Cuando el jefe de Tilly, el Sr. Cooper, recibe un par de zapatillas deportivas hechas a medida, Tilly no puede evitar echar un vistazo. Solo para que se produzca un desastre con un derrame de café. Antes de darse cuenta, Tilly tiene que correr hacia su suegra para que la ayude a salvar el día.
¿Conoces esa sensación desgarradora que tienes cuando te das cuenta de que has metido la pata hasta el fondo? ¿Esa en la que se te cae el corazón al estómago y estás convencida de que la vida tal y como la conoces se ha acabado?
Sí, el otro día tuve esa sensación.
Una mujer sujetándose la cabeza | Fuente: Midjourney
Permíteme retroceder. Trabajo como ayudante del Sr. Cooper, propietario de una mediana empresa de logística. Aunque, como asistente, no le traigo el café ni le organizo la agenda. Mi papel es algo más importante que eso.
“Eres mi persona de referencia, Tilly”, decía el Sr. Cooper. “¡Te necesito!”
Y eso es exactamente lo que era, su persona de referencia para todo.
Un hombre de negocios con los brazos cruzados | Fuente: Midjourney
Un día iba a recoger a sus hijos al colegio y al día siguiente le compraba una caña de pescar nueva porque la vieja se le había roto en una excursión al lago. Incluso he tenido que elegir flores para su esposa.
Pero esta vez he metido la pata. A lo grande.
El amigo del Sr. Cooper, que supongo que tiene mucho dinero y demasiado tiempo libre, hizo que le enviaran un par de zapatillas deportivas blancas hechas a medida. Al parecer, eran únicas. Como las que la gente rica y fabulosa se pone una vez y luego las guarda en una estantería como un trofeo.
Una zapatilla blanca | Fuente: Midjourney
“Se supone que son comodísimas, Tilly”, me dijo el Sr. Cooper cuando le di su batido de la tarde.
“¿Más cómodas que las que ya tiene?”, me burlé.
El señor Cooper se rió.
“Supongo que tendremos que verlo. Pero Derek dijo que te hacen sentir como si caminaras sobre el aire. Eso ya es algo”.
Una persona con un batido en la mano | Fuente: Midjourney
Cuando llegó el mensajero, el Sr. Cooper me pidió que las recogiera inmediatamente.
“Puedes dejarlas en mi escritorio, Tilly. He visto una foto de ellas, -Derek me envió una antes de empaquetarlos-. Pero ahora tengo una reunión y luego he quedado con Lenore y los niños para cenar. Así que solo las veré mañana”.
Asentí y bajé las escaleras hasta el vestíbulo, donde me esperaba el mensajero con el preciado par de zapatillas.
Un repartidor | Fuente: Midjourney
“Gracias”, le dije, firmando para recibir el paquete.
Antes de subir, me detuve en la cafetería para tomar una taza de café. Estaba ansiosa por llegar a casa, pero aún tenía mucho que limar antes.
Ese fue mi primer error.
Llevé el paquete a mi despacho y lo dejé sobre la mesa mientras tomaba un sorbo de café.
Un carrito de café en una oficina | Fuente: Midjourney
No me gustaban las zapatillas, pero sentía tanta curiosidad por este par de zapatos hechos a medida que quería ver qué aspecto tenían.
“Una miradita no vendría mal, Til”, me dije.
Me equivoqué. Muy equivocada.
En cuanto abrí la caja, mis dedos tantearon y una de las impolutas zapatillas blancas se deslizó como si tuviera mente propia. Cayó sobre mi escritorio, derribando mi taza de café.
Zapatillas en una caja | Fuente: Midjourney
Observé horrorizada cómo el café salpicaba la zapatilla.
“Mierda. Estúpida”, me dije.
Creo que mi cerebro sufrió un cortocircuito en ese momento. Allí estaba esa preciosa zapatilla blanca hecha a medida para mi jefe, con una enorme y fea mancha de café.
Me quedé allí sentada durante lo que me pareció una eternidad. Ya me estaba imaginando sin trabajo, intentando explicarle a mi marido por qué teníamos que volver a vivir con mi suegra.
Una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
Y entonces caí en la cuenta. ¡Betty!
Mi suegra es una maga doméstica. Es la clase de persona que sabe cómo quitar cualquier mancha, arreglar cualquier rasgón y hacer que cualquier cosa parezca nueva otra vez. Si alguien podía salvarme, sería ella.
“Contesta, Betty”, dije al oír sonar el teléfono.
Una mujer mayor sonriente | Fuente: Midjourney
“Hola, cariño”, dijo ella instantes después.
Le expliqué todo rápidamente, y casi podía oírla sonreír a través del teléfono.
“Cariño”, dijo, tan tranquila como siempre. “No te preocupes. Tengo un secretito que te arreglará esos zapatos. Ven a casa”.
