Cuando mi vecino se negó obstinadamente a apagar sus cegadores faros por la noche, supe que mi marido y yo teníamos que ser creativos. En lugar de agravar el conflicto, ideamos un plan inteligente que resolvió el problema y mantuvo la paz en nuestro vecindario.
Aún recuerdo el día en que los Thompson se mudaron a la casa de al lado. Parecían una pareja bastante agradable, y mi esposa, Gia, congenió con Susan al instante. Hablaban de desembalar cajas mientras Gia colgaba nuestra ropa en el tendedero.
Un camión de mudanzas | Fuente: Midjourney
Parecía que por fin teníamos una pareja de nuestra edad con la que podíamos pasar el rato. El esposo, Mark, era un tipo de empresa y viajaba mucho por trabajo. Su esposa, Susan, era todo lo contrario. Era hogareña y parecía tener fobias a casi todo.
“En serio, Anthony”, me dijo Gia cuando nos preparaba unos sándwiches tostados. “Susan decía que tenía fobia a la oscuridad, a las tormentas eléctricas, a las serpientes, a los payasos y a las arañas. Y dijo que incluso el sonido del viento aullando entre los árboles le producía escalofríos”.
Una mujer tostando bocadillos | Fuente: Midjourney
“¿Lo dice en serio o es sólo dramática?”, pregunté mientras me servía un poco de zumo.
“No tengo ni idea”, respondió Gia. “Pero es lo que me ha dicho ahora desde la valla”.
Soy razonable. Estoy a favor de comprender las rarezas y los miedos de la gente. Todos los tenemos.
Pero, con el paso del tiempo, el miedo de Susan a la oscuridad dio lugar a un problema que rápidamente empezó a fastidiarnos a Gia y a mí.
Una mujer oculta su rostro por miedo | Fuente: Midjourney
El problema eran sus malditos focos sobre el garaje.
Al principio, no parecía gran cosa. Mark y Susan instalaron esas luces después de mudarse. Y, de todos modos, a mí también me habían instalado las nuestras unos meses antes, pero nuestras luces eran mucho más amables con los ojos.
En cambio, sus luces eran del tipo que verías delante de una cárcel o un aeropuerto.
“Son unos LED cegadores, Anthony”, se quejó Gia tras la primera noche sin apenas dormir. “Seguro que se podrían ver desde el espacio”.
Una casa con iluminación brillante | Fuente: Midjourney
“¿Quieres que hable con ellos?”, le pregunté mientras se ponía un corrector espeso bajo los ojos.
“No, hablaré con Susan”, dijo. “Seguro que lo entenderá”.
Naturalmente, no lo hizo.
“Dice que los necesita. De verdad, Anthony. Insiste en que se queden encendidas toda la noche porque la hacen sentirse segura cuando Mark no está”, dijo Gia, entrando en casa, frustrada.
Una pareja sentada y hablando | Fuente: Midjourney
“Lo entiendo” -dije diplomáticamente-. “Pero el problema es que dan justo a la ventana de nuestro dormitorio. Eso no está bien”.
Decidimos no causar problemas y salimos a comprar cortinas gruesas y un juego de persianas opacas, e incluso una vez intentamos cambiar de sitio la cama.
Nada funcionó.
Todas las noches me tumbaba en la cama, sintiendo que aquella luz implacable me atravesaba, haciendo que el sueño fuera un recuerdo lejano.
Un hombre tumbado en la cama | Fuente: Midjourney
Tras una semana de noches inquietas, decidí que había llegado el momento de acercarme a Mark y Susan. Por mucho que comprendiera su necesidad de seguridad, yo también me estaba irritando por la falta de sueño.
Una tarde me acerqué y sorprendí a Susan sentada en el césped leyendo un libro, y cortésmente le hablé sobre las luces.
“Hola, Susan”, empecé, intentando sonar informal. “Quería preguntarte si podrías apagar los focos después de las once o las doce de la noche. Nos dan directamente en el dormitorio y me cuesta dormir”.
Una mujer leyendo en la hierba | Fuente: Midjourney
Susan me miró con una sonrisa tensa.
“Lo siento mucho, Anthony”, dijo. “Pero verás, con Mark fuera tan a menudo, me siento más segura con ellas puestas. Ya sabes, por si alguien intenta entrar. Se lo he explicado a Gia”.
Intenté razonar con ella, pero nada funcionó.
“Puedo ayudarte a instalar un temporizador para que las luces se enciendan y apaguen a determinadas horas, Susan. Es fácil”, le dije.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
“No creo que me sienta cómoda con eso”, dijo con firmeza, sin dejar lugar a la negociación.
Volví a casa, donde Gia me dio una cerveza y siguió preparando la cena.
“Al menos lo has intentado”, dijo mirándome a la cara.
Durante las semanas siguientes, saqué el tema un par de veces más. Incluso hablé con Mark cuando estaba en casa, pensando que podría ser un poco más razonable.
