“Él fue Bob Edwards de Morning Edition durante 24 años y medio, y su voz fue la que nos despertó”, dice.
Cuando los oyentes escucharon esa voz por primera vez, podrían haber imaginado una figura de gran autoridad, un periodista paternal vestido con un traje a rayas. Pero ese no era Bob Edwards.
Era el periodista consumado.
Margaret Low empezó a trabajar en la empresa en 1982 como asistente de producción de Morning Edition. Ahora directora ejecutiva de WBUR en Boston, se desempeñó durante tres años como vicepresidenta senior de noticias de NPR. Ella dice que Edwards siempre entraba por la puerta justo a las 2:30 a.m., pero era casual.
“Era alto y desgarbado y vestía jeans, y creo que, si no recuerdo mal, casi siempre vestía una camisa de franela por fuera”.
Low dice que la aparente indiferencia de Edwards contradecía una seriedad: sobre la radio, las noticias y especialmente el arte de escribir. Como varios de sus contemporáneos en NPR, estudió escritura en la American University con el ex periodista de CBS Ed Bliss.
“Solía decir que Ed Bliss se sentaba en su hombro mientras escribía”, recuerda Low.
De hecho, la oficina de Edwards en Washington, D.C. pasó por alto a CBS News.
… en cierto modo estableció el estándar sobre cómo abordamos las historias, porque las transmitía con cierta simplicidad pero también con profundidad real, y se aseguraba de que de alguna manera resonaran. Y eso duró.
Tengo esta imagen total de Bob sentado en su oficina en M Street y afuera estaría oscuro porque sería media noche, y él miraba hacia la ventana de CBS News”, dice Low. “Y él estaba escribiendo en su máquina de escribir manual con estas teclas realmente grandes, y hacían clic, clic, clic, y detrás de él se escuchaba… los cables de AP y Reuters”.
Edwards, dice Low, era un periodista consumado.
“Era un auténtico experto en noticias y creo que entendía las noticias profundamente”, dice. “Y en cierto modo, estableció el estándar sobre cómo abordamos las historias, porque las transmitía con una especie de simplicidad pero también con profundidad real, y se aseguraba de que de alguna manera resonaran. Y eso duró”.
‘Señor. Cool’ y Red Barber
Edwards comenzó su carrera en NPR como locutor de noticias y luego presentó All Things Considered con Susan Stamberg. Ella dice que sus estilos a veces chocaban.
“Tuvimos cinco años buenos, aunque difíciles, juntos, hasta que conseguimos el ritmo del otro, porque él era el Sr. Cool, era el Sr. Autoritario y directo. Yo era el neoyorquino con un millón de ideas y una gran risa. Pero realmente nos adaptamos bastante bien”.
Stamberg recuerda a Edwards por su humor, una cualidad que a menudo se mostraba en sus cientos de entrevistas con creadores de noticias, autores, músicos y cantantes.
Una de las relaciones radiofónicas más antiguas de Edwards era también una de las favoritas de sus oyentes: su conversación semanal con la leyenda de la radiodifusión deportiva, Red Barber.
Edwards finalmente escribió un libro sobre su amistad radiofónica con Barber, el primero de tres de su autoría, incluida una memoria, A Voice in the Box: My Life in Radio.
El enfoque de Edwards ayudó a marcar la pauta para NPR
Edwards dejó NPR después de que la compañía decidió destituirlo como presentador de Morning Edition. Aunque sus muchos fanáticos protestaron enérgicamente, Edwards cerró su último programa el 30 de abril de 2004. Terminó su mandato tal como comenzó, entrevistando a uno de sus héroes de la radio, Charles Osgood.
“Fuiste la primera persona a la que entrevisté para Morning Edition y quería que fueras la última”, le dijo Edwards a Osgood al aire.
Edwards pasó a presentar su propio programa de entrevistas en Sirius XM Radio y siguió siendo escuchado en muchas estaciones de radio públicas en Bob Edwards Weekend. Pero Margaret Low dice que su contribución a NPR nunca será olvidada.
“En cierto modo marcó el tono y el listón para todos nosotros”, dice. “Él entendió el poder y la intimidad de nuestro medio y capturó la atención de millones y millones de personas que todavía están con nosotros hoy”.
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