Tras la muerte de su hijo, Marissa perdió la esperanza de volver a ser feliz hasta que Nicole llamó a su puerta. La joven llevaba un bebé en brazos y la sorprendió tras revelarle el motivo de su visita.
Marissa estaba en su cocina, mirando uno de sus muchos álbumes de fotos y pensando en la vida. Hojeó despacio cada página y suspiró profundamente, centrándose en cada fotografía de su hijo, Cody. Había pasado un año desde su muerte en un trágico accidente de coche. Pero aún no lo había superado. Ya no lloraba al ver esas fotos, pero el dolor era extremadamente duro.
“Creo que nunca me recuperaré de esto”, susurró Marissa en voz alta, frotándose la barbilla con una mano y pasando la página del álbum con la otra.
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De repente, llamaron a la puerta. No esperaba a nadie tan temprano. De todos modos, cerró el álbum, se levantó de la mesa de la cocina y se dirigió hacia la puerta. Probablemente era uno de sus vecinos que venía a pedirle algo prestado. Todo el mundo era amable en Tallahassee, Florida.
Pero cuando abrió la puerta, había una mujer joven fuera. Acunaba a un bebé en brazos y parecía impaciente. “Hola ¿En qué puedo ayudarle?”, preguntó desconcertada la mujer mayor.
“¿Está aquí Cody Masterson? Le estoy buscando”, respondió la joven. Marissa se estremeció al oír que otra persona pronunciaba el nombre de su hijo y se tomó un momento para serenarse antes de contestar.
“Lo siento. Ya no vive aquí”, murmuró en voz baja, mirando a su visitante con expresión de dolor, aunque la joven no se dio cuenta.
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“Por favor, te lo ruego. ¿Puedes decirme dónde vive? Necesito encontrarle. Es crucial”, insistió mientras el bebé que tenía en brazos se agitaba. Intentó calmarlo, pero probablemente el niño tenía hambre.
“¿Por qué no entras un momento? Soy Marissa. Puedes alimentar a tu bebé cómodamente dentro y podemos hablar”, dijo, y abrió más la puerta, invitando a la mujer a entrar.
“¿Estás segura? No quiero molestarte. Pero sí, Leo necesita comer. Gracias”, aceptó y se dirigió al interior.
Marissa le dijo que se sentara en el sofá del salón y fue a buscar unos refrescos. Cuando volvió, la madre sostenía a Leo contra su pecho de la forma más cariñosa mientras lo amamantaba.
“Tenía hambre de verdad. Me recuerda a Cody a esa edad”, comentó Marissa mientras sonreía. Pero se detuvo bruscamente, al darse cuenta de que era su primera sonrisa sincera desde el fallecimiento de su hijo. Se reanimó cuando la mujer habló.
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“Ah, así que tú eres la madre de Cody. Soy Nicole. Siento no haberme presentado antes”, se disculpó Nicole. “Por favor, señora. Tiene que decirme dónde está. Tiene que reunirse con su hijo. Me dejó plantada hace un año, cuando le envié una foto de mi prueba de embarazo. Tengo que encontrarle”.
Los ojos de Marissa se encendieron y, de repente, le costó respirar. Se puso una mano en el pecho, intentando calmarse, pero a pesar de sus esfuerzos, seguía hiperventilando.
Nicole decía algo, pero Marissa no podía oírla bien. Un millón de pensamientos pasaban por su cabeza. Cody es padre. Tengo un nieto. ¿Es verdad? ¿Es un milagro? ¿De verdad mi hijo estuvo con Nicole? Le entró el pánico.
Por suerte, su respiración se calmó al cabo de unos minutos.
“¡Marissa! ¡Marissa! ¿Necesitas que llame a emergencias? ¿Qué puedo hacer por ti?”. Por fin se oyó la voz de Nicole, pero Marissa negó con la cabeza ante la pregunta de la joven.
“No, ya estoy bien. Es sólo que… lo que has dicho me ha sorprendido demasiado. No me lo esperaba”, empezó la mujer mayor. “Es como si hubiera estado ahogándome durante un año y, de repente, entrara todo el aire. No pude evitarlo”.
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“No lo entiendo”, dijo Nicole, sacudiendo la cabeza y mirando a Marissa con preocupación.
“Cody murió hace un año, Nicole. Lo atropelló un camión”, reveló Marissa. Oyó que Nicole exclamaba sorprendida, pero siguió hablando. “Los médicos no pudieron hacer nada por él, y sus cosas también quedaron destrozadas. Creo que llevaba el móvil en el automóvil. Mi hijo… no habría abandonado sus responsabilidades. Tengo que creerlo”.