Un hombre con una botella de cerveza en la mano | Fuente: Midjourney
“De verdad, Anthony, ¿crees que me resulta fácil dejar a mi mujer cuando me voy de viaje de trabajo? Me preocupo por ella todo el tiempo. La única solución parecen ser estas luces. Hacen que se sienta segura, y eso es importante para mí”.
Así que las luces siguieron encendidas y seguimos perdiendo el sueño.
Fue entonces cuando mis pensamientos empezaron a derivar hacia un territorio más oscuro y desagradable.
“¿Y si me subo ahí y desenrosco las bombillas?”, le pregunté a Gia una mañana durante el desayuno.
Un plato de desayuno | Fuente: Midjourney
“Llevaría demasiado tiempo”, murmuró.
“O podría tumbarlas con la escopeta de perdigones. Rápido y limpio. Está en alguna parte del garaje”.
“No eres tú, cariño”, dijo ella sonriendo. “Por muy frustrado que estés, ese no eres tú”.
“Tienes razón”, dije.
Era cierto. No iba a empezar una guerra vecindaria por esto.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
“Pero podrías hacer algo inofensivo”, continuó Gia. “Susan y yo vamos mañana a hacernos la manicura. Estaremos fuera una hora. ¿Tiempo suficiente?”
Asentí.
Al día siguiente, cuando Gia y Susan se marcharon, cogí la escalera del garaje y me acerqué sigilosamente a la casa de al lado. Con cuidado, desenrosqué un poco cada bombilla.
No quería quitarlas. Sólo quería asegurarme de que, al desenroscar la bombilla, se cortaría la conexión eléctrica.
Un hombre en una escalera | Fuente: Midjourney
Aquella noche, poco después de que Susan encendiera las luces, éstas parpadearon unos instantes y luego se apagaron.
“Por fin”, dijo Gia mientras se ponía de lado.
A la mañana siguiente, los dos nos despertamos sintiéndonos más frescos de lo que habíamos estado en semanas. El plan había funcionado. Gia y yo pudimos dormir en una oscuridad dichosa.
Mientras ponía la cafetera en marcha, medio esperaba que Susan llamara a mi puerta, pero parecía que no se habían dado cuenta.
Una cafetera en un mostrador | Fuente: Midjourney
Las semanas se convirtieron en meses y, aun así, las luces seguían apagadas. Supuse que tal vez habían renunciado a mantenerlas encendidas toda la noche.
“Quizá se dieron cuenta de que la factura de la luz era demasiado alta”, se encogió de hombros Gia.
Pero un día, de repente, vi a Mark trasteando con algo fuera. Estaba de pie en la escalera, ajustando las bombillas en su sitio.
Un hombre sujetándose la cabeza | Fuente: Midjourney
Aquella noche las luces volvieron a encenderse, como si brillaran más que nunca. Suspiré, preparándome para otra ronda de noches en vela mientras mi esposa maldecía en voz baja. Pero entonces recordé que si algo funcionaba una vez, podía volver a funcionar.
Así que repetí mi pequeño truco.
Este vaivén se prolongó durante casi un año. Cada vez que Mark apretaba las bombillas, yo volvía a aflojarlas. Se convirtió en una rutina.
Una mujer en la cama | Fuente: Midjourney
Pero entonces, un sábado por la mañana, mientras recortaba los setos, Mark se acercó. No habíamos hablado mucho desde mi primera confrontación sobre las luces.
“Anthony”, me dijo. “¿Has tenido algún problema con las luces exteriores?”.
“¿Problemas? ¿Qué tipo de problemas?”
“Bueno, las nuestras siguen apagándose. Y he tenido que volver a apretar las bombillas unas cuantas veces, pero se siguen aflojando. Es de lo más extraño”.
Un hombre podando setos | Fuente: Midjourney
Luché por mantener la cara seria, asintiendo con simpatía.
“Sabes, yo he tenido el mismo problema. Probablemente sean las vibraciones del tráfico de nuestra calle o algo así. Con el tiempo pueden aflojar las cosas”.
No sabía cómo había podido decir aquello con la cara seria.
“Tiene sentido”, dijo. “Tendré que vigilarlas”.
Un hombre con aspecto reflexivo | Fuente: Midjourney
“O puedes dejarlo así. Yo acabé renunciando a las mías por la misma razón. Es mucho menos dolor de cabeza que tener que sacar la vieja escalera cada vez”.
Mark pareció considerarlo y luego se encogió de hombros.
“Sí, quizá tengas razón, no tenemos que preocuparnos por eso. Gracias, Anthony”.
Y sin más, Gia y yo volvimos a nuestras apacibles noches de oscuridad absoluta.
Una pareja durmiendo plácidamente | Fuente: Midjourney
¿Qué habrías hecho tú?
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