Mi marido se burló de mí por comprar un pequeño huevo esmaltado en el mercadillo, pero se llevó una gran sorpresa.
En primer lugar, tengo que decirte que soy una adicta a los mercadillos. No puedo evitarlo, me encanta la idea de rebuscar entre los despojos de cientos de vidas y, entre la basura desechada, encontrar un tesoro perdido.
Todo empezó cuando tenía once años y pasaba los veranos con mi abuela en Nueva Inglaterra. Los fines de semana, ella y yo íbamos a todos los mercadillos y ferias callejeras en cien kilómetros a la redonda, en busca de “joyas preciadas”, que era como ella llamaba a sus hallazgos.
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Permíteme decirte que, incluso hoy, como madre y abuela, nada me hace vibrar tanto el corazón como rebuscar en una bandeja de piezas y encontrar un destello de algo que me diga que he encontrado oro.
Mi marido no lo entiende en absoluto. Sam es un hombre encantador, dulce y trabajador, pero no entiende mi necesidad de encontrar tesoros en la basura.
Es lo único por lo que chocamos, porque traigo a casa “joyas de segunda mano” o, como él las llama, trastos de acaparadora. Supongo que me resultaría más fácil renunciar a mi pequeña afición, pero sinceramente no quiero.
Nada me produce tanto placer como dirigirme a un mercadillo el fin de semana con 20 dólares en el bolsillo decidida a encontrar un Van Gogh por 50 céntimos. Así que por mucho que Sam me eche la bronca por malgastar el dinero y acumular chatarra, no renunciaré a ello.
No es que se haya quejado últimamente, de hecho, este fin de semana me ha preguntado si puede venir conmigo, así que deja que te cuente cómo se produjo este milagro
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Hace aproximadamente un mes me dirigí a una ciudad cercana para asistir a su feria callejera un sábado por la mañana. Sentía un hormigueo de expectación, y mis sentidos de buscadora de gangas me llevaron a un modesto expositor donde un hombre vendía baratijas.
Allí, entre las tazas de porcelana y las pastoras de bisqué, había un pequeño huevo de porcelana y esmalte, más o menos del tamaño de un huevo de verdad. Admito que no era una pieza especialmente bonita o inusual, pero lo quería.
“¿Cuánto cuesta el huevo?”, le pregunté al hombre. Me miró con ojos brillantes. Pude sentir cómo se fijaba en mi ropa sensata, en mi bolso y se preguntaba cuánto pagaría.
“¡Solo 25 dólares, señora, y déjeme decirle que es una ganga!”, me dijo. Ya sé cómo se juega, así que exclamé horrorizada y negué con la cabeza.
“¿25 dólares por un huevo de porcelana a precio de ganga?”, pregunté, “te daré 5 $”.
La basura de un hombre es el tesoro de otro.
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“¡5 DÓLARES!”, fue el turno del hombre de exclamar. “¿Por este trozo de historia? ¿Por este pequeño tesoro? Señora, esto es porcelana francesa”.
“¡Claro!”, negué con la cabeza. “Entonces, ¿si le doy la vuelta no veré estampado ‘Hecho en China’ en la parte inferior?”.
El hombre vaciló, lo que me indicó que no estaba seguro, así que insistí en mi ventaja. “Te diré una cosa, me lo llevo, sin tocarlo, por 10 dólares”.
El hombre refunfuñó un poco en voz baja, pero envolvió el huevo en un trozo de periódico y cogió mis diez dólares. ¡Yo estaba encantada! ¡Tenía un presentimiento sobre el huevo! Eché un vistazo al resto de la feria, pero no tenía ganas. Ya tenía mi tesoro, así que me fui a casa.
Entré sonriendo y le di un beso a Sam. Estaba sentado en el sofá leyendo el periódico. “Hola, cielo”, me dijo, “¿has encontrado algo?”.
“¡Eh! Sí, de hecho…”. Saqué el huevo envuelto del bolso y lo descubrí con cuidado.
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Sam lo miró con escepticismo. “¿Eso es todo? ¿Eso es lo que has encontrado?”
“¡Sí!”, exclamé, “¿no es bonito?”.
“¿Para qué sirve?”, preguntó dándole la vuelta al huevo entre las manos.
“Creo que era un joyero”, contesté, “¿ves el pequeño pestillo metálico y las bisagras?”. Cogí el huevo e intenté abrirlo.
“Creo que está oxidado”, dijo Sam, y luego le dio la vuelta al huevo. “¡No me extraña, mira! ¡Fabricado en Hong Kong! ¿Cuánto pagaste por él?”
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Sentí que me ruborizaba y recuperé el huevo. “Diez dólares”, admití a la defensiva, “pero el hombre quería veinticinco”.
Sam se rió de mí con desprecio. “¡Te han tomado el pelo, OTRA VEZ!”.
Sentí que se me llenaban los ojos de lágrimas. “¡Pues a mí me gusta!” Agité el huevito y oí que algo se movía dentro. “¡Hay algo dentro!”
Sam se burló: “Seguro que es un diamante”, se burló de mí, y me quitó el huevo de la mano. Con un hábil giro de sus poderosos dedos, abrió el huevo. Dentro había un pequeño paquete de seda roja.
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Saqué el paquetito y lo desenvolví con cuidado. Entre los pliegues de la seda roja brillaba un par de pendientes. ¡Eran exquisitos! Por supuesto, eran de imitación, pensé, pero unas copias preciosas.
Sam cogió uno de los pendientes y lo miró de cerca. La piedra central transparente estaba rodeada por un halo de gemas verdes, y Sam respiró sobre ella. Miró el pendiente y soltó un grito ahogado.
“Jen”, dijo, “¡creo que son de verdad!”.
“¿Qué?”, pregunté, “¿qué quieres decir?”.
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“Hace un tiempo vi un documental sobre diamantes y decían que un diamante de verdad no se empaña con el aliento. Mira”, y volvió a soplar sobre la gran piedra transparente.
La miré. No se empañaba. Miré a Sam y negué con la cabeza. “Cariño mira el tamaño de esas piedras. ¡Valdrían millones! Solo son buenas falsificaciones”.
Pero Sam estaba entusiasmado. “Vayamos a ese joyero del centro comercial y pidámosle que las valore”.
“Sam”, le dije, “¡nos cobrará por eso!”.
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Pero a Sam no le importó, así que condujimos hasta el centro comercial y esperamos con la respiración contenida mientras el hombre murmuraba sobre los pendientes y los probaba. “Estos sí que son diamantes -dijo-, y de oro blanco de 18 quilates.”
“Estas me parecen esmeraldas. De talla antigua, todas ellas. Estos pendientes son probablemente Art Déco, por el estilo y la factura. Probablemente cuesten unos trescientos, dependiendo de la calidad de las piedras podría ser más.”
“¿Trescientos dólares?”, preguntó Sam.
“Trescientos mil, como mínimo”, respondió el joyero. Sentí que el suelo se balanceaba bajo mis pies y tuve que agarrarme a Sam para que me apoyara. ¡Había encontrado un verdadero tesoro!
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Resultó que el joyero estaba equivocado. Los pendientes se vendieron en una subasta por tres millones de dólares. El resultado es que ahora tenemos un precioso “huevo” en el “banco”, y el huevo de porcelana ocupa un lugar de honor en la repisa de nuestra nueva casa.
En cuanto a Sam, ahora es un ávido cazador de antigüedades, y me acompaña a todos los mercadillos y ferias de antigüedades. Aún no hemos encontrado ese Van Gogh, ¡pero tenemos esperanzas!
¿Qué podemos aprender de esta historia?
- La basura de un hombre es el tesoro de otro. Jen creía que encontraría una “joya pre amada” y al final lo hizo, literalmente.
- Respeta los intereses de los demás. Sam se burló de la pasión de Jen por los mercadillos, pero acabó encontrando un par de pendientes de 3 millones de dólares.
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