiles”.
Los ojos de Helen se abrieron de par en par, incrédula.
“¿Vendiste las cosas de tu abuela? ¿Te molestaste siquiera en ver si había allí algo valioso o significativo?”, preguntó, con un tono cada vez más incrédulo.
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Janet puso los ojos en blanco. “Mamá, no eran más que un montón de cajas llenas de polvo”, dijo desdeñosamente. “No había nada que mereciera la pena conservar”.
La frustración de Helen, que había estado hirviendo a fuego lento desde el fallecimiento de Judith, finalmente se desbordó.
“¡Ese era el legado de tu abuela, Janet!”, exclamó, con la voz temblorosa por una mezcla de rabia y decepción.
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“Ni siquiera te preocupaste lo suficiente como para mirarlo bien. ¿Y si había algo importante ahí dentro, algo que perteneciera a nuestra familia?”.
Pero Janet, demasiado absorta en su propio mundo, hizo caso omiso de las preocupaciones de su madre como si no fueran más que un zumbido irritante.
Se dejó caer en el sofá, cogió el mando a distancia y encendió la televisión. Luego empezó a hojear los canales, sin prestar atención a las palabras de su madre.
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Justo cuando estaba a punto de elegir un programa, algo en las noticias llamó su atención. De repente, Janet se quedó helada, con la mano inmóvil sobre el mando a distancia.
En la pantalla aparecía el mismo anciano que había conocido en el almacén aquel mismo día.
Estaba concediendo una entrevista a un periodista, y el titular de la parte inferior de la pantalla decía: “Cazador local de tesoros vuelve a encontrar oro”.
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El corazón de Janet empezó a acelerarse al escuchar al hombre explicar cómo el almacén que había comprado aquella mañana estaba lleno de valiosas antigüedades.
Habló con entusiasmo de la rarísima colección de platos, cuadros y muebles que, según sus cálculos, valían millones.
El hombre sonrió a la cámara, y sus palabras resonaron en los oídos de Janet:
“Algunas personas no valoran lo que tienen. No ven el tesoro que tienen delante”.
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Janet sintió como si se le cayera el suelo encima. Las bolsas llenas de sus últimas compras le parecieron de repente una pesada carga, un recordatorio de su descuidada decisión.
Su rostro perdió el color cuando empezó a asimilar la realidad de lo que había hecho.
Desde la cocina, Helen había oído la emisión y se acercó para ver qué había provocado el repentino cambio de actitud de su hija.
Al ver la noticia, su expresión se tornó severa.
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“Esto te servirá de lección, Janet”, dijo Helen con firmeza, sin dejar lugar a discusiones.
“Tienes que empezar a valorar las cosas que importan. Y hablando de eso”, añadió, suavizando sólo un poco el tono. “Es hora de que abandones esta casa. Es hora de que empieces a vivir por tu cuenta”.
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Janet se quedó mirando a su madre, sin habla, con todo el peso de sus actos presionándola como nunca antes.
Se dio cuenta de que no sólo había perdido una fortuna, sino que también había decepcionado a la única persona que siempre había estado a su lado.
Por primera vez en su vida, se vio obligada a afrontar las consecuencias de su desconsideración.
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