Una mujer mayor sonriente | Fuente: Midjourney
Conduje hasta su casa, con la zapatilla manchada en el asiento del copiloto, burlándose de mí. Cuando llegué, Betty ya estaba en la cocina, con unos ingredientes sencillos, como si fuera a preparar unas galletas.
“Ven, cariño”, me dijo. “Es muy fácil”.
“Ayúdame, mamá”, dije, hundiéndome en una silla. “Por favor”.
Una mujer sentada en una silla y sujetándose la cabeza | Fuente: Midjourney
“Solo necesitas una cucharada de bicarbonato, dos de vinagre blanco y una taza de agua”, dijo, moviendo las manos con rapidez mientras mezclaba el brebaje en un cuenco pequeño.
“Esto funciona en tela, cuero, lona, lo que quieras. Confía en mí, Tilly”.
Vi cómo mojaba un cepillo de dientes viejo en la mezcla y empezaba a frotar la zapatilla. La mancha de café empezó a desvanecerse ante mis ojos. No me lo podía creer. Era como magia.
Ingredientes en un mostrador | Fuente: Midjourney
“¿Qué? ¡Eso es brujería!”
Pero Betty no se detuvo ahí. Fregó toda la zapatilla, asegurándose de que el tejido estuviera lo más limpio y fresco posible. Cuando terminó, la zapatilla parecía nueva.
Mejor que nuevas, incluso. Brillaba bajo las luces de la cocina, borradas todas las huellas del desastre de mi café.
Una joven conmocionada | Fuente: Midjourney
“Tendrás que dejarla reposar unos 30 minutos, para asegurarte”, me dijo Betty. “Luego acláralo con un poco de agua y listo”.
Tras el último aclarado y un poco de tiempo de secado, tenía en las manos unas zapatillas impolutas y sin manchas.
Quizá no iba a perder mi trabajo después de todo.
Una mujer mayor sonriente | Fuente: Midjourney
A la mañana siguiente, entré corriendo en mi despacho, volví a meter la zapatilla en la caja con su homóloga antes de apresurarme a dejar la caja sobre el escritorio del Sr. Cooper.
“Buenos días, Tilly”, dijo él, entrando detrás de mí. “¡Vamos a ver a las bebés!”
El corazón me latía con fuerza y tenía las manos húmedas cuando le entregué la caja de zapatos. La abrió y sacó las zapatillas, examinándolas de cerca. Me quedé allí de pie, intentando mantener el rostro neutro, pero por dentro era un manojo de nervios.
Un hombre de negocios sonriente | Fuente: Midjourney
“Tienen muy buena pinta, ¿verdad?”, exclamé, intentando parecer despreocupada.
El señor Cooper asintió, poniéndose una de las zapatillas.
“Sí, la verdad es que sí. ¡Son muy bonitas! Y son bastante cómodas, la verdad”.
Por una fracción de segundo, creí que estaba a salvo. No pareció darse cuenta de nada. Estaba a punto de salir cuando, de la nada, me asaltó el sentimiento de culpa.
Zapatillas blancas en una caja | Fuente: Midjourney
“Sr. Cooper”, solté antes de poder contenerme. “Tengo que decirle algo”.
“¿De qué se trata? ¿Va todo bien?”, preguntó enarcando una ceja.
Tragué saliva con fuerza.
“Ayer, cuando estaba mirando las zapatillas, una se cayó de la caja y se manchó. Fue un accidente, lo juro. Intenté limpiarla y, bueno, en realidad me ayudó mi suegra. Pero quería que lo supiera, por si notaba algo”.
Una mujer nerviosa tapándose la boca | Fuente: Midjourney
Por un momento, no hubo más que silencio. Entonces, para mi sorpresa, el Sr. Cooper sonrió.
“Sabes, sí que noté algo”, dijo, levantando la zapatilla. “Me di cuenta de que había una pequeña mancha en la que el tejido parecía diferente. Pero, sinceramente… Parecen nuevas”.
Solté un suspiro que no sabía que estaba conteniendo.
“Gracias por ser sincera”, continuó. “Eso es lo que más aprecio. Y no te preocupes, no voy a despedirte por una manchita tonta. En todo caso, me impresiona que hayas conseguido arreglarla. También te traeré las zapatillas de Cameron para que las arregles”.
Un hombre de negocios sonriente | Fuente: Midjourney
Podría haber llorado de alivio. En lugar de eso, me limité a asentir, sonriendo como una tonta.
Al salir de la oficina aquel día, llamé rápidamente a Betty.
“Me has salvado la vida. Gracias”.
“Cuando quieras, y recuerda: la próxima vez que te entre el pánico, Tilly, llámame a mi primero”.
El mejor consejo de todos.
Una joven sonriente | Fuente: Midjourney
¿Qué habrías hecho tú?
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