“No puedo creer que se haya ido. Cody y yo salimos juntos en la Universidad de Nueva York. Hablamos del futuro, pero no nos comprometimos a nada antes de encontrar trabajo. Me dijo que le encantaba vivir aquí y que quería ver si encontraba alguna vacante en el Tallahassee Democrat. Es un periódico de aquí, ¿no?”, preguntó Nicole.
“Así es. Me habló de buscar trabajo”, confirmó Marissa con tristeza.
“Bueno, estaba aquí cuando me hice una prueba de embarazo en casa. Le envié la imagen porque estaba emocionada… asustada… de todo. Y bueno, pensé que debía saberlo antes de aceptar una oferta. Leyó el mensaje y vio la imagen, pero no contestó. Llamé y llamé esa noche. Luego todas las noches durante dos semanas. Pero nada. Pensé que había terminado conmigo”, continuó Nicole.
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“¿Por qué no seguiste intentándolo?”.
“Mi embarazo se complicó. Me pusieron en reposo a los cinco meses y tuve que dejar de trabajar. Para entonces, estaba tan enfadada de que Cody no me contestara ni me llamaba. Estaba decidida a arreglármelas sola. Debería haberle buscado en Google. Debería haber insistido más. Después de que naciera Leo, recordé que me había hablado de su infancia en Wilson Green, y que tenía una vieja foto suya delante de esta casa. Conduje hasta encontrarla y aquí estamos”, terminó.
Nicole abrazó al bebé Leo contra su pecho cuando terminó de comer mientras le corrían las lágrimas por la cara. Marissa también estaba a punto de llorar porque su hijo había perdido la oportunidad de ser padre.
“Querida, lo siento mucho. Si hubiera sabido de ti, no te habría dejado pasar por esto sola”, aseguró Marissa, tomando unas servilletas y limpiándose las mejillas mojadas.
Las dos mujeres dejaron de llorar al cabo de unos minutos, y Marissa invitó a Nicole a quedarse unos días. Le enseñó los álbumes de fotos, y ambas se dieron cuenta de que Leo se parecía mucho a su padre. Era una felicidad agridulce. Al final, Nicole pidió visitar la tumba de Cody y presentar sus respetos, lo que a Marissa le pareció una idea encantadora.
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Unos días después, Marissa le preguntó a Nicole si quería quedarse más tiempo. “Puedes quedarte aquí todo el tiempo que quieras. Puedo ayudarte a encontrar un trabajo y una casa, por supuesto, para que tengas tu intimidad. Es un distrito escolar estupendo…”, empezó la mujer mayor, entusiasmada ante la perspectiva de estar cerca de su nieto.
“Marissa, no puedo quedarme aquí”, interrumpió Nicole con suavidad. “He conseguido un trabajo en Nueva York. Toda mi familia está allí. Sólo vine aquí en busca de Cody. Pensé que necesitaba conocer a su hijo antes de que yo estuviera demasiado ocupada. Pero quiero que formes parte de su vida. ¿Qué tal si nos mantenemos en contacto y organizamos las visitas? Puedes viajar a Nueva York. Yo puedo visitarte en verano o en Navidad. Ya veremos cómo va”.
Marissa sonrió y abrazó a la madre de su nieto. “Gracias, cariño. Eres increíble. Sí, vamos a ver qué pasa. Estoy segura de que a Leo le va a encantar venir aquí en verano, ¡y puedo llevarle a Disney World cuando sea mayor!”.
A pesar de las terribles noticias que recibió, Nicole se alegró de haber venido. Su hijo tenía ahora una abuela que le quería. La distancia sería un reto, pero podrían solucionarlo por su hijo. También se alegró de saber que Cody nunca la había abandonado. Se había ido de este mundo, pero al menos quedaba un trozo de él.
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Pasó el tiempo y Marissa viajaba a menudo a Nueva York para ver a Leo. Estuvo con Nicole y sus padres en el primer viaje de Leo a Magic Kingdom. La mujer mayor también llenó docenas de álbumes nuevos con fotos, y aunque la pérdida de su hijo seguía pesando en su mente, la sonrisa del pequeño Leo le quitaba parte de su dolor.
¿Qué podemos aprender de esta historia?
- No asumas lo peor de las personas. Nicole debería haberse esforzado más por encontrar a Cody en lugar de pensar que la había dejado plantada.
- El tiempo puede curar todas las heridas. Marissa nunca superará la pérdida de su hijo, pero la vida sigue de una forma u otra. Su nieto también fue un gran bálsamo para su alma.
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