Pensaba que los comentarios pasivo-agresivos de mi suegra eran malos, pero entonces la vi en la televisión nacional diciendo algo que me dejó helada de asombro. ¿Qué vino después? Digamos que se lo merecía.
Mi madre, Charlene, nunca ha sido mi mayor admiradora. De hecho, ha estado casi obsesionada con destrozarme desde el momento en que Holden, su precioso hijo, me puso el anillo en el dedo. Ha sido sutil, bueno, la mayor parte del tiempo.
Joven frustrada | Fuente: Midjourney
Comentarios sarcásticos sobre cómo Holden solía ser mucho más feliz cuando salía con su novia del instituto. Se convirtió en una historia que oía casi cada vez que nos sentábamos a comer en familia.
“Oh, Holden y Sarah eran perfectos juntos. ¿Te acuerdas de cómo ella le hacía aquellas tartas tan adorables?”.
Eh, no, Charlene. Yo no estaba allí porque Holden y yo ya estamos casados.
Pero siempre he jugado limpio. “Oh, seguro que Sarah era maravillosa”, decía con una sonrisa tan tensa que dolía. ¿Y cuando “accidentalmente” me llamaba Sarah? Me reía. No pasaba nada, ¿verdad?
Una joven y una mujer mayor almorzando | Fuente: Midjourney
Ahora, avancemos hasta hace un mes. Era una mañana de sábado y yo estaba cambiando de canal, con el café en la mano, intentando disfrutar de un poco de paz.
Aterricé en uno de esos programas diurnos de entrevistas excesivamente dramáticos, ya sabes, en los que la gente airea sus trapos sucios para tener la oportunidad de quince minutos de fama. No estaba prestando mucha atención hasta que vi una cara conocida en la pantalla.
Charlene. Me quedé paralizada.
Joven sorprendida | Fuente: Midjourney
“No puede ser”, murmuré, acercándome.
Sí. Allí estaba ella, mi querida suegra, sentada en el escenario, con cara de estar a punto de soltar algún escándalo. Parpadeé y me froté los ojos, pensando que quizá aún estaba medio dormida.
Pero no. Era Charlene en todo su esplendor. Toda arreglada como si fuera a los Oscar, charlando con la presentadora como si fueran mejores amigas. Me picó la curiosidad, subí el volumen y las palabras que salieron de su boca casi hicieron que me atragantara con el café.
Mujer viendo la tele | Fuente: Midjourney
“Sólo quiero una verdadera esposa para mi hijo. Alguien que pueda darle la vida que se merece”, dijo.
No podía creer lo que estaba viendo.
Al principio pensé: “Es imposible que se trate de Holden”. Quizá se refería a algún otro pobre hijo suyo. Pero entonces, lo que dijo a continuación superó mi imaginación más descabellada.
Anciana en un programa de entrevistas | Fuente: Midjourney
“Mi hijo es viudo”, anunció Charlene con tono dramático, haciendo una pausa.
Casi me atraganto. ¿Viudo? ¿De qué demonios estaba hablando? La última vez que lo comprobé, estaba viva, respiraba y, por supuesto, seguía CASADA con su hijo.
Me senté en el sofá con el corazón latiéndome con fuerza.
“La difunta esposa de Holden”, dijo con una falsa sonrisa triste, “era dulce, pero, sinceramente… No era una buena pareja. No sabía cuidarle como debería hacerlo una esposa de verdad. He estado esperando a que encontrara a alguien… digna de nuestra familia”.
Mujer mayor en un televisor | Fuente: Midjourney
Parpadeé. ¿No era una buena pareja? ¿DIFUNTA ESPOSA?
Me quedé mirando el televisor con total incredulidad. Aquella mujer estaba en la televisión nacional anunciando mi falsa muerte y arrastrando mi nombre por el fango. ¿Y para qué? ¿Para encontrarle un sustituto a su hijo? ¿Como si yo fuera un cartón de leche caducado que pudiera tirar?
Charlene siguió hablando, con una voz cada vez más dramática. “Se merece a alguien que pueda darle la vida que realmente desea. Una familia. Hijos. Sólo intento ayudarle a superar su pérdida y a encontrar a la mujer perfecta para sustituir a la que perdió.”
Mujer mayor en un programa de entrevistas | Fuente: Midjourney
Estaba temblando. ¿LA QUE PERDIÓ?
No sabía si gritar, llorar o tirar algo. En lugar de eso, cogí el móvil y le di a grabar. Era una locura como para no tener pruebas. Necesitaba que Holden lo viera. Cuando terminó el segmento, me quedé sentada durante un minuto, mirando fijamente la pantalla, dejando que lo asimilara. Charlene había delirado del todo.
Esa noche, cuando Holden llegó a casa, ni siquiera lo saludé. Le puse el móvil en la cara, le di al play y vi cómo su expresión pasaba de la confusión a la furia más absoluta.
Hombre enfadado mirando su teléfono | Fuente: Midjourney
“¿Qué demonios es esto?”, espetó, con los ojos prácticamente saliéndosele de las órbitas.
“Oh, sólo tu madre saliendo en la tele diciendo que estoy muerta y que te está buscando una nueva esposa. No es para tanto”.
“¿Que hizo qué?”, preguntó él, atónito.
“Vamos a darle una lección que nunca olvidará”. dije, sonriendo mientras las ruedas de la venganza empezaban a girar en mi mente.
Y entonces nació el plan.
Pareja manteniendo una conversación seria | Fuente: Midjourney
A la mañana siguiente, el escenario estaba preparado.
Holden cogió el teléfono y puso su mejor voz de “hijo devastado”. Respiró hondo y llamó a Charlene.
“Mamá”, empezó, con la voz quebrada. “Tengo… tengo noticias terribles”.
Se hizo el silencio al otro lado durante un momento antes de que Charlene preguntara: “¿Holden? ¿Qué te pasa? ¿Qué ha pasado?”
Holden resopló, haciendo que pareciera que apenas estaba conteniéndose. “Tenías razón, mamá. A mi esposa le ha pasado algo horrible. Ella… se ha ido. Ha muerto”.
Hombre emocionado al teléfono | Fuente: Midjourney
Oí la aguda respiración de Charlene desde donde yo estaba sentada, recostada en el sofá. Holden la tenía enganchada.
“¿Qué? No! ¡Holden, no!”, gritó, y su voz se llenó inmediatamente de pánico. “¿Qué quieres decir? ¿Cómo ha podido pasar?”
Holden se aclaró la garganta, intentando sonar lo más afligido posible. “Es que… ocurrió tan de repente. Tú misma lo dijiste, no era la pareja adecuada, y ahora… ahora se ha ido”.
Charlene se lamentó al otro lado, con la voz entrecortada. “¡Oh, Dios! ¡Todo esto es culpa mía! Nunca quise hacer nada de esto. Yo…”
Mujer mayor al teléfono | Fuente: Midjourney
“Mamá”, la interrumpió Holden, “necesito que vengas. Ahora mismo. Por favor”.
“¡Ya voy! Voy ahora mismo!” gritó Charlene. Entonces la línea se cortó.
Miré a Holden, que intentaba reprimir una carcajada. “Se lo ha creído”, dijo moviendo la cabeza con incredulidad.
Le enarqué una ceja mientras tiraba el teléfono sobre la mesa. “Tienes un talento natural”, dije, conteniendo a duras penas la sonrisa.
Levanté los pies sobre la mesita, perfectamente tranquila y viva, esperando a que empezara el espectáculo. “Claro que sí. Veamos cómo maneja este pequeño giro argumental”.
Joven sentada en un sofá | Fuente: Midjourney
Una hora después, oímos abrirse de golpe la puerta principal. Charlene irrumpió en el salón como un torbellino, con el rímel corrido por las mejillas y los ojos desorbitados por el pánico.
“¿Dónde está? ¿Qué le ha pasado?”, chilló, mirando frenéticamente a su alrededor como si esperara encontrarme tendida en un ataúd, vestida de negro.
Pero, en lugar de eso, allí estaba yo, sentado en el sofá, tomando té y hojeando el móvil como si fuera una mañana de sábado cualquiera.
Una joven con una taza de café en la mano | Fuente: Midjourney
Sus ojos se clavaron en mí y se le fue el color de la cara. Se quedó paralizada, con la boca abierta mientras su cerebro intentaba procesar lo que estaba viendo. Al principio parecía confusa, como si no pudiera creer lo que veía. Y entonces se dio cuenta.
Habían jugado con ella.
Levanté la taza de té y le sonreí un poco. “Buenos días, Charlene. Parece que hayas visto un fantasma”.
Charlene se llevó las manos a la boca. “Pero… pero… tú…”, tartamudeó.
Mujer mayor sorprendida | Fuente: Midjourney
Holden se levantó y se encaró a ella, con expresión fría e inflexible. “Deberías pensar antes de abrir la boca, mamá. ¿Creías que tu pequeño truco del ‘viudo’ la haría desaparecer por arte de magia?”.
Charlene parpadeó, con el cerebro intentando ponerse al día. “No pretendía…” Se detuvo, ahogándose en sus palabras.
“¿No pretendía qué? espetó Holden, dando un paso adelante. “¿Que pensara que mi esposa había muerto? ¿Que salieras en la televisión nacional diciendo que se había ido, sólo para empezar a buscar una sustituta?”
Mujer mayor manteniendo una conversación con su hijo | Fuente: Midjourney
“¡Sólo intentaba ayudarte, Holden!” gritó Charlene, con las manos temblorosas. “¡Te mereces algo mejor! Te mereces a alguien que pueda darte…”
“No”. La voz de Holden era fría, sus ojos duros como el acero. “Has cruzado una línea, mamá. Una muy grande”.
Los labios de Charlene temblaron. “¡Sólo quería lo mejor para ti! Ella es…”.
“Es mi esposa”, dijo Holden, cortándola. “Y si no puedes respetar eso, si no puedes respetarme a mí, entonces tú y yo no tenemos nada más que hablar”.
Los ojos de Charlene se abrieron de par en par y todo su cuerpo tembló. “¡No pretendía nada de esto! No lo entiendes…”
Mujer mayor hablando con su hijo | Fuente: Midjourney
“Oh, lo entiendo perfectamente”, dijo Holden, con la voz afilada como un cuchillo. “Querías controlarme. Controlarnos. Pero ésta es la cuestión: tú no decides mi vida. La decido yo”.
Charlene empezó a hablar de nuevo, pero Holden la silenció con una mirada fría. “Y si vuelves a hacer algo así, seré yo quien salga en la tele… buscando una nueva madre. Una que me respete de verdad”.
La habitación se quedó en silencio.
La cara de Charlene se arrugó al darse cuenta de lo mal que lo había hecho. Me miró y luego volvió a mirar a Holden, con los labios temblorosos, como si quisiera decir algo, cualquier cosa, que pudiera arreglarlo.
Mujer mayor emocional | Fuente: Midjourney
Pero ya era demasiado tarde.
Sin decir una palabra más, Charlene giró sobre sus talones y salió dando tumbos por la puerta, con sus sollozos resonando en el pasillo.
Solté un silbido bajo, sacudiendo la cabeza. “Bueno, eso ha sido… interesante”.
Holden se sentó a mi lado, frotándose las sienes. “No me puedo creer que haya hecho eso”.
Me reí entre dientes, tendiéndole mi taza de té. “Bueno, al menos ahora lo sabe. Juega a juegos estúpidos, gana premios estúpidos”.
Tomó el té, mirando por la ventana. Luego, con una media sonrisa, se volvió hacia mí y dijo: “Quizá la próxima vez organicemos un funeral de verdad. Por sus delirios”.
Pareja mirándose fijamente | Fuente: Midjourney